Тысячу раз «да»

Джаспер решительно кивнул.
– Конечно.
Они продолжали смотреть.
Громкий стук в дверь испугал их, и Джаспер чуть не опрокинул треногу.
Паника пронзила Холлин.
– Э-э, одну секунду, – крикнула она, но поняла, что тот, кто стоит за дверью, не услышит ее из звуконепроницаемой комнаты. Она быстро провела руками по волосам и убедилась, что одежда в порядке. – Сейчас открою.
Джаспер выключил видео, подошел к стене с оборудованием, развернулся спиной к двери и сделал вид, что чем-то занят.
Холлин вздохнула и отперла дверь. За дверью с обеспокоенным видом стояла Энди.
– О, это ты. Все в порядке?
Холлин моргнула.
– Э-э, да. А что?
Энди нахмурилась.
– Ты задержалась на пятнадцать минут, и мне пришлось очень долго стучать. Плюс с каких это пор ты снимаешь видео?
– Не снимаю. Я имею в виду, пока нет. Мы практиковались. Прошу прощения за опоздание. Мы как раз заканчивали. Я думаю, мы потеряли счет времени. – Холлин провела рукой по волосам.
– Мы? – Глаза Энди сузились, и она посмотрела мимо Холлин туда, где стоял Джаспер. Ее брови поползли вверх. – О… Ха… Эм-м, не бери в голову. – Она улыбнулась Холлин. – Я не знала, что это… групповой проект. Продолжайте. Я могу забронировать другой временной интервал.
– Энди, нет, все в порядке, мы…
Но Энди уже зашагала прочь, прощально шевельнув пальцами.
– Пока!
Холлин закрыла дверь и, съежившись, прислонилась к ней спиной.
– Она точно все поняла.
Джаспер обернулся и ухмыльнулся.
– Вряд ли. В любом случае она, казалось, была рада оставить нас вдвоем. Она – хороший друг.
Холлин закрыла лицо руками.
– У меня был секс. На работе. Еще и снятый на видео. Кто я? Во что превращается моя жизнь?
– Тебе понравилось? – спросил мужчина, его голос теперь звучал ближе.
– Конечно. Но дело не в этом.
– Разумеется, в этом.
Обхватив запястья, Джаспер отвел ее руки от лица и поцеловал костяшки пальцев.
– Не переживай. Энди не собирается на нас доносить. Никто не узнает. Видео мы удалим. А ты – женщина, которая способна пойти на небольшой риск. В этом нет ничего плохого. – Он притянул ее к себе. – На самом деле это довольно хорошее качество.
Она фыркнула.
– Я буквально полная противоположность любителям риска. Защищенный ребенок, обучающийся на дому, помнишь?
Он бросил на нее взгляд.
– Скажу тебе, что это чушь собачья, Дорогая Холлин. – Она нахмурилась. – Я понимаю, что мы мало знаем друг о друге, но вот что я тебе скажу. Ты женщина из маленького городка, которая выросла в защитном коконе и вырвалась из него, как только смогла. Несмотря на то что ты оказалась предоставлена самой себе, несмотря на тревожность и неврологическое расстройство, с которыми тебе пришлось бороться, ты приехала в город и сделала себе имя. Ты – женщина, которая буквально работает под прикрытием, как супергерой, чтобы заниматься тем, что ей нравится. Женщина, которая, независимо от того, насколько она напугана, заставляет себя делать все возможное, чтобы преодолеть свои страхи и получить работу, которую она хочет. Женщина, которая прямо, без всякой ерунды попросила парня помочь ей освоиться со свиданиями. Ты, Дорогая Холлин, – мужчина прикоснулся лбом к ее лбу, – гребаная рисковая крутышка.
Она рассмеялась над последним заявлением, но в груди у нее разлилось тепло, по рукам пробежали мурашки, а глаза заслезились.
– Джаспер.
Мужчина поднял голову и нежно посмотрел на нее.
– Однажды мой консультант сказал мне, что нам нужно быть осторожными с историями, которые мы рассказываем сами себе, потому что наш мозг в них верит. Может быть, тебе пора начать рассказывать себе другую историю. Ты не та маленькая девочка под деревом, которая не смогла противостоять хулигану. Уже нет.
Она с трудом сглотнула.
– Ты что, пил с моим психотерапевтом у меня за спиной?
Он рассмеялся.
– Я только хочу сказать, что эта Холлин надрала бы тому мальчишке задницу.
– Черт возьми, да, я бы так и сделала.
Он ухмыльнулся.
– И эта Холлин точно улизнула бы в видеозал со своим парнем.
Ее брови приподнялись.
– Так вот как это называется?
Он отступил назад и пожал плечами.
– Я не знаю, как это называется, но люди захотят выяснить, что между нами происходит. Я имею в виду, я поцеловал тебя на глазах у Эмили. Энди, по-видимому, тоже что-то подозревает.
– В отношении Энди это, возможно, моя вина.
– Ах, так вы говорили обо мне? – спросил он, выглядя чрезвычайно довольным.
Она закатила глаза.
– Самовлюбленный нарцисс.
– Я только хочу сказать, что нам, вероятно, стоит договориться о том, как мы собираемся взаимодействовать. Мы никому не обязаны ничего объяснять, но если ты собираешься держать это в секрете, мне нужно об этом знать. Мне также нужно будет попросить Эмили держать то, что она видела, при себе.
Холлин поджала губы, размышляя. С одной стороны, было бы легче не прятаться, но, с другой стороны, нужно быть осторожной. Это не настоящие отношения и свидания. Она видела подобные ромкомы. Если два человека притворяются, что они вместе, а один из них привязывается, это причиняет боль. Она не хотела оказаться той несчастной, которая обманется и останется с разбитым сердцем. Сможет ли она с этим справиться? Действительно ли она настолько крута, как считает Джаспер?
Или она просто отчаявшаяся девушка, ищущая парня, который ей понравится?
Тьфу. Она очень, очень надеялась, что она больше не такая.
– Значит, если кто-то спросит, мы просто скажем, что встречаемся?
Он кивнул.
– Меня это устраивает.
Она вздернула подбородок, пытаясь вообразить свою новую историю.
– Хорошо, я не против. Но тебе лучше в меня не влюбляться. Ты же знаешь, чем заканчиваются все эти фильмы о фальшивых взаимоотношениях.
На его лице промелькнуло непонятное выражение, но тут же вернулась обаятельная улыбка.
– Ну и кто здесь нарцисс?
Она наклонила голову.
– Я ведь не должна отставать от тебя, верно?
Он потянулся и взял ее за руку.
– Ты держишься просто отлично, дорогая. И это не фальшивые отношения. Это просто необычная дружба. С большим количеством оргазмов.
– Это определенно не было подделкой. – Она бросила на него многозначительный взгляд. – А теперь давай, удали видеодоказательства, потому что такой фильм я тоже видела. И я не хочу попасть в такую ситуацию. Это обычно заканчивается тюрьмой или убийством.