Преследуя тень
– Мне жаль, – проговорила я, чувствуя, как мое сердце сжимается.
– Уже все в прошлом, – мать Рудольфа подняла на меня взгляд. – У тебя уже не будет другой жизни. Твое место здесь, рядом с моим сыном и стаей. Тебя примут так же, как когда-то приняли меня, не переживай, – она поднялась, убирая чашку в раковину. – Обдумай все хорошенько. Надеюсь, ты примешь верное решение.
* * *
В моей голове мысли петляли подобно зайцам, и я не могла угнаться за ними. Я стала парой того, чьего отца убил мой собственный отец и если Рудольф узнает об этом… Господи, во что же я ввязалась?..
В библиотеке, в которую я попала случайно, царил покой и полный порядок – все книги ровно стояли на полках, а на небольшом столике, рядом с диваном, стояла фотография в рамке, которая и привлекла мое внимание.
На ней был изображен красивый мужчина с глазами цвета меда, от одного взгляда на которого становилось ясно, кто он такой, а рядом с ним, совсем юная, стояла Аркадия и улыбалась. На этом снимке она выглядела такой счастливой, а мой проклятый отец разрушил их счастье, не пожелав уйти в сторону. Руслан принес этой семье слишком много горя, за что и должен поплатиться.
Но если отбросить эти мысли и подумать о несколько ином – то, как Рудольф посмел так сделать? Он не имел никакого права ставить на меня какое-то чертово волчье клеймо и, привязывать к себе и стае! Я признаюсь – я хотела заняться с ним сексом, хотела провести ночь, хотела, чтобы его руки обнимали меня, но это должно было случиться один единственный раз и вскоре бы я покинула эту стаю и этого красавца! Он сделал меня своей против МОЕЙ воли! Какого черта?.. Я не собираюсь быть с ним до конца своих дней, и я не собираюсь управлять этой стаей! Мне это не нужно! У меня своя жизнь и она мне нравится! Единственное, что у нас совпадает – мы оба ходим смерти Руслана и на этом все. Желательно, чтобы так и было, поэтому никаких отношений, никаких привязанностей и уж тем более никакого секса с этим мужчиной! Хватит!..
Я сидела в библиотеке и копалась в легендах, пока не услышала, как к дому подъехала машина Рудольфа. Уверенно выйдя в коридор, я прошла в гостиную и стала ждать, когда он войдет, потому что вопросов у меня собралась в голове целая куча. И сейчас он просто так от меня не уйдет – брюнету придется на все ответить и за все.
Мужчина вошел, бросил ключи от машины на тумбочку, снял кроссовки, прошел и тут же увидел стоящую со скрещенными руками и недовольным хмурым лицом меня.
– Что-то случилось?
Я кивнула.
– Случилось, – прошипела, откидывая свои распущенные волосы назад. – Ты на мою голову случился.
Брюнет скривился.
– Не понимаешь? – я резко опустила руки и подошла к нему. – Как ты посмел ставить на меня свою чертову метку против моей воли?
Теперь в глазах сына Аркадии блеснуло понимание происходящего, и он чуть расслабился, даже складка на лбу разгладилась, которая появлялась каждый раз, когда он хмурился.
– А, ты об этом, – буднично протянул он, и меня это вывело из себя. – Я думал, что мы уже все решили.
– Нет, не решили! Какого черта ты это сделал? Кто тебе давал на это право?
Рудольф мгновенно сменил милость на гнев и, схватив меня за плечи, встряхнул.
– Прекрати истерить! Я сам дал себе это право, поняла? Я так решил!
– Ты решил? – воскликнула. – Да кто ты такой, чтобы так поступать? – я попыталась освободиться из его рук, но не вышло. – Ненавижу тебя! Отпусти! Мне больно!
Рудольф разжал ладони, и я отскочила, потирая плечи, не сводя глаз с каменного лица мужчины.
– Ты, – прошипела я. – Ты самое ужасное, что могло со мной случиться!
– Я это уже слышал.
– Так послушай снова! Я жалею, что вообще с тобой связалась! От тебя одни проблемы! – я развернулась и пошла прочь. – И я немедленно покину этот дом и больше сюда не вернусь, а ты не посмеешь меня удерживать.
– Ты никуда отсюда не уедешь, – бросил он мне в спину.
Я остановилась.
– Ты не имеешь права удерживать свою Равную, – я оглянулась через плечо. – Иначе будешь отвечать перед стаей. В вашей библиотеке много всего интересного… – и, сказав это, я скрылась с его глаз.
Поспешно собирая свои вещи в рюкзак, я стала звонить Артему и Олегу, но мне никто не отвечал. Фыркнув, я выскочила из комнаты, спустилась вниз по лестнице и, не обнаружив Рудольфа, схватила со стола ключи от байка и шлем, тут же покидая дом.
Я неслась по шоссе как сумасшедшая, смело выжимая сто семьдесят километров в час из этого железного коня, оборачиваясь, надеясь, что за мной нет никакой погони.
Не имея понятия, где мои ключи от квартиры, я поехала к Олегу за запасными, которые были у него, и когда я остановилась у подъезда, то сразу же вошла, на автомате набирая трехзначный код на двери подъезда.
Не став дожидаться лифта, я забежала на пятый этаж и позвонила дверь, ожидая, что мне вот-вот откроют, но, никто этого делать не спешил.
Дернув ручку, я обнаружила, что дверь на замок не заперта и вошла внутрь, сразу же улавливая запах мертвой разлагающей плоти.
Затаив дыхание, я прошла в гостиную и сразу же увидела мужскую руку, выглядывающую из-за дивана. Обойдя его, слушая глухой стук своего сердца, я увидела изуродованный труп Олега, который уже начал гнить.
Едва подавив крик, из глаз брызнули слезы, но я тут же поспешила осмотреть квартиру, надеясь не увидеть здесь тело Артема, но, не смотря на свои страхи, я нашла его на кухне с ножом в голове.
Я закрыла рот ладонями, умоляя высшие силы о том, чтобы это был всего лишь ночной кошмар, чтобы все это было не по-настоящему. Видеть убитыми людей, которые были мне так дороги, невыносимо. Вероятно, их убили перед тем, как наведались ко мне – это сделали те же люди, что избили меня…
Опираясь о кухонный стол, я дала слезам волю и не услышала, как в квартиру вошли двое. Они, тихо ступая на пол, подобрались ко мне сзади и остановились, разглядывая обстановку.
Как только мужчины появились за моей спиной, я скорее почувствовала их запахи, чем услышала, но мне было настолько наплевать, что я даже не обернулась.
– Где маячок? – спросила тихо, прикидывая, что иначе они бы меня никак не выследили.
– У тебя на шее, – спокойно ответил мне Игорь. – Укус оборотня лучше любого маячка.
Укус, ну, конечно…
– Уходим отсюда, – глухо проговорил Рудольф, забирая из моих рук ключи. – Поведешь байк, – он отдал их другу. – Пошли, – это уже мне.
– Их нельзя так оставлять, – прошептала я, не сводя глаз с тела Артема.
– Можешь взять их с собой, – так же равнодушно сказал мужчина. – Бальзамируем их и поставим в твоей комнате, – помолчав, добавил. – Им уже ничем не помочь. Поехали. Быстро и без истерики.