Чип Дейлин. Самозванец

– У всех свои маленькие секретики. Не только у тебя и твоего утбурда. По крайней мере содержимое моей черепной коробки на месте, в отличии от этого бедолаги.
Невольно усмехнувшись, я едко передразнила – Ты точно уверен или всё-таки сомневаешься?
Почесав тонкий шрам на щеке, он пожал плечами – Но язык-то точно есть, тут уж не поспоришь.
Стараясь не особо разглядывать красавчика, я вынуждена была признать парень – призрак, хоть и не совсем обычный.
– Кто ты такой? Приехал сюда вместе с Каймером? Зачем? Ты его погибший родственник?
– Как много вопросов. Но ответ один. Я проводник.
– В смысле, живёшь в поездах?
Обиженно хмыкнув, он отрицательно помотал головой – Никаких поездов. Я отпускаю мертвых, тех кто задержался на земле против своей воли.
– Типа портала? Забавно. Именно это ты и пытался проделать с Бушером, там в пиццерии? Плохо у тебя выходит.
Склонившись, я подобрала осколки статуэтки и кинув их в мусорную корзину, добавила – Так почему же Нерил все ещё здесь?
Глянув на меня исподлобья, синеглазый проворчал – Понятия не имею. Но ужасно хочу это выяснить.
– Хм, ладно. И как тебя зовут? Помнишь свое имя? Или мне так и называть тебя проводник?
– Чип Дейлин
С изумлением вытаращив глаза, я недоверчиво протянула – А если серьезно?
Не понимающе нахмурившись он проворчал – И чем тебе не угодило имя? Я вполне серьёзен.
– Но это же… Да ладно, не важно. Э-э…Чип почему тогда ты с Каймером? Он ведь жив, и судя по его цветущему виду умирать не собирается.
– Этого я тоже никак не могу взять в толк. Мне было сказано проводить заблудшего мальчика, погибшего, но так и не нашедшего врат. Я согласился и вот, оказался прямо рядом с Райли. Может они связаны – Бушер и Каймер?
– Тогда почему Нерил остался равнодушным к приезду Райли?
– Ты забываешь, у парня нет мозгов. Он просто все забыл.
– Черт, просто фильм ужасов какой-то. Полоумный призрак и неспокойный, но живой Каймер. Жуткое варево.
Парень снова почесал шрам, хотя понятия не имею зачем, может привычка оставшаяся с прошлой жизни. У призраков ничего не чешется и не болит. Они не бывают голодными, не страдают от жажды Не ненавидят. И не могут любить…
– …пока не буду загадывать.
– Прости, я задумалась. О чем ты говорил?
– Я попросил о помощи и ты согласилась.
Возмущённо вскрикнув, я уже было собралась ответить отказом, когда сообразила, что единственный шанс отвязаться от надоевшего Бушера вот он, стоит передо мной, сверкая синими глазами в ожидании ответа.
– Я не стану спрашивать, кто приказал тебе вернуться и разыскать призрака, все равно ведь не скажешь. Но мне до чёртиков хочется узнать, что пообещали высшие силы в обмен на мальчишку. Или ты доброволец?
– Исполнить заветное желание.
– Очень лаконично, Чип – и обиженно добавила— Не хочешь говорить и не надо. Итак, с чего мы начнем?
– С родителей Нерила.
– О нет, тут уж как-нибудь без меня. Я не подойду к их хибаре и на километр.
 
Глава 4 

На следующее утро, сопровождаемая парой охранников, жаль что невидимых и потому совершенно бесполезных, я осторожно постучала в дверь Бушеров.
И прислушалась. Внутри дома стояла абсолютная тишина.
– Видишь, никого нет. Уходим.
Иронично растянув губы, парень проворковал – Тогда я зайду и проверю.
Черт! И верно, он же призрак. Так просто не отвяжешься. И решительно забарабанив в хлипкую створку, я завопила – Донал! Кара! Это Мия, мне нужно кое-что спросить, долго я вас не задержу.
Можно подумать эти двое заняты чем-то полезным. Скорее всего отсыпаются после очередной попойки.
Тут дверь резко распахнулась, и я едва сумев удержаться на ногах уставилась в хмурое лицо Донала. Он был явно не в духе – Чего надо? Вам тут что, гостиный двор? Постоянно шляетесь туда-сюда.
Безуспешно пытаясь раздвинуть губы в дружелюбной улыбке, я пропищала – Простите, мистер Донал. А ваша жена, она тоже дома?
– Кара? А где ей ещё быть. Она порядочная женщина, не таскается где ни попадая
– Я хотела спросить вас о Нериле.
– Проклятье, снова городской совет пытается вытрясти налог на землю? Так я и думал. Кладбищенская земля бесплатная, понятно деточка? Ни копейки не получите, дармоеды!
Отшатнувшись, ибо стойкий запах перегара достиг моих ноздрей, я задыхаясь пробормотала – Нет, совсем нет. Я пришла узнать о самом Нериле. О том каким он был.
Растерянно моргнув, Донал неуверенно буркнул – Хорошим. Здоровым парнем. Немного ленивым, но дети они и есть дети.
Покосившись на Чипа, с восторгом рассматривающего обрюзгшего и вонючего отца Нерила, я поморщилась – Могу я поговорить и с миссис Бушер?
– С кем?
– С Карой, вашей женой.
Пьяница на секунду задумался – Неа, она не станет говорить. Не может – хохотнув, он покачнулся и ухватившись за разболтанный косяк двери, смачно рыгнул.
Давясь от смеха, Чип выдавил – Бедняга Нерил, я бы тоже предпочел потерять разум, чем жить с таким папочкой. Эй, парень ты все правильно сделал!
Буркнув под нос – Прекрати – я снова обратилась к старшему Бушеру – Вы сказали, что устали от посещений. Кроме меня приходил кто-то ещё, верно?
– Придурок Райли. Я хотел поколотить его, но он предложил денег. А так как бедная Кара слаба здоровьем, мне пришлось впустить его в дом.
Вот как! Каймер успел побывать у Нерила. Занятно.
– Мм, он хотел что-то узнать? Спрашивал вас о сыне?
– Не, поднялся в его бывшую комнату. Мы с женой очень дорожим памятью и оставили там…хм, кое-что…наверное, по мелочи.
С сомнением взглянув на заплывшее лицо Донала, я переспросила – Он что-то взял, да? Из комнаты?
– Да ерунду, тетрадку. Потрёпанный блокнот.
Больше вытянуть из него ничего не удастся, но и этого вполне достаточно. Быстро распрощавшись с папашей Бушером, я сбежала с крыльца и с облегчением вдохнула – Фу-ух, от него несет как от винной бочки. Скорее всего Каймер спёр дневник, не иначе. Пока ты болтался по городу, твой подопечный успел провернуть темные делишки. Возвращайся к дому Райли, возможно в этот момент он читает записи. Или уничтожает улики…
Оборвав себя на полуслове, я недоверчиво выдавила – Проклятье! Только не это!
По противоположной стороне дороги, весело смеясь и отчаянно жестикулируя, вышагивала Уна. Но не это привлекло мое внимание, а спутник сестры. Зловеще прищурившись, я прорычала – Сейчас я выцарапаю ему глаза. Маленький засранец, да как он посмел!