Легенда о яблоке. Часть 2

– Но мне не нужна ваша помощь,– отказалась она уже у самого выхода из бара.
– Я хотел бы еще кое-что уточнить по плану операции. В присутствии агентов это будет не очень корректно,– догоняя ее, серьезно сказал Алекс.
– Вы снова будете откровенничать?– посмеялась она, прощаясь взглядом с агентами.
– Есть то, о чем я должен тебя предупредить. Поскольку мы оба – центральные фигуры в операции и должны действовать сообща, то нужно быть готовым к любым неожиданностям. И я хочу предупредить тебя об одной из них.
– Хм, вы уже ее предвидите?– насторожилась София.
– София, пожалуйста, давай обсудим это по пути?
– Как скажете, сэр. Но у моего дома вы не выйдете из машины. Договорились?
Ахматов только улыбнулся и неопределенно пожал плечами. Не столько у него была важная информация для нее, сколько хотелось побыть с девушкой наедине. Он уже ощущал, как будет скучать по ней, когда вернется домой.
София устало закатила глаза и нехотя согласно кивнула:
– Хорошо, только отвезите меня быстрее домой, я умираю, как хочу спать.
В машине она намеренно выбрала заднее сиденье и, откинув голову назад, следила за Ахматовым из-под полузакрытых век.
Алекс некоторое время ехал молча, наблюдая за девушкой в зеркало заднего вида. Когда их взгляды встречались, София переводила глаза на вид за окном. Наконец, он решил поговорить о той щекотливой детали в их поведении на приеме, но, взглянув на девушку, обнаружил, что та уже сладко сопит. Алекс умиленно улыбнулся и убавил громкость радио.
У дома Ахматов заглушил двигатель и немного понаблюдал за дремлющей девушкой. На ее лице была такая безмятежность, которую он наблюдал впервые. Обычно в его присутствии у Софии было напряженное лицо и изображало только то, что хотела показать она или чаще ее острые эмоции, и редко Алексу удавалось застать девушку в приятно расслабленном настроении.
Неожиданно София приоткрыла глаза, и они встретились взглядом. Она тут же выпрямилась на сиденье и взглянула за окно.
– И долго мы здесь стоим?– проговорила девушка.
– Каких-то несколько минут,– по-доброму улыбнулся Алекс.
София сердито нахмурила брови и открыла дверцу машины, но потом вдруг задержалась и оглянулась на мужчину.
– Вы, кажется, что-то хотели мне сказать?
– Доброй ночи, София!– ласково отозвался тот.
Она смягчилась и ответила:
– И вам доброй…
Алекс не сдвинулся с места, когда Мэдисон выходила из машины, но с тоской следил за каждым ее шагом, пока она не вошла в дом. Когда девушка скрылась за дверью, Алекс сложил руки на руле и лег на них лбом. В салоне еще присутствовал еле уловимый аромат сирени, и в груди Ахматова тоскливо тяжелело. Что-то рвалось на свободу, но до поры до времени должно было оставаться в заточении. Хотелось силой вырвать эту тяжесть, но в то же время эта мучительно-сладкая ноша согревала его душу.
***
Следующий день и у Мэдисон, и у Ахматова прошел в напряженном ожидании приема.
Так перед операцией Ахматов еще не нервничал. Но он держался очень уверенно и невозмутимо, и София, видя такое поведение мужчины, приходила к выводу, что в ее очередной «вылазке» нет ничего опасного. Только вот при одной мысли о завтрашнем вечере у нее схватывало живот, внимание рассеивалось, и она начинала напряженно вспоминать, чем занималась в данный момент.
Выехав вместе с Ахматовым пообедать, София так и не смогла ничего съесть. Он пытался ободрить ее разными способами, но она даже не реагировала на него. Казалось, что она буквально отсчитывает часы до начала приема. В остальное рабочее время София только и ждала, чтобы отправиться домой и уточнить у Майка несколько вопросов, которые появились в течение дня напряженного размышления об операции.
Вечером Ахматов появился у Келтона, заранее договорившись с Софией о встрече. Все выглядело естественно. Алекс не нашел девушку дома и постучал к соседу. Тот пригласил мужчину составить им с Софией компанию за игрой в покер. А за закрытой дверью они обсудили организационные моменты этого этапа операции.
Алекс и Майк без особых противоречий договаривались о способах поддержания связи между собой и Андерсоном, о кодовых словах с особым значением и о чем-то своем на профессиональном языке, а София, удобно расположившись в углу дивана, подобрав под себя ноги и обняв подушку, внимательно слушала и пыталась уловить логику их разговора.
– Можно мне кофе?– попросил Алекс, когда возникла пауза.
– София, тебе сделать?– поднялся Майк.
Она отрицательно покачала головой и добавила:
– Я и так толком не сплю.
Ахматов, сидевший рядом с рабочим столом Келтона, поднялся и прошел к девушке. Присев рядом, он положил руку на спинку дивана за спиной Софии и понимающе вздохнул:
– Не нагружай себя беспокойными мыслями заранее.
– Они сами меня грузят,– жалобным голосом ответила София.
– Я всегда буду рядом, тебе нечего бояться,– заботливо проговорил Алекс и чуть не протянул руку, чтобы заправить непослушный локон у ее лица за ухо.
– Погодите,– вдруг беспокойно перебила его девушка,– из вашего разговора я поняла, что не буду слышать его и Теда?
– Тебе не нужно слышать наши переговоры, чтобы не отвлекаться,– убедительно проговорил Алекс.
– А если я останусь одна? Ведь так тоже может получиться?– недоуменно разведя руками, спросила София.
– Если я потеряю тебя из виду, Майк включит твой радиопередатчик. Не волнуйся.
Вошел Майк с кофе и солеными орешками на подносе.
– Да… вот еще что, Майк,– вспомнил Алекс и повернулся к коллеге,– когда мы будем идти по коридору в кабинет Фарлонга, замени видеокартинку, параллельно запиши на пленку момент, как мы входим в кабинет и секунд сорок нашего присутствия, затем жди дальнейших указаний. Если все пойдет без сюрпризов, запись не понадобится. Будешь следить за эфиром охраны. Если кто-то будет подниматься в кабинет, – предупредишь меня и тут же заменишь картинку записью. Все понял?
– О чем речь? Сделаем все в лучшем виде,– заверил тот.
Ахматов кивнул и обратился к Софии.
– За сорок секунд, которые будет писать Майк, мы должны изобразить страстно влюбленную пару, поэтому будь максимально убедительна в своей роли…
– И что мы будем делать?!– огорошено спросила София.
Майк хихикнул и тут же отвернулся к своему компьютеру, когда девушка бросила на него недовольный взгляд.
– Думаю, тебе известно, что делает влюбленная пара, оставшись наедине друг с другом?– спокойно ответил Алекс и вопросительно поднял брови.
– Догадываюсь!– возмущенно ответила она.– А вам это известно куда более подробно! Может быть, предупредите меня, когда организовать стриптиз?