Сваха для дракона
— Жаль, очень жаль, — ректор старался говорить сухо. — Ваше право.
— Я тогда пойду? — осторожно спросила, закидывая сумку на плечо.
— Идите, — выдохнул он.
С облегчением я вышла из кабинета.
— Лина, держи приглашение, — секретарь протянула мне конверт с сургучной печатью, — Пришло сегодня из ложи "Судьбы".
— Спасибо, — я взяла конверт и тут же распечатала его.
"Гэроллина Лина од Иванс, приглашаем вас на посвящение в тайное общество. Церемония Состоится в субботу, в 19:00. Форма одежды — униформа адепта академии. Ждём вас."
— Супер, — выдохнула я. — Испытаем судьбу, — подмигнула Сулене.
— Удачи тебе, Лина, — искренне пожелала ундина.
— Спасибо, удача мне не помешает.
Засунула конверт с приглашением в сумочку и зашагала скорее в общежитие.
Глава 23Волнение охватило меня, когда мы оказались в просторном зале. Ролланд сжал мою руку.
— Все в порядке, милая. Я тоже волнуюсь, — признался он. — Ложа "Судьбы" только для избранных адептов.
— Тебе чего переживать? Ты точно пройдешь, — улыбнулась я "жениху". — Было бы странно, если такого профи, как ты, не взяли.
— Я переживаю, потому что это важно для тебя, — его рука нежно обхватила мою талию.
В зале собралось около сотни адептов со всех курсов и факультетов, желающих войти в студенческую ложу. Ложа дает отличный шанс поступить в главное управление Королевской службы безопасности после окончания академии.
Адепты стояли по периметру зала, ожидая появления Мастера. За столом уже собрались члены ложи.
Вдруг раздался металлический звук гонга. В зале наступила полная тишина, адепты обратили всё внимание на стол заседателей.
— Уважаемые адепты, — голос церемониймейстера в чёрной мантии раздался на весь зал. — Великий Мастер!
В зал чинно вошел мужчина в синей мантии, на его груди висел массивный золотой орден. Это был маг высшего порядка, и довольно преклонных лет, по меркам Эраллии.
— Приветствую вас, адепты! — хрипловатым голосом громко произнес Мастер. — Сегодня для вас великий день, которые многие его запомнят как один из самых лучших дней в своей жизни!
Мы молча склонили головы в знак приветствия.
— Комиссия рассмотрела ваши прошения, — продолжил Мастер. — Одиннадцать адептов сегодня будут приняты в ложу "Судьбы". Глашатай сейчас озвучит эти имена.
Из-за стола встал средних лет мужчина, в руках он держал список.
— Гэроллы и гэроллины, чьи имена я назову, выходят в центр, — начал он вещать радостную весть.
Все адепты напряглись. Я нервно сжала руку Ролланда. В ответ телохранитель другой рукой обнял меня за плечи.
— Адепт Грерт од Киррус, — первое имя и в центр вышел счастливый маг. — Зарльс од Шаниас, — высокий демон с витыми рогами вышел вперед.
Глашатай огласил уже семь имен, я нервничала ещё сильнее.
— Адепт Ролланд од Готтен!
Мой телохранитель облегчённо вздохнул и вышел в центр. Я и не сомневалась, что Ролли войдет в ложу.
— Адептка Зария од Линдрер, — в центр вышла скайлана с черными крыльями.
— Адептка Лина од Иванс! — голос огласил следующее имя.
— Ох, ты! Это же я! — воскликнула я шёпотом и радостно подошла к Ролланду.
— Я же говорил, что тебя возьмут, — маг наклонился ко мне и его губы коснулись моей щеки.
Волна восторга накатила, что было ожидаемо. Когда глашатай произнес последнее имя, к нам присоединился Ториас од Фортис.
Ожидаемо, что кахена приняли в ложу, но это всё равно заставило меня несколько напрячься.
— Остальные адепты, чьи имена не были оглашены, прошу покинуть собрание, — глашатай закончил речь и сел на прежнее место.
Разочарованные студенты, которых судьба обошла мимо, потихоньку вышли из зала.
— Поздравляю вас, адепты! — произнес Мастер, встав. — Отныне вы члены нашей ложи. И сегодня вам предстоит пройти посвящение.
В зал вошел меченосец, в его руках был массивный двуручный меч.
— Уважаемые адепты, встаньте на колени перед Мастером, — величественно произнес меченосец.
Все адепты выстроились в прямую линию перед Мастером и встали на одно колено.
Трепет и восторг охватили меня, когда я почувствовала коленом холодный каменный пол. Сердце раз за разом пропускало удары.
Мастер, взяв меч в руки, подошел к первому магу.
— Имя? — спросил он у него.
— Грерт од Киррус, — ответил адепт, склонив голову.
Мастер протянул к нему меч, маг взял в правую руку кончик острия, поцеловал его.
— Грерт од Киррус, вы приняты в ложу "Судьбы", — торжественно огласил Мастер.
— Имя?
Я вздрогнула, задумалась, не заметив, как Мастер приблизился ко мне.
— Лина… од Иванс, — дрожащим голосом ответила я, принимая острие на ладонь. Поцеловала холодную сталь.
— Лина од Иванс, вы приняты в ложу "Судьбы".
Вот и всё, теперь я новый член тайного общества, которое имеет большое влияние на жизнь всей страны. Новый поворот в моей странной судьбе.
— А теперь веселитесь, празднуйте! — воскликнул весело Мастер. — Запомните хорошенько этот великий день в своей жизни!
* * *
Вечеринка шла полным ходом, веселиться члены ложи умеют. Мастер и другие старцы, конечно, не остались на празднике. Возраст всё-таки. Но молодёжь ложи, в основном, старшекурсники академии, с удовольствием развлекались.
Играла весёлая музыка из магических акустических кубов. Кто-то танцевал, кто-то играл в азартные игры, сидя за столиками. Я отдыхала на диванчике, потягивая коктейль из ягод. Ролланд, конечно, сидел рядом.
На невысокую сцену вышел демон из старшекурсников, поправил длинный хвост на затылке, потер рога руками. Громко хлопнул в ладоши три раза, привлекая к себе внимание.
— Уважаемые адепты, в нашей ложе есть древняя традиция, — начал он, гордо подняв подбородок. — Все принятые члены ложи проходят испытание.
— О, нет, — я чуть не подавилась. — Опять?!
— Не волнуйся, милая, выслушай сначала Стража, — Ролланд положил руку на мою ладонь, слегка сжав её.
— Это безопасно, но немного больно, — хитро улыбнулся демон. — Мы отправляемся к источнику дикой магии.
— Что за дикая магия? — изогнула я брови.
— Слышал, что существуют источники магии, к которым не может прикоснуться ни один маг, ни дракон, ни оборотень, в общем, ни одна раса, — пояснил Ролланд, — Эти источники вызывают сильную боль, если к ним прикоснуться. Эксперты по дикой маги предполагают, что на них лежит защитное заклинание, которое причиняет боль.