Свадьба без брака, или в Пекло эльфов!

— А знаешь, — протянул он странным голосом. — Мне даже нравятся твои рога. Они та-акие экзотические. Хм… кажется, я хотел использовать другое слово.
— Ты того? — спросила я хрипло, ибо меня придавили всем весом. — Обалдел? А ну…
Договорить не дали. Я и опомниться не успела, как мне заткнули рот поцелуем. Не таким уж и мерзким, как я всегда себе воображала. Мужские ладони заскользили по телу, точнее по чешуе под платьем, провоцируя ответную реакцию. Как ни странно, не ту, которую я ожидала. В другой момент я бы врезала наглецу. Я согласия на ласки не давала. И плевать, что мы женаты. Но нынче этого не случилось. Видно туман не только заполонил всё вокруг, но и пробрался мне в голову. Остатки мыслей в ней закрутились спиралями и, кажется, я ответила на поцелуй.
Едва это случилось, муженек проявил еще больше настойчивости. Руки полезли под платье, и я, что было совершенно непонятно, даже не возмутилась. Только одна единственная мысль в голове обрела четкость, что консумация брака в лесу, да еще в тумане, это не так уж и странно, учитывая всё произошедшее с нами за последние недели.
— Ой, у Великолепного, кажись, роман с богиней Деей!
Муженек отстранился от меня и грозно зарычал. Еще бы! Прервали в ответственный момент, когда он был готов на всё, смирившись и с рогами, и с другими несуразностями.
Я тоже выругалась, хмуро взирая на стоящих над нами эльфов из войска Корнелия. Их было с полсотни. Они зачем-то стянули с себя рубашки и повязали их на головы.
— Дея, может ты это… выпустишь нас из леса? — плаксиво попросил один из них. — Ну этот город. Корнелию нужен трон, пусть сам за него воюет. А мы домой хотим. Не нравится нам туман этот. Странный он.
— Туман… — протянула я задумчиво.
И хлопнула себя по лбу. Точнее попыталась. Промахнулась и дала по рогу.
Получалась интересная штука. Туман определенно действовал не только на нас, но и на захватчиков. А значит, организовали его вовсе не они. Но кто? Местные эльфы? Вряд ли. Тогда бы Великолепный не вел себя, как пьяный. И полководец не исчез в неизвестном направлении.
— Можете возвращаться домой, — проговорила я, поднимаясь. — Разрешаю.
Встать грациозно не получилось. Пришлось опираться на сидящего на земле мужа. Но вряд ли кто обратил на это внимание.
— Дык как возвращаться-то? — спросил всё тот же эльф. — Мы ж не знаем, где выход из леса.
«Можно подумать, я знаю», — проворчала я мысленно, но лица не потеряла.
— Сейчас найдем, — пообещала я и дернула Великолепного за руку. — Вставай.
Первым порывом было просто идти, куда глаза глядят. Куда-нибудь да выйдем. Но голову посетила-таки здравая идея. Подумалось, что богиня Дея махом утратит весь авторитет, если будет водить ушастых по лесу кругами. Да и будто бабкин голос послышался: Вэл, ты ведьма или как?
«Ну да, ведьма», — согласилась я мысленно, силясь понять, что это значит.
А потом до контуженного сознания дошло.
Конечно, я ведьма! А ведьма всегда способна определить, в какой стороне ее дом!
Вот и я могу. По крайней мере, раньше могла. До тумана. И всех этих лесных страстей.
— Рубахи-то зачем на головы повязали? — спросила я чужеземных эльфов.
— Чтоб туман вредительский в мозг через уши не затек, — объяснили мне со знанием дела.
Я аж дар речи потеряла.
Да-а-а. Похоже туман на захватчиков влиял всё же сильнее, чем на нас.
— А если через рот иль нос затечет? — подал голос Великолепный, чтоб ему неладно было!
Чужеземцы сначала напряглись, а потом охнули в разнобой и принялись прикрывать рты и носы кто чем мог. Одни тканью, оторванной от рубах, другие ладонями.
Я подавила желание рычать и принялась магичить.
Представила дом. Лавку с прилавком и шкафами. Лестницу, ведущую наверх. Спальню. Признаться, я сомневалась, что туман позволит использовать дар. Но это была особая магия. Бабка однажды, когда мы гуляли по лесу, рассказывала, что любая ведьма способна найти дорогу в родной дом, если в ней остается хоть капля магии. Пусть даже она тяжело ранена. Внутренняя сила и притяжение родного дома помогут.
Так и случилось.
Туман колыхнулся. Не исчез. И даже не стал прозрачнее. Но я выхватила взглядом переливающуюся красную ленту в воздухе. Она манила, указывала направление.
— Ты куда? — осведомился муженек, когда я резво зашагала за лентой.
— В долину.
— Уверена, что она там?
— Можешь проверить вместе со мной. Или оставайся здесь. Твоё дело.
Он выругался, явно позабыв, что совсем недавно лез ко мне с нежностями. Но поднялся-таки с земли и поплелся за мной, пошатываясь и без конца хватаясь за стволы деревьев, чтобы не упасть. Армия Корнелия (точнее ее часть) тоже предпочла мне довериться. Побрела недружным строем, продолжая прикрывать носы и рты.
Да уж, бравые вояки. Впрочем, и из меня богиня не шибко надежная.
Не знаю, сколько мы шли. По моим ощущениям чертовски долго. Кто-то то и дело падал. А поднимался, ругая туман и кочки, которые якобы сами вырастали под ногами. А еще Корнелия, втянувшего их в эту безумную историю. Последнее меня радовало. Так тебе, главный захватчик. Еще чуть-чуть и всё войско перестанет тебя бояться и разбежится. Что делать-то тогда будешь? Один против местных эльфов воевать?
Красная ведьмовская лента, видимая только мне, работала исправно. Указывала путь. А когда туман начал немного рассеиваться, давая понять, что долина близко, я увидела впереди сгорбившуюся фигуру, опирающуюся на палку.
И остановилась, как вкопанная.
— Бабка Рут… Да чтоб тебя, мегера старая!
Кажется, я поняла, кого благодарить за «веселье».
Старушка обернулась. Поднесла ладонь ко лбу козырьком.
— Чего тебе, чучелко? — осведомилась сердито.
А я руками всплеснула. Она еще и недовольна! И обзывается!
— Так это ты туману нагнала! — возмутилась я и притопнула в сердцах.
На бабку Рут это впечатления не произвело. Зато чужеземные эльфы на землю попадали все до единого. Ну еще бы! Богиня Дея гневается.
— Нагнала! — ответила старушка гордо. — А нечего по моему лесу шастать всяким ушастым из-за тридевяти земель. Своих хватает. Бегают туда-сюда. Шумят. Травки по ночам собирать мешают.
— По твоему лесу? — уточнила я.
Вот новости!
— Зачем ночью-то травки собирать? — поинтересовался Великолепный. — Дня мало?
— Некоторые травки можно только по ночам собирать, глупый ты эльф, — припечатала бабка Рут. — Иначе все полезные свойства растеряют. А лес, да, мой. Я тут самая старшая. В долине. Ходила в этот лес, когда еще ваши родители на свет не появились. А теперь эти — ушастые — меня прогнать пытались. Мол, мешаю я им войну вести. Тьфу! Не люблю войну. И эльфов не шибко люблю. Так что нечего меня гнать. Я сама кого хочешь вытурю.