Как спасти жизнь

В маленькой, просто обставленной комнате пахло сигаретным дымом. Две кровати, ванная, комод и телевизор. Жаль, что у меня недостаточно денег, чтобы отвезти Джо в место получше. Приличнее. Она ведь заслуживала большего.
Я подвел ее к самой дальней от двери кровати и откинул одеяло. Джо аккуратно легла, разметав волосы по подушке, и я заметил у нее на виске шишку с запекшейся кровью. Мне захотелось еще раз убить этого ублюд- ка Ли.
Джо свернулась калачиком, а я натянул одеяло на ее худые плечи, тщательно подоткнув его по краям. Она лишь бросила на меня короткий взгляд сквозь пряди волос.
– Можешь немного поспать, но я буду проверять твое состояние. Будить иногда.
Едва заметно кивнув, девушка опустила веки. Думаю, она уснула уже через пару мгновений.
Мне очень хотелось лечь рядом с ней, спрятать в своих объятиях и заверить, что теперь все будет хорошо. Никто больше не причинит ей вреда. Ни один человек.
Однако не будет ли Джо против?
Я не знал, остались ли спустя четыре года у нее чувства ко мне. Да и не только ко мне. Мое же отношение к ней не изменилось. Любовь сохраняла мой рассудок в тюрьме, давая силы продолжать борьбу. Я стремился вырваться из клетки, уйти, исчезнуть и добраться до Джо. А теперь обнаружил, что ее жизнь раздавлена рукой великана.
Мне следовало подождать, дать ей время прийти в себя. Поэтому этот вечер я посвятил ее защите.
Спать я не ложился. Провел ночь за чтением оставленных кем-то журналов, поедая дрянные закуски из автомата и периодически тряся Джо за плечо. На небольшой громкости смотрел телевизор, ожидая репортажа о пожаре. В новостном выпуске показали лишь одно сообщение из Долореса: взрыв домашней лаборатории по производству наркотиков, унесший с собой жизнь человека. Значит, уже успели установить, что Ли находился в доме. Если мне повезет, расследовать дело никто не станет. Только вот я сомневался в этом. Криминалистика в наш век продвинулась далеко вперед. Разбитый всмятку череп не может остаться незамеченным. Как и внезапное исчезновение Джо.
«Плевать. Ее это не затронет. Никто не причинит ей вреда. Никогда больше», – поклялся я, выключая телевизор.
К утру я чертовски проголодался, но не хотел, чтобы Джо просыпалась в одиночестве. Когда она, сонно моргая, села на кровати, часы показывали уже десять утра.
– Ты зачем позволил мне так долго спать?
– Я будил тебя много раз. Не помнишь?
– Нет.
Судя по выражению лица, Джо пыталась что-то вспомнить, но мысль постоянно ускользала от нее.
– Ну и хорошо, ты нуждалась в отдыхе, – проговорил я и быстро добавил: – Мне кажется, ты давно нормально не высыпалась.
– Напомни-ка мне, где мы сейчас? – попросила она, откинувшись на спинку кровати и натянув одеяло до подбородка.
– В Террелле, штат Техас. Недалеко от Далласа.
Джо бросила взгляд на теперь уже выключенный телевизор.
– Есть новости о нас?
– Ага. Немного.
– Что говорят?
– Мало что известно. Огонь. Взрыв лаборатории по производству наркотиков. Погибший человек.
– Пожар, – пробормотала она, – я помню. Ты устроил поджог?
– Ага.
Джо кивнула.
– Обо мне упоминали?
– Нет пока.
– Пока, – повторила Джо. – Пэтти… мать Ли. Она скажет копам, что я убила его. Натравит их на нас.
– Позволь беспокоиться об этом мне. – Она снова кивнула и поморщилась. – Болит го- лова?
– Шея. Ублюдок хватал меня за волосы…
Джо перевела взгляд на свои нервно теребящие одеяло руки и содрогнулась от горя, стыда и других душевных терзаний, которые я не мог вынести.
– Он не причинит тебе больше вреда.
Ее губы изогнулись в слабой улыбке, а потом между нами повисла долгая пауза.
– Ты голодна? – спросил я. – Наверня- ка да.
– Я бы поела.
– Я тебе что-нибудь принесу.
– Я хочу выйти.
– Тебе лучше полежать.
Джо аккуратно наклонила голову.
– Эван, мне кажется, я сплю. Мне необходимо выбраться из кровати, мотеля и пройтись куда-нибудь. Может…
– В освещенное пространство с яркими знаками «выход», – закончил я улыбаясь.
Джо не улыбнулась в ответ.
– Что-то вроде. В одно мгновение изменилась вся моя жизнь. Я хочу перекусить и все обдумать. – Она пристально посмотрела на меня. – И насчет тебя тоже.
– Я не могу винить тебя за это желание.
– Я не знаю, что чувствую.
– Я разверну машину.
– Нет, я хочу прогуляться. Мне нужен воздух.
Она откинула одеяло и наклонилась, чтобы надеть ботинки. Но пытаясь зашнуровать их, поморщилась от боли.
– Давай помогу, – предложил я, опускаясь на колени.
Я находился так близко от нее, что у меня защемило в груди. Надевая на ногу ботинок, я ощутил мягкость ее кожи. Сильно похудевшая, с помутневшими от боли глазами и покрытой синяками бледной кожей, она все равно выглядела так чертовски красиво, что я едва мог дышать.
Джо молчала, не сводя с меня разбивающего сердце взгляда.
На ее лице отражалось слишком много эмоций, все не сосчитать.
– Спасибо, Эван, – прошептала она.
Я готов умереть за тебя, Джо.
– Обращайся.
 
Глава 24 
 Джо
На цифровом табло банка сообщалось, что на улице тридцать пять градусов тепла, но я продрогла до костей. В нескольких минутах ходьбы от мотеля мы нашли закусочную «Денниз». Официантка проводила нас до углового столика подальше от окон. Мой желудок урчал от голода при виде каждой фотографии, пока я изучала меню. Испытывая отвращение к себе, я захлопнула его.
– Что не так? – спросил Эван.
– Я на самом деле голодна. Умер человек, а я собираюсь набивать едой желудок. Это отвратительно.
Взгляд Эвана потемнел.
– Он едва не убил тебя. Я сначала так и решил. Подумал, что опоздал.
Я не нашлась с ответом, поэтому откашлялась и снова уткнулась в меню.
– Забавно, но у меня давно пропал аппетит.
– Ешь, Джо. Закажи все, что хочешь, – ухмыльнулся Эван, выглядя при этом чертовски счастливым.
Пока я решала, что заказать, он не сводил с меня глаз. Смотрел так, словно не может насытиться.
Вероятно, я казалась ему таким же миражом, как и он мне.
Когда подошла официантка, я выбрала комплексный завтрак: шоколадный коктейль, тосты, кофе и фрукты. Съела все до последнего кусочка жирной дряни и наконец почувствовала себя хорошо. Лучше, чем за последние месяцы.