Хтонические загадки (СИ)

— Хо… Хоз… яин? — выглянув из-за младших, спросил Мафил.
— Мафил, рад тебя видеть! Нужно срочно собрать все ценности Эрина, которые мы сможем унести.
— Они уже собраны! — отозвался слуга. — Возьмите ещё запас еды!
— А ты сможешь нести? — спросил его мужчина.
— Если в этом есть необходимость, хозяин Игорь! — отозвался тот.
— У тебя есть одежда? Оружие, броня? Бери всё, мы уходим! — Игорь огляделся и перешёл на «уоси»: — Быстрее! Надо уходить!.. Тион? Маа-Тар? Фолик? Шхегба? Вы с нами?!
— Мы проводим вас до выхода из узла! — не раздумывая, отозвался Тион.
— Вообще-то мы планировали по пути вытащить тебя из тюрьмы… Но раз ты сам себя вытащил, то нам же будет легче! — басовито засмеялся Шхегба.
— Спасибо! — Игорь выдохнул с облегчением: с гвардейцами шансов выбраться становилось куда больше.
— Что они сказали, милый? — спросила Алиса.
— Они нас проводят до выхода с узла, — перевёл Игорь. — А где Джокер?
— Извини, мы не видели его… — положил ему руку на плечо Фолик, уловивший знакомое имя даже на чужом языке. — Сбежал по пути домой, когда тебя забрали. И больше не появлялся… 
Игорь тяжело вздохнул. А затем принялся проверять, сложили ли собачий корм и миску. Даже если Джокер не вернётся, Игорь хотел бы, чтобы у них остался запас еды для него — просто на всякий случай… 
Мафил взвалил на себя столько, как будто был муравьём. А, когда его попытались разгрузить, строго потребовал не трогать вещи. Как оказалось, физической силы в нём было столько, что раб и в самом деле напоминал муравья. Мог тащить в пять раз больше своего веса. Обвешанный мешками, он еле-еле протискивался в дверь. 
А на улице тем временем становилось всё беспокойнее. Крики людей сменились стрельбой, звуками сражения и предсмертными стонами. Игорь выглянул в бойницу из окна, ведущего на Белую. Несколько ополченцев пытались сдержать прущих вперёд монстров. А в конце улицы образовался затор, не позволявший уйти всем желающим. 
— Плохо дело! — заметил Тион, который выглядывал наружу через другую бойницу. — Людей слишком много, а улицы очень узкие… Не задавили бы!..
Вскоре все гвардейцы по очереди посмотрели в окно. И дружно помрачнели. По общему мнению воителей и рыцаря, даже их отряд не смог бы пробраться через такую толпу. Во всяком случае, без случайного членовредительства.
Нахмурившись, Игорь вспомнил свой последний сон и предложил:
— Давайте пробиваться к границе!
— Границы ещё не придвинулись! — покачал головой Шхегба. — Не вытянем… Порождений сейчас вокруг Лёдного столько, что… 
— Разрыв! — напомнил Игорь. — Тот разрыв, который расколол узел! Он увеличивался и шёл дальше!.. 
— Ты видел сон? — уточнил Фолик.
— Да! — не стал скрывать Игорь. — Разрыв сразу стал расти! Если сумеем добраться до него… Это же граница?
— Это граница! — согласился Тион. — Думаешь, нас выпустят из города?
— Думаю, нас и задерживать не станут! — заметил Игорь. — Всем сейчас не до того… Судя по толпе на улицах, к площадке прибытия нам не добраться, раз все бегут туда. Здесь, на Белой, и так народу немного, если сравнивать с центром города. Там я вообще боялся, что меня затопчут… 
— Тион? — Маа-Тар посмотрел на командира.
— Если что, пробью стену… — пожал тот плечами. — Фолик, где амулеты старика?
— Я сейчас всё принесу, господин! — сразу подал голос Мафил. 
Амулетов у Эрина, в общей сложности, было больше десятка. Разные защитные символы, разные ёмкости заряда… Тион последовательно зарядил каждый из них. И только последний не сумел до конца.
— Нет больше универсальных единиц… — расстроенно пояснил он. — При рабстве обнулились, а дальше не успел нормально набрать… В любом случае, этого хватит на несколько часов. Ну что… Игорь?
— Ты веди! — попросил бывший помощник нюхача. — Из меня тактик и стратег плохой…
— Из меня, похоже, тоже… — хмыкнув, признался Тион. — Мы же в плен к старику попали, а он и тогда немолод был…
— Провалы и у гениев случаются! — не согласился Игорь. — Командуй.
— Так, ладно… — рыцарь не стал дальше отпираться.
 
