Во всем виновато шампанское

Может быть, от отчаянного желания пожить немного дольше для себя, прежде чем меня отдадут кому-то другому.
Сейчас это не имело значения.
Сейчас план Рэйлинн звучал чертовски хорошо.
Допив свой напиток, я наклонилась вперед.
Ее губы изогнулись в медленной улыбке, зная, что она покорила меня. Дрожь возбуждения пробежала по моей спине, избавляя от всех страхов, которые будут иметь серьезные последствия.
Мне плевать.
Я виню в этом шампанское.
— Хорошо. Давай составим план.
    
ГЛАВА 3
— Сколько собеседований у нас сегодня? — спросил я, уставший, несмотря на то, что мы ещё даже не начали.
Мой помощник, Райан, покопался в стопке бумаг, пока не нашел то, что искал.
— Пять.
Я погрузился в мягкое кожаное кресло.
— Господи, — пробормотал я, проводя рукой по лицу. — Напомни, зачем я это делаю?
Райан приподнял бровь, одарив меня фирменным невозмутимым взглядом, который он приберегал для меня. Мы довольно давно работали вместе, и он был единственным сотрудником, которому это сходило с рук.
— Потому что ты помешанный на контроле чудак, который любит заниматься микроменеджментом (прим. пер.: Микроменеджмент — стремление руководителей осуществлять постоянный детальный контроль за работой подчиненных, в результате которого их обязанности сводятся до выполнения простейших функций), хотя ты всегда жалуешься на то, как это усложняет твою жизнь.
— Думаю, ты прав.
— Я знаю, что прав.
— Хорошо, тогда продолжай следить за тем, чтобы моя чашка с кофе была наполнена весь день.
— Будет сделано. — Он направился к двери, но перед выходом оглянулся. — Также пока тебя не было звонил Джозеф Эндрюс, я оставил записку с бумагами, но мне показалось это важным.
— Спасибо, Райан.
Я опустился еще ниже в кресле, чувствуя усталость во всем теле. Порывшись в бумагах, достал стикер с номером, который слишком хорошо знал.
Джозеф был одним из обитателей дома престарелых, в котором жил мой дед. Я ненавидел, что он там, но он не мог заботиться о себе. Старость подкралась к нему быстрее, чем должна, из-за стресса — ненужного стресса. Я приклеил стикер к краю компьютера, чтобы не забыть позвонить во время обеда. Если бы это было срочно, он позвонил бы мне на мобильный.
В любом случае, мне нужно вернуться в Чарльстон. Я пробыл в Нью-Йорке целую неделю, и этот тесный город давил на меня. Он был слишком шумным, слишком напряженным, слишком... людным. Однако с каждым годом мое пребывание в Нью-Йорке увеличивалось. То, что начиналось как треть года, превратилось в две трети года. Это было грустно, если не сказать больше.
Но работа должна выполняться. Нью-Йоркский офис развивался быстрее, чем я ожидал, каждую неделю выполнялись крупные проекты, и мне требовалась помощь, чтобы покрыть рабочую нагрузку. Это не было проблемой. Над этим я работал более десяти лет, с тех пор как закончил школу. Я работал даже в колледже, чтобы выкопать эту компанию — компанию моей семьи — из руин, в которых она была погребена.
Мои дед и отец сделали все, что могли, но внешние источники играли грязно, в отличие от моей семьи, и это оставляло нас позади.
Я не позволю этому случиться со мной. Я играл честно — по большей части, — но также я действовал умнее, жестче. У меня было терпение и план, и с их помощью я готов перехитрить конкурентов, ведущих нечестную игру.
Вот почему я управлял компанией так, как сказал Райан. Эта компания — этот план — значила для меня больше всего на свете, и я сделаю все, что потребуется, чтобы добиться успеха. Даже если это означало собеседование с каждым кандидатом лично.
Мне нужно было пять новых сотрудников. Трех я уже нанял, осталось два. Может быть, именно сегодня придет компетентный кандидат и взорвет мой мозг, позволив мне покинуть этот город и вернуться в теплый, наполненный свежим воздухом Чарльстон.
Мой мобильный завибрировал, и на экране появилось имя Ксандера.
— Привет, придурок, — поприветствовал я своего друга из колледжа.
— Я видел, пропущенный звонок от тебя. Как дела? Нужна еще одна подставная компания?
Ксандер работал в области компьютерных технологий и мог создать целый мир, который выглядел бы реальным в Интернете. Он был гением, и я использовал каждый талант для своего дела — моей мести.
— Может быть, я соскучился по твоему голосу.
— О, да. Я так и подумал, — сказал он глубоким баритоном, словно Барри Уайт.
— Передай Николасу привет от меня, — крикнула его жена на заднем плане.
— Мэгги передаёт привет.
— Разве она не должна беспокоиться о том, что ты говоришь так по телефону?
— Нет, так я разговариваю только с тобой. С ней я разговариваю другим голосом.
— Я не хочу это слышать.
Мы оба рассмеялись, он успокоился и снова спросил, зачем я звонил раньше.
— Я хотел узнать, удалось ли тебе выяснить новую информацию. На рынке появляются новые акции, и я хочу убедиться, что готов ко всем возможностям.
— Ты же знаешь, я бы тебе позвонил, если бы у меня что-нибудь было. Пока все спокойно.
— Да, просто прошло много времени с тех пор, как я приобретал новые акции. Я нервничаю.
— Ты пытался позвонить одной из своих девчонок?
Я вспомнил потрясающую брюнетку в ресторане, которую никак не мог выбросить из головы. Покачав головой, я попытался отбросить мысли о ней, раздраженный тем, что только от взгляда на неё я думал о ней неделю спустя.
— Нет, с тех пор, как я в этом проклятом городе, — проворчал я.
— Ох, да. Нью-Йорк всегда тебя бесит. Иди потрахайся, ты же знаешь, что я позвоню, если что-то случится.
— Спасибо, дружище.
— Что-нибудь еще? Ты говоришь более раздраженно, чем обычно, а это о многом говорит.
— Очень смешно. Мне предстоит целый день собеседований.
— Все еще пытаешься заменить ту цыпочку? — спросил он смеясь.
— Бет, — проворчал я.
— Ты всегда можешь позвонить ей, — пошутил он. — Или... как звали другую?
— Заткнись, придурок.
Он засмеялся над моей удачей в найме женщин, которые подали заявление на работу, чтобы подобраться ко мне, в надежде подцепить босса. Бет была последней, она начала с того, что предложила отсосать одному из руководителей, чтобы получить место в проекте, который я возглавлял.
Желание получить мои деньги не было чем-то новым, но я ненавидел это, потому что это мешало моему бизнесу... рушило мои планы, и было недопустимо. Моя жизнь была сосредоточена на том, чтобы сделать эту компанию успешной, чтобы получить то, что я хотел.