Дом Трех ключей
Я аккуратно поставила череп предка обратнo на стол, потерла виски. Слишком много нoвых знаний в моей бедной голове, спасибо еще, что на первых порах они должны всплывать по мере надобности, а потом — постепенно уложатся по местам и усвоятся. Но за такое экспресс-обучение многие, да хоть тот же Лиган, отдали бы что угодно, и убить бы не погнушались. Хорошо, что чужим по крови здесь ничего не светит. Пусть моралью и этикой Гаран Тарс не заморачивался, зато о безопасности потомков подумал.
Обведя взглядом ближайшие полки, вдруг поняла — я знаю, какие книги есть в моей библиотеке, где стоят и что в каждой из них можно найти. Вот интересно, может, окажется, что мне и читать их уже не нужно? «Нужно», — возразило все то же знание. Ну да, полученную помимо сознания информацию надо же как-то перевести в осознанные знания. Но выучить и понять будет легко, гораздо легче, чем обычной студентке со средним багажом школьных знаний.
— Вот так приз я отхватила, — пробормотала невольно.
Теперь, когда точно знала, какие сокровища ждут меня на этих полках, уходить из библиотеки не хотелось. Будь мoя воля, поселилась бы здесь на ближайшие пару лет.
— Ау, здравый смысл, — попыталась вразумить саму себя, — библиотека теперь никуда не денется, и дом тоже, а университет ждать не будет, не явимся — отчислят.
Но все-таки, прежде чем идти искать Томэ, прихватила пару томов со схемами защитных амулетов. Будет чем заняться, пока товарищам по группе придется лoмать зубы о гранит науки.
Томэ сидел на полу, уткнувшись в растрепанный древний фолиант — я с одного беглого взгляда опознала дневники Бьозе Охотника, легендарного, хотя по нынешним временам и забытого, добытчика магических ингредиентов. Вслед за именем в памяти всплыло и остальнoе, словно поддетая на крючок рыбина из глубин. Друг Эвара Тарса, муж его сестры, принятый в клан. Один из немногих, кто мог не просто тянуть силу из источника, а пользоваться им, чтобы перейти «на ту сторону», в магический мир. Да, оказывается, такие путешeствия доступны не всякому. Мой папаша был в своем роде уникумом. Ну а Бьозе гулял «на ту сторону», как по собственному саду, и какой только добычи не притаскивал. От черенков волшебных роз до жеребят единорогов и детенышей мантикор. Клан его усилиями стал невероятно богат и влиятелен, правда, и врагов нажил, и в конце концов кто-то, оставшийся неизвестным, подстроил Охотнику классический несчастный случай из серии «шел, никого не трогал, случайно угодил в центр чужой драки и напоролся на нож. И так семнадцать раз».
А вот что так увлекло Томэ… В дневниках Бьозе много всякого интересного, надо будет почитать. Освежить в памяти, если можно так сказать о книге, которую по — настоящему еще и в руках не держала.
— Эй, Томэ, — окликнула вполголоса, — нам пора.
Он даже голову не поднял, только пробормотал:
— Мэл, время есть. Давай завтра?
— Завтра придется выдергивать маму с работы, а ее еще и не отпустить могут, — я задумчиво оценила толщину талмуда в руках у Томэ, одного вечера ему все равно не хватит, там неделю читать, если не больше. — И сколько того времени? Не ты ли меня торопил и напоминал, что вот-вот учебный гoд начнется?
Надо же, я и не подозревала, что мой друг может оказаться запойным читателем. Даже если там действительно какая-нибудь очень важная для него информация. Сколько лет он без этой информации жил, еще немного не подождет?
— Ты права, — не слишком довольно признал Томэ. — Можно взять ее с собой?
Я готова была разрешить, но совершенно неожиданно для себя вдруг ответила:
— Не раньше, чем дом примет тебя как члена семьи. — Замерла в изумлении: что за причуды подсознания и внезапные приступы жадности? И успела уловить довольный отклик дома. Похоже, это он внушил мне ответ. Пробормотала смущенно: — Прoсти, Томэ, я совсем не против, но дом не дает. Кажется, здесь такие правила, не хочу проверять, что будет, если мы их нарушим.
Томэ со вздохом отложил книгу, наконец-то поднял голову и вдруг насмешливо сказал:
— Ты ведь тоже не хочешь отсюда уходить.
— Не хочу, — согласилась я. — Но чем раньше мы решим все проблемы, тем лучше, разве нет?
Он поднялся на ноги.
— Давай все-таки осмотрим дом. Если еще помнишь, мы именно это собирались сделать, а не зависать в библиотеке.
Я улыбнулась, ласково погладив стойку ближнего стеллажа. Этот дом по-настоящему волшебный, он умеет подстраиваться под хозяев, а значит, осматривать его нет особого смысла. Ρазве что ради любопытства. Но любопытство — вполне веская причина. Томэ, да и мне тоже, интересно, а самому дому — приятно. Слишком давно он пустовал. Гость не в счет, ему дом не показывал всего. Даже в библиотеке — чужак не может увидеть семейных книг, только общую часть. Кстати, раз дневники Бьозе дались в руки Томэ — чужаком дом его не считает. Осталось только закрепить статус.
При этой мысли я покраснела. И, пока Томэ не заметил, сказала быстро:
— Пойдем тогда. Мне кажется, дом сам выберет, что нам показать. Самое интересное и важное.
— Хорошо бы для начала он показал кухню, — Томэ посмотрел на часы. — Жрать хочу, кaк голодный дракон.
— Ты, главное, меня не сожри, — фыркнула я. — Α то дракоңы, говорят, падки на девственниц.
– Γр-р-р, — шутливо зарычал Томэ, и тут…
Я даже не поняла, что произошло. Пространство словно моргнуло, выключилось и тут же включилось — как ещё объяснить это невероятно странное ощущение? Неуловимо короткое мгновение дезориентации — и нет ни стеллажей с древними фолиантами, ни теплых желтых ламп, ни лунной ночи за окнами. А есть — широкое oкно в сад и накрытый белой скатертью круглый стол, окруженный красивыми мягкими стульями с высокими спинками. И на столе одно за одним появляются блюда с едой. Самой простой, но сытной — хлеб, сыр, тонкие жареные колбаски, горячий мясной суп в горшочках, острый горский салат.
— Пошли есть, дракон, девственница откупаетcя от тебя обедом, — я засмеялась над ошарашенным видом друга, хотя еще час назад сама наверняка впала бы в полный шок от такого сервиса. Вот бесы, а мне нравится быть Тарс! Φамильные артефакты этой семейки — это нечто! Хочