Пожиратель времени (Том 1)

— Они сдаются, — Трофимыч тоже был в центре города. — Большинство из командиров сложило оружие, а остальных мы добиваем. Но сейчас эти долбанные корабли…
— Ничего не будет, — сказал я. — Расслабься.
— Расслабься, — Трофимыч хмыкнул. — Расслабишься тут. Вот если бы…
Вдали, со стороны моря, раздались взрывы. Настолько сильные, что мы увидели зарево огня на горизонте.
— Ого, — Трофимыч посмотрел в бинокль. — Это подорвали эсминец, не меньше. Не, далеко, не вижу точно. Что там?
— Увидишь сам.
Вдали показалось несколько самолётов. Трофимыч присмотрелся к ним.
— Вижу герб Строгановых на борту и крыльях. Армия возвращается домой? Долго они, могли бы и пораньше. Но эти самолёты, у них дальность небольшая. У Строгановых есть авианосец?
— У тебя есть авианосец? — спросил я у Леры.
— У меня есть авианосец? — она спросила у стоящего рядом с нами лейтенанта.
— Ваш покойный батюшка арендовал его у Бельских, чтобы перевезти самолёты в Африку, — ответил тот. — Надо будет возвращать.
— Пусть пока останется, — посоветовал я.
Да, армия Строгановых вернулась домой с африканской войны, где воевали год или около того. Корабли сразу вступали в бой, который продолжался в море. А морская пехота зачищала вмороженные в лёд десантные катеры.
Они нам ещё пригодятся.
Когда всё закончилась, началась высадка. Суровые, почти чёрные от загара морские пехотинцы с удивлением смотрели на пострадавший город и трупы, которых ещё не успели убрать. Пропустили всё веселье.
— Госпожа, — генерал со шрамом на лице и кучей орденов на мундире поклонился Лере и поцеловал ей руку. — Мы сразу начали собираться, как до нас дошёл ваш приказ. Жаль только, что не успели вовремя.
— А что главнокомандующий, Великий Князь Тимофей? — спросил Трофимыч.
— Был очень зол, но я подчиняюсь дому Строгановых, а не императорской семье, — с вызовом сказал генерал.
Никто не удивлён. Строгановы долгое время были в Пятиглавом Орле, так что у их старших офицеров до сих пор осталась привычка с презрением относиться к имперскому командованию. Иногда это доводит их до беды. Но сейчас нам это на руку.
Генерал с удивлением посмотрел на Трофимыча.
— Штааль? Михаил Трофимович, вы? Удивлён. Нет, не удивлён, только вы и могли победить в таких условиях.
— Я служу дому Воронцовых, — произнёс Трофимыч. — И князю Максиму. Так что победа принадлежит ему. Мы были рядом, так что успели вам на помощь.
— Ваше Сиятельство, — генерал уважительно мне кивнул. — Премного благодарен за защиту нашей госпожи и дома. Буду рад вернуть вам долг. У вашего отца вырос достойный сын.
— Думаю, мне скоро понадобится ваша помощь, генерал, — сказал я. — Если ваша хозяйка не будет против.
Взгляд Леры подсказывал, что она точно не против расквитаться со всеми нашими врагами.
А я осматривал прибывающие войска. Опытная морская пехота, прошедшая не одну войну. Будет прекрасным дополнением к моим штурмовикам. А ещё пара эсминцев, десантные корабли, самолёты и целый, мать его, авианосец.
Держись, Шувалов. Когда кончится учёба, я приду за тобой. А этих сил достаточно, чтобы никто больше не рискнул напасть ни на нас, ни на Строгановых.
 
* * *
Для ужина мы собрались в столовой на третьем этаже дворца, которая уцелела чудом, если не считать пулевых отверстий в стенах и немного обгоревших бархатных занавесок.
— Ммм, вкуснятина, — Кирилл поглощал красный борщ. — Макс, а ты чего не ешь?
— Ем, — сказал я.
— Ты замер и сидишь так уже минут пять, — Света недовольно на меня смотрела.
— Думаю, — признался я. — Морозов сбежал. А ведь почти взяли.
Я съел несколько ложек. Кисловатая капуста захрустела на зубах.
Думать я мог только об одном.
Долбанный Морозов. Но ладно, когда придёт его очередь, я его достану.
— Ну потом им займёшься, — сказала Лера. — Никуда же он не денется.
— Никуда, — согласился я. — Интересно, вернётся ли он в Академию? Я его там урою.
— Ты собрался возвращаться в Академию? — спросил Алекс.
— Да.
— После всего, что случилось? — удивилась Света.
— Ну да. А что случилось? Какие-то наёмники напали на Дом Строгановых, но те отбились. Так бывает. Никто не поверит словам пленных.
— И Морозов никак за это не ответит? — Кирилл шумно и со злостью выдохнул через нос. — Вот гад.
— Ответит, — пообещал я. — Обязательно ответит. Мы вернёмся в Академию и проучимся дальше. Возвращаемся к прежним планам. Отдых скоро кончится, мы доучиваемся, а Трофимыч, ты возвращаешься на мой остров.
— Нанимаем людей? — Трофимыч шумно отпил чай.
— Да, сколько договаривались. Бабки как раз появятся.
Телефонную связь должны были вот-вот восстановить. Я ждал звонка от моего нового управляющего, чтобы он доложил, что всё продано, как я и приказал. Тогда я найму собственную армию. Небольшую, но очень крутую. Которая пустит кровь гвардии Шувалова.
— А когда настанет время атаки? — спросил Трофимыч.
Я оглядел собравшихся. Трофимыч, Лера, Кирилл, Алекс, Света и Паха, который шумно выколачивал костный мозг из здоровенного сустава.
Я им всем доверяю, но некоторые планы всё же оставлю при себе.
— Когда прикажу.
— Понял. Мы будем готовы.
— Отлично, — сказал я. — Я в вас уверен. Лера, а ты отправишься с нами?
— Да, — она кивнула. — Мне же надо доучиться, чтобы иметь все права на наследство.
— Хорошо, — я доел борщ и отодвинул тарелку.
Ну а теперь можно наконец-то отдохнуть. Потайные ходы давно осмотрели, трупы вынесли, так что во дворце безопасно. А ещё у Леры неплохая спальня, в которой она сегодня не останется одной.
Но едва я предложил всем разойтись, чтобы приступить к более приятным делам, в столовую вошёл слуга с перевязанным лбом.
— Максим Петрович, — обратился он ко мне, немного заикаясь. — Связь только что восстановили. Это ваш управляющий, говорит, очень срочные вести.
На подносе, который слуга держал в руках, лежала трубка радиотелефона.
Я взял телефон. Как раз вовремя. Пока я тут воевал, мой управляющий во всю продавал и скупал акции. Заработанную сумму я помнил, там много. Трофимыча ждёт большая работа.
— Максим Петрович, — захрипела трубка. — Это Глеб, ваш управляющий.
— Говори, Глеб, — сказал я добродушным тоном. — Чем порадуешь?
— Они арестовали все ваши счета! — Глеб чуть не плакал. — Все счета во всех банках, говорят, что это из-за мошенничества!