Он внимательно огляделся и начал излагать план, а Игорь — переводить его слова семье:
— Я иду первым. За мной следуют Игорь и Шхегба. За ними — Алиса и дети. Алиса смотрит направо. Вера с арбалетом — налево. Младших за руки крепко держит Мафил. Замыкают Фолик и Маа-Тар. Построились?.. Ну, чтоб всё было в Порядке!..
И Тион решительно толкнул дверь дома № 72 по Белой улице.
  
Глава 29. Прорыв в тумане
 
Отряд вылетел на улицу за спинами ополченцев. Правда, из десяти человек тех осталось двое — да и им было долго не протянуть. Ружья не особо помогали против навалившейся на них жути. И хорошо ещё, что этот монстр двигался медленно, а то уже давно бы всех перебил.
Выглядел он, кстати, как огромная улитка. Вот только его панцирь состоял из сегментов, из-под которых лезли гибкие щупальца — ещё и усеянные когтями по всей длине. 
И этой монструозной улитке оставалось ползти до дома Эрина совсем чуть-чуть. К счастью, выскочивший отряд её не заинтересовал. А вот ополченцы, которые в неё стреляли — очень даже. Одно из когтистых щупалец хлестнуло по земле, и ополченцев стало ещё меньше.
— Бегите! — крикнул последний, но его, само собой, не послушали.
Тион рванул к улитке, на ходу доставая меч и что-то крича. Правда, Игорь не разобрал, что именно, но впечатлился и скоростью, и ловкостью. Увернувшись, рыцарь прикрылся щитами от щупалец, потянувшихся к нему — и нашёл мечом узкую брешь между сегментами. Наливаясь светом, ярко сверкнула стальная молния, и улицу огласил тоскливый вой умирающего неудачника. А затем монстр покорно рассыпался на клочки тумана. 
— За мной! — рявкнул Тион, устремляясь вперёд.
— Куда? — крикнул вслед ему спасённый ополченец, который на «уоси» ничего не понял, но считал, что глупо кидаться туда, откуда ползли монстры. 
Правда, никто его не послушал… Впрочем, он никому мешать и не стал. А отряд под предводительством Тиона поспешил по улицам в сторону ворот. Узкие улочки сменялись переулками, а потом — снова узкими улочками. Иногда приходилось перебегать широкие главные улицы Лёдного. Однако на них Тион и его спутники не задерживались. 
Там всегда хватало ополченцев, которые могли узнать Игоря. А ещё там всегда было много крупных порождений, сражаться с которыми никто сейчас не хотел. Хотя нет-нет да и появлялась у Игоря мысль, что как раз их отряд мог бы помочь… А затем он вспоминал Эрина, Настю — и каждый раз одёргивал себя. 
Два человека пытались помочь Лёдному, и оба умерли. Сейчас отряд беглецов придёт на помощь, а потом Игоря затащат на виселицу, а семью обратят в рабов… В благодарность Миха как-то слабо верилось. Скорее, он всё-таки казнит бывшего помощника нюхача — чтобы не разболтал о его, рыцаря, фиаско. Уж слишком опасным свидетелем стал Игорь… 
А жене и детям, которых сделают рабами, запретят говорить кому-либо об ошибках Миха. Ещё и под страхом смерти. Нет уж, спасибо — и без того гибель Насти до сих пор перед глазами стояла…
Поэтому, скрипя зубами и скрепя сердце, Игорь решительно продолжал бег. И даже уставал не так сильно, как на вылазках — хотя в этот раз на спине у него болтался не только рюкзак, но и два заплечных мешка, причём без всякого эффекта скрадывания веса.
Дети тоже терпели и не жаловались. Мордашки серьёзные, ответственные — даже непривычно. Впрочем, нагружены были все, без оглядки на возраст. И даже у гвардейцев были за спинами запасы еды. Им тоже надо было чем-то питаться в дороге. 
Либо им везло, либо у Тиона был какой-то навык, либо просто чуйка вела… Так или иначе, но за всё то время, пока они уходили из Лёдного, им не встретилось ни серьёзных врагов, ни больших скоплений ополченцев. И без препятствий добравшись до ворот, их отряд затаился в тёмном переулке напротив. 
Собственно, самих-то ворот уже не было. Ещё как-то держалась лишь надвратная башня, продолжая обороняться магией и «огнестрелом». А через проём ворот и через несколько проломов, которые появились в стенах, внутрь Лёдного вливался туман и порождения…