Terra Mirus. Тебе не кажется

– Знаешь, я в детстве очень любила книжку про тебя, – спокойно сказала она. – Ты казался мне настоящим героем, добрым и отважным воином, который всегда защитит малых, да слабых. Жаль, что в сказке не оказалось ни единого слова правды.
Судя по враз посмурневшим лицам за спиной сокола, эти слова услышали все присутствующие.
Финиста перекосило от злости. Он отпустил Илону, зато весь напрягся и сжал кулаки. Девчонки тут же придвинулись ближе к подруге, пытаясь защитить. Но какой прок с хрупких девиц, если агрессивный дурак может переломить им хребты одним ударом?
«Ударит же сейчас, сволочь!» – мелькнуло в голове у Илоны.
Но она не успела даже испугаться, как в комнате раздался стук металла об пол, а затем грянул гром. Яркая вспышка света прокатилась по залу и ослепила на мгновение. Кажется, кто-то из девчат вскрикнул.
Спустя пару секунд заложенные уши отпустило, вернулось и нормальное зрение. На своих местах остались только прижавшиеся друг к другу девчонки и правители, сидевшие в креслах. Финист отскочил шагов на пять влево. Разношерстная свита иномирных королей порскнула в углы за помостом, вместе с Айрелом. Теперь он смотрел на гостей со страхом.
– Довольно, – сказал повелитель Гаруда, медленно опуская посох. Приятный и звучный баритон его голоса мог обмануть только идиота. Он посмотрел сначала влево, а потом вправо, и дракон с дворфом чуть заметно стушевались. – Вы не могли устроить балаган в другое время и другом месте?
Затем под его тяжелым взглядом съежился Финист, ссутулил плечи и отошел к стене.
Илона машинально протянула руки чуть за спину, и с облегчением вздохнула, когда две ладони одновременно их сжали. Троица так и стояла рядом, готовясь защищаться. Даже мысль о том, чтобы смирно склонить голову, была Илоне невыносима. Судя по поведению девчонок, им тоже.
– Айрел ясно выразился – других нет и, скорее всего, не будет, – продолжил соколиный правитель. – Поэтому пользуемся тем, что есть. Докажите, что вам стоит доверять, и мы подумаем, насколько вы можете быть нам полезны, и стоит ли вообще с вами сотрудничать.
Чтооо?! Илона едва не подскочила на месте. Значит, это они должны умолять о помощи и доказывать, что с ними можно вести хоть какие-то дела?! Ну, Айрел, ну сукин сын!..
Конечно, разумнее было бы заверить присутствующих в своем искреннем расположении и предложить все ресурсы, какие только есть. Но ей сразу после похабного высказывания Финиста расхотелось это делать, а теперь и подавно. Смотри-ка, хозяева жизни нашлись!
Илона отлепилась от девчонок и сделала шаг вперед.
– А я думала, тому, кто за время правления белобрысых потерял двадцать тысяч лучших воинов, будет не до перебора возможностями, – заявила она. – И он будет готов на все, только бы добраться до врага. Даже сотрудничать… с бабами.
Сзади кто-то из девчонок тихо ахнул.
Правитель изменился в лице. Брови его сдвинулись к переносице, а под вздернутой верхней губой блеснули клыки.
– Откуда тебе известно об этом? – спросил он резко охрипшим голосом.
Илона чуть расслабила плечи. Кажется, прямо сейчас убивать не будут.
– Так от ваших же. Приютила я одного мальчишку на днях. Он и рассказал.
– И как зовут мальчишку? – запальчиво крикнул от стены Финист.
Илона снова попыталась напрячь память.
– Не помню, – призналась она. – Не знаю, почему. Ни имени, ни внешности, ни возраста. Как сюда попала, так и вылетело из головы. Айрел сказал, последствия заклинания переноса. А что, это имеет какое-то значение?
– Имеет! – торжествующе заявил Финист. – Она врет, повелитель! Никого она не приютила, а откуда узнала – хороший вопрос. Отдайте эту наглую девку мне, я враз выбью из нее всю дурь, и она во всем признается!
– Только попробуй, – за левым плечом активизировалась Ксана. – Я, может, и полукровка, но плюну в лоб – мало не покажется, до самого мозга прожжет!
– А я еще и добавлю, – с другого бока заявила Июлия. – Прокляла я тут одну тетку, язык распух за полчаса от поганых речей. Могу повторить. До конца жизни не будет хотеться никого к делу пристраивать. И гадости в наш адрес говорить – тоже.
На секунду в комнате воцарилось молчание, а затем снова грохнул многоголосый мужской хохот.
– Ты посмотри-ка, а они кусаться умеют! – отсмеявшись, восхитился драконий правитель. – Еще и девчонка наша из черных, редкая удача!
– Финист, ты лучше просто помолчи, – Гаруда оказался единственным, кто даже не улыбнулся. Затем он снова перевел взгляд на Илону. – Раз мальчишка, значит, из учебного отряда. Время от времени они ходят к вам порталами, так как мы выяснили, что их магию не чувствуют белобрысые. Что он говорил о цели своего пребывания, тоже не помнишь?
– Помню, – с облегчением кивнула Илона. – Найти септиму дворфа Гиннара, выведать секрет открытия портала из нашего мира в ваш. Только не получится ничего, к сожалению.
– Потому что Гиннар – засранец, каких мало, над каждым своим секретом трясется, и плевать ему на сородичей, оставшихся в беде. Ничего он не расскажет, – пропыхтел сквозь бороду подземный король.
– Неправда! – снова вспыхнула Илона. Каким бы противным на язык дядька Геннадий не был, это не повод его оскорблять! – Не получится, потому что его септимы больше нет, белобрысые захватили. Шестеро, скорее всего, погибли под пытками, а сам дядька потерял ноги и теперь передвигается на инвалидной коляске. И живет в Доме призрения, где я служу, то есть, работаю… Я помогаю ему, а он поможет мне, и нам всем соответственно. Он сказал, что проблема не в порталах, а в том, что соколы в нашем мире выплеск своей магии не контролируют, и их засекают быстро… И надо работать именно над этим.
– Как интересно, – насмешливо хмыкнул драконий правитель. – Ты прямо воплощение самого милосердия. Может, ты еще и из наших кого-то приютила?
– Ну, если кикимора из ваших, то да, – в тон ему ответила женщина. – А если нет, то обращайтесь, чего уж там. Тарелку супа налью, одеяло выдам, жалко мне, что ли?
– Дерзишшшшшь, – с каким-то странным удовольствием прошипел дракон. – Хорошшшшшо.
Он встал и в следующую же секунду очутился рядом, практически нос к носу с девчонками. Глаза его вспыхнули алым, а в рыжий затылок словно дунул ветер, раскидывая длинные волосы по плечам.
Драконий правитель посмотрел на Илону в упор, затем улыбнулся. Вот у кого клыки оказались постоянными и размером гораздо больше, чем у соколов, потомков Огненного Волха! У Илоны задрожали колени, но она тут же отдала себе мысленный приказ успокоиться. Если перед каждым зубастым да агрессивным трястись, никаких нервов не хватит. Да и схарчат труса и паникера гораздо быстрее.
– Меня зовут Мангус Громовержец, – то ли прошипел, то ли прошептал дракон. – И я готов оказать тебе и твоим подругам всссестороннюю поддержку на предстоящей войне. Вы смелые, умные и ссссмешные. Это хорошшшшшо. Может, и выйдет из вас толк.