Полночные хроники. Взор теней
– Да-да, в Эдинбург, где полным-полно вампиров, – сокрушалась Ингрид, ощупывая кожу вокруг раны.
– Поэтому в том штабе так много охотников на кровопийц, – процедила я, стиснув зубы. – И мы ведь не без оружия едем.
Ингрид только хмыкнула и осторожно наклеила на рану стягивающий пластырь. Телесного цвета и очень тонкий – так сразу и не заметишь. А под моими волосами и подавно.
– Я дам медицинское разрешение, но только с условием. Никаких охот и тренировок. Исключено любое физическое напряжение, ты меня поняла? В сотрясении мозга хорошего мало.
Я подавила вздох:
– Обещаю.
Или по крайней мере попытаюсь. Все-таки в Эдинбург я еду не на вампиров охотиться, а чтобы выяснить, действительно ли у Уордена есть прибор, который поможет мне в поиске сбежавших призраков.
Я уже потеряла кучу времени, а последние сутки с небольшим так и вовсе провалялась в постели. Для здоровья отдых полезен, но жизнь он мне не спасет.
– Все, готово. – Отойдя, Ингрид оценила свою работу и удовлетворенно кивнула. О ссадинах на руках она уже позаботилась, обработав их какой-то холодной мазью и снова перебинтовав.
К лечению моих друзей Ингрид подошла не менее ответственно: досталось даже Уордену, который, как и я, считал это пустой тратой времени, потому что исцелялся быстрее нас всех, вместе взятых. Впервые в жизни я пожалела, что не родилась охотницей на кровопийц.
– Спасибо. – Выдавив из себя что-то вроде улыбки, я слезла с кушетки. Головокружение совсем прекратилось, руки и ноги больше не казались такими отвратительно слабыми, как сразу после битвы.
Пробормотав что-то себе под нос, Ингрид на ходу достала какую-то бумажку из моей карты и скрылась в своем кабинете, который находился в смежной с лазаретом комнате. Проводив ее взглядом, я поспешила убраться отсюда. Не вижу причин оставаться здесь дольше. Нет, благодарю покорно.
В коридоре я встретила Шоу, который стоял, прислонившись к стене рядом с окном, с игровой консолью в руках, и ругался на чем свет стоит.
– Ты чего? – Подойдя ближе, я заглянула ему через плечо, желая понять, во что он играет.
– Ага, я… нет! – Зарычав, Шоу потряс консоль. – Да как это возможно?!
Я поджала губы, чтобы не рассмеяться в голос.
– Линнея опять тебя обыграла?
Подняв голову, Шоу хмуро уставился на меня:
– Четыре раза подряд. Как она это делает?
Я с усмешкой пожала плечами.
С разочарованным вздохом Шоу завершил игру. Затем осмотрел меня с ног до головы, задержав взгляд на свежем пластыре.
– Порядок?
Я понятия не имела, почему Шоу захотел поехать с нами. Как только мы с Уорденом обсудили наш план, Шоу тут же кинулся собирать вещи, готовиться к путешествию в Шотландию, будто его участие в этом было чем-то само собой разумеющимся. После той драки с Амелией он не спускал с меня глаз. Или Шоу и раньше так себя вел? Наверное, все началось с нашего танца в баре.
От одних воспоминаний об этом становилось жарко. Я ни капли не сожалела, что поехала с Диной в штаб, но иногда задавалась вопросом, как бы прошла та ночь, если бы нам ничего не помешало? Какими бы теперь были наши отношения?
– Рокси?
Голос Шоу отвлек меня от раздумий. Он звучал обеспокоенно, и от этого мне стало еще хуже.
– Разумеется, – быстро кивнула я. – Ингрид меня отпустила, пусть и без восторгов.
Шоу испытующе смотрел на меня. Я ответила на его взгляд, не обращая внимания на волнение, всколыхнувшееся в груди. Шоу не мог знать, в какое русло свернули мои мысли. На лбу же у меня не написано. Очень на это надеюсь.
Шоу вдруг шагнул ко мне, сокращая дистанцию. И жар его тела из воспоминания превратился в реальность. Каждое его движение казалось знакомым. Осторожно взяв меня за руку, он немного приподнял ее, будто желая рассмотреть свежую повязку. На самом деле Шоу смотрел мне в глаза, а пальцами касался не бинта, а чувствительной кожи запястья, в том месте, где быстро бился пульс.
– Шоу. – Я замолчала, не зная, что сказать. Не зная, что делать. И все же открыла рот, собираясь продолжить – и внутренне умерла, когда Шоу впился взглядом в мои губы. Приятное тепло разлилось по телу, и я прерывисто вздохнула.
И тут нас прервало чье-то покашливание.
Как ошпаренная я отпрянула от Шоу и обернулась к Вестону, стоявшему совсем рядом.
– В чем дело?
Окинув нас обоих изучающим взглядом, Вестон обратился ко мне:
– Это касается Рипли и Дины.
– А что с ними?
– Они не вернулись из патруля.
От былого тепла не осталось следа, тело словно сковало льдом. Дина с Рипли ушли на охоту тем же вечером, что и мы с Финном, Уорденом и Шоу. Но в суматохе я не заметила, что их нигде нет.
– Может, они затаились, – предположила я. – Такое ведь бывало раньше.
– Все попытки связаться с ними оказались неудачными, – ответил Вестон. Его голос сорвался, и он снова закашлялся.
– Хочешь сказать, они… – Шоу смотрел то на меня, то на Вестона.
– Пока они числятся пропавшими, – кивнул тот. – Поисковый отряд уже действует, мы приложим все усилия, чтобы найти Рипли и Дину, но пока их входные данные будут стерты из системы, а коды изменены. Тебе известен протокол. Мне жаль.
О боже…
Вестон стремительно прошел по коридору и исчез на лестничной клетке, а я все смотрела ему вслед. В нашем деле всегда надо быть готовым навеки проститься с соратниками и друзьями. Каждый из нас ни на секунду не забывал, что следующая миссия может оказаться для него или для нее последней. Но на деле справиться с невозвратимой потерей… гораздо сложнее. И это самое паршивое, потому что такое случалось уже не раз и не два.
Сначала Андре и Хамиш, пропавшие несколько месяцев назад, потом эдинбургский охотник на духов, с которым дружила Ингрид. А теперь Рипли с Диной. Именно той ночью, когда объявилась Амелия. Есть ли здесь какая-то связь? Вдруг Амелия в этом замешана?
– Рокси… – Шоу легонько тронул меня за локоть.
Я вздрогнула:
– Ничего. Со мной все в порядке.
Нельзя раскисать. Нам предстоит путешествие в Эдинбург. С помощью Уордена я наконец-то получу шанс вернуть всех сбежавших духов. Нет времени горевать и страдать, ведь на кону стоит моя жизнь – и жизнь Ниалла. Но… проклятье! Хотелось выть, неистовствовать, рыдать, искать виноватого. И больше всего на свете я желала, чтобы Рипли с Диной оказались здесь, в штабе, в полной безопасности, а не где-то там… Да, они где-то есть, они живы! Я запрещала себе думать, что это не так.
– Может, они и впрямь залегли на дно, – задумчиво произнес Шоу. – Есть ведь такая вероятность?