Сваха для дракона

На обратном пути мы молчали всю дорогу.
Лишь когда мы оказались около имения белокрылого зятя, Нард аккуратно взял меня за локоть и посмотрел в глаза. Я не видела его зрачков, так как он стоял спиной к фонарю, но ощущала кожей, что они стали вновь узкими, как щёлки.
— Лина, простите меня. Это было неосмотрительно с моей стороны, — сухо произнёс он. — Больше такого не повторится.
— Конечно, — спокойно ответила, абсолютно трезво. — Потому что я на вас больше не работаю. Ищите себе другого помощника. Я разрываю контракт найма.
Он сжал губы и отпустил мою руку.
— Хорошо, как скажете, — твёрдо произнёс он, через секунду раздумий. — Завтра я пришлю расчёт и долг за сегодняшний ужин. Доброй ночи, гэроллина. Спасибо вам за вечер.
— До свидания, гэролл Рагнаард, — развернулась на каблуках и с прямой спиной зашагала к дому, не оборачиваясь.
Добравшись до кровати, я рухнула в неё прямо во фраке. Сердце ныло, на душе гадко, ощущение, что я предала кого-то. Но кого? Саму себя? Слезы покатались из глаз, оставляя мокрые следы на подушке.
 
Глава 22
Теперь меня ничто и никто не отвлекал от учёбы. Разве только Ролланд, постоянно пытался пригласить меня куда-нибудь. Вот и сейчас он сидел рядом, зудя над ухом.
— Ролли, милый, дай поесть спокойно, — наигранно улыбнулась телохранителю. — В столовой так шумно, я всё равно не могу сосредоточиться на том, что ты говоришь.
— Хорошо, Лина, поговорим на улице, — кивнул недовольно маг и уткнулся в свою тарелку.
Кори усмехнулась, глядя на меня. Но промолчала.
Нард в воскресенье прислал конверт с деньгами и с запиской. "Здесь ваше жалование и мой долг за таверну. Нард".
Заплатил щедро, как мои три стипендии, хватит на пару месяцев. А за ужин в клубе, не в курсе, сколько он прислал, так как все деньги лежали вместе. Но чувствую, что он заплатил по меркам Эраллии, причём с лихвой.
— Лина, раз ты сейчас свободна от работы на ректора, может, сегодня проводим солнце, полюбуемся закатом? — вкрадчиво произнёс телохранитель.
— Не могу, Ролли, — покачала я головой. — За неделю успела накопить пару хвостов, так что мне нужно их почистить.
— Хвостов? — недоуменно посмотрел маг на меня.
— Это так говорят на моей родине, — заулыбалась я. — когда имеют в виду долги по учёбе.
— Ясно, — нахмурил брови маг. — Ещё скажи, что ты тему курсовой не выбрала?
— Дарнах! Курсовая! — закусила я губу. — Где список тем?
— Ты, шутишь? — не веря своим ушам, удивился маг. — Это надо было сделать ещё на прошлой неделе. В деканате, где же ещё ему быть.
— Мне нужно срочно туда, — быстро составив посуду на разнос, я побежала к выходу.
— Я с вами! — Кори догоняла.
В деканате нас встретил сам декан, то есть Иральд. И ещё пара преподавателей ошивались в кабинете. Он внимательно осмотрел нашу троицу.
— Адептка од Иванс, вы как всегда, всё забываете, — мрачно произнёс он, протягивая список тем.
— Каюсь, гэролл Иральд, — пролепетала я, практически выхватив из рук листы. — Но у меня были на то причины.
— Понимаю, гэроллина, — с сарказмом сказал белокрылый, — вам же некогда было. То гулянья в парке, то балы.
Я бросила укоризненный взгляд на зятя. Но промолчала.
Довольно большой список тем курсовых был весь исписан. Осталось всего четыре свободные темы. Недолго думая, я выбрала.
— Беру тему "Война на запрещённой Земле: причины и последствия", — ткнула палец в строку.
— Хорошо, — ухмыльнулся скайлан, — хорошая тема. Я так и думал, что это тема вас привлекёт.
В ответ я хмыкнула.
— А кто руководитель?
— Через пару дней вам придёт приглашение на консультацию, тогда и узнаете, — сухо ответил родственник, который хорошо играл свою роль опекуна. — Я же понятия не имею, кто ваш научный руководитель.
Кивнув головой, развернулась и поспешила в коридор, где меня ждали Кори и Ролли.
— Какую тему выбрала? — подбежала ко мне Кори, обняв за плечи.
— Война на запрещённой Земле, — ответила я, положив руку на плечи рептилоида.
— Я так и думала, что ты возьмёшь именно эту тему, — шутливо произнесла девушка.
— Что? Так очевидно? — вздохнула я притворно
— Угу, — засмеялась подруга. — Ладно, не робей. Никто не заподозрил, что ты пишешь о родине. Если только сама не расскажешь на бумаге.
Я покачала головой. Вот ведь, выбрала тему. Интересно, кто из преподавателей тоже решил изучать запрещённый мир?
— Лина, ты в курсе, что в эту субботу в ложе "Судьбы" огласят имена адептов, которых примут в орден? — Ролланд выжидательно взглянул на меня.
— Нет. Уже? — удивилась я, заволновавшись. — Быстро они работают.
— Ходят слухи, что на самом деле они не смотрят на бумаги, а советуются с ректором и деканами факультетов, — ткнул он пальцем вверх. — Так как они знают самых лучших и перспективных адептов в лицо.
Я занервничала, теребя пуговицу на жакете.
— Лина, ты боишься, что не пройдёшь?! — воскликнула Кори. — Брось, они не упустят такой шанс.
— Не уверена, — буркнул я себе под нос и, опустив глаза, быстро зашагала по коридору корпуса.
— Куда так бежишь? — крикнула подруга вслед.
— Лина, ты куда? — вторил ей мнимый жених, догоняя.
— В общежитие, мне нужно реферат готовить, — ответила я истинную правду.
Когда я и Кори оказались в комнате вдвоём, выдворив телохранителя на мужскую сторону здания, подруга пристально посмотрела в мои глаза.
— Лина, почему ты думаешь, что не попадешь в ложу "Судьбы"?
— Нард… Он… Не даст мне пройти, — предположила я осторожно.
— Нард?! Лина, что произошло между тобой и ректором? Почему ты отказалась помогать ему в дальнейших поисках немиины? — она ухватила меня за локоть и, держа, пыталась прочесть ответ в моих глазах.
— Кори, я тебе уже говорила, — нервно дёрнула я рукой, освобождаясь от хватки. — У меня начались проблемы, я не успеваю учиться. Накопила долги. И ректор недоволен, что я соскочила с работы. Вот и боюсь, что он отзовется обо мне не самым лучшим образом.
— Хм, два реферата— это ты называешь накопившиеся долги? — выгнула бровь рептилоид.
— Не хочу копить, — пыталась отбрехаться я.
Но чуткую подругу с её мозгом рептилоида не проведёшь.
— Между вами что-то произошло, — размышляла она, — и ты по личным причинам не хочешь помогать дракону искать избранницу. Так что случилось?