Преследуя тень

— Помолчи, — заткнул его брюнет и, кажется, парнишка поджал хвост, робея пред ним.
— Прости дядя, — он сразу изменился в лице, стал более покладистый, что ли.
— Поговорим в моем кабинете, — Вильгельм обернулся ко мне. — Иди к себе. Я чуть позже поднимусь к тебе, — сказал чуть мягче и сразу же выпрямился.
Я пару секунд постояла, а потом развернулась на пятках и пошла к лестнице, чувствуя на себе взгляд пары цепких глаз.
Поднявшись наверх, я прошла по коридору, раздумывая о племяннике Вильгельма, а когда толкнула дверь своей комнаты, замерла, рассматривая беспорядок.
На полу валялись мои порванные вещи, подушки были разодраны в клочья и тоже лежали на полу. На стене, прямо над кроватью были четыре рвущие обои царапины, а под ними виднелась засохшая красная надпись размашистыми буквами, которая состояла лишь из одного слова — «СУКА».
Я вошла в комнату, рассматривая изуродованную стену, и случайно споткнулась о подушку, опустив взгляд на которую, у меня похолодело внутри.
Рядом с ней, смешавшись с запекшейся кровью и перьями, лежала растерзанная крупная птица, предположительно — курица.
Она валялась на спине. Брюхо было вспорото, и кишки вываливались из мертвой тушки, а голова была неестественно вывернута в сторону.
Сердцебиение участилось, паника начала накрывать меня с головой. Только не приступ… только не приступ…
Я закричала. Громко и пронзительно. Возможно, даже на улице кто-нибудь услышал.
Я обхватила себя руками, пытаясь унять дрожь, но это не помогало.
Буквально через минуту в комнату вбежал Вильгельм и его племянник, который присвистнул, входя внутрь.
— Догадываюсь, чья это работа, — он посмотрел на растерзанную птицу. — Ну, точно…
Брюнет уверенно подошёл и снова привлек меня к своей груди, закрывая от внешнего мира. А я обхватила его талию руками и плотнее прижалась к телу, будто этот мужчина был моим спасательным кругом.
— Успокойся, Аркадия, — он гладил меня по голове, как в ту ночь, когда убил незваного гостя, проникшего в дом. — Все хорошо. Я рядом.
Себастьян позади меня скривился, но увидев свирепый взгляд своего дяди решил промолчать.
Неожиданно, по лестнице послышался топот пары ног, и в комнату вбежали близнецы.
— Твою же ма… — Егор не закончил, потому что к нему обернулся Вильгельм. — Виноват, босс.
— Где вы были, когда это произошло? — спокойно спросил брюнет, но от этого его спокойствия хотелось скукожиться, превратиться в атом…
— Мы оставили Захара присматривать за домом, а сами последовали за вами, — виновато проговорил Антон.
Вильгельм рыкнул.
— Позже со всеми разберусь, — он крепче прижал меня к себе. — Уберите все это, — пауза. — И ты тоже этим займись, уж больно много пыла, — кажется, сказано это было Себастьяну. — Идём, малышка, — брюнет неожиданно поднял меня на руки, все еще прижимая к себе, и понес по коридору, в свою комнату.
На улице началась гроза. Капли дождя беспощадно били в окно, оставляя на стекле потоки.
Вильгельм присел на кровать, все так же держа меня на руках и, кажется, не собирался отпускать.
— Мне жаль, что ты это видела, — тихо проговорил он. — Нужно было пойти с тобой.
Я шмыгнула носом и подняла голову, чуть ли не касаясь с мужчиной носами.
— Ты не виноват, — прошептала я. — Не ты же устроил этот погром.
— Но я мог бы сделать так, чтобы ты этого не видела.
Я усмехнулась и опустила глаза.
— Я видела вещи и страшнее мертвой курицы. Просто… — я закусила губу. — Я думала с кошмарами покончено.
Брюнет хмыкнул и убрал прядь волос мне за ухо.
— Мне не хочется признаваться, но кошмары ещё впереди, Аркадия. И я не ото всех смогу тебя оградить.
— Что ты имеешь ввиду? — я вскинула голову, встречаясь с его взглядом.
— Ты должна быть смелой, милая, — та же ладонь погладила мою щеку. — Ты должна перестать бояться.
— Я не смогу…
— Сможешь, — Вильгельм коснулся губами моего лба. — Ты сильнее, чем думаешь.
Я не знала, что он имеет ввиду, но узнавать сейчас не хотелось. Мне было приятно находиться в теплых и безопасных объятиях мужчины, к тому же, я знала, что он никому не даст меня в обиду.
Где-то рядом ударил гром и я вздрогнула от неожиданности всем телом .
— Тише, — прошептал Вильгельм.
— Не уходи, — я плотнее прижалась к его груди, сжимая пальцами его футболку.
— Не уйду, — тепло ответил он и тяжело вздохнул. — Что же ты делаешь со мной?.. — прошептал еле слышно, но я уже провалилась в  манящий и чарующий сон. 
    
Глава 15.
— Мам?
Маленькая девочка в черной шубке искала глазами свою маму, но не находила. Малышка даже не догадывалась, что её больше нет.
— Мама! ­– детский голосок пронесся по лесу, отзываясь едва слышным эхом.
Не услышав ответа, девочка пошла вперёд, вертя головой по сторонам, где последний раз видела своих родителей.
Весь снег вокруг был истоптан следами — человеческими и звериными, а кое-где виднелись маленькие, уже давно замерзшие кристаллы крови.
Неожиданно малышка остановилась и присела на корточки, разрывая снег ладошкой. В нем она нашла крестик своей матери, который с ее шеи сорвал напавший зверь.
Девочка повертела в руках знакомую вещицу и сунула ее в карман шубки, оборачиваясь на скрипучие шаги позади нее.
Высокий мужчина в темном пальто приблизился к ней на расстояние метра и замер, давая девочке возможность его рассмотреть и не испугаться.
— Ты кто? — малышка нахмурила брови и внимательно посмотрела на незнакомца своими необычными глазами.
— Я друг твоего отца, — мужчина улыбнулся. — Он просил меня спрятать тебя от серого волка.
Глаза ребенка загорелись в предвкушении. Это была ее любимая сказка.
— Как в сказке о Красной Шапочке?
— Точно. Пойдём? — мужчина протянул девочке свою большую ладонь, и она доверчиво вложила в нее свою, а потом, они медленно пошли по снежной тропинке, прочь из леса.
Вдалеке послышался волчий вой, который разрывал тишину ночного заснеженного леса.
— Он нас не догонит? — малышка обернулась и плотнее прижалась к мужчине.
— Нет, милая, не догонит, но нам нужно поторопиться, начинается метель.
Они шли долго, девочка даже не жаловалась, что устала. Она продолжала упорно идти рядом, держась за ладонь незнакомца.
Вскоре, впереди показались огни фонарей и мужчина остановился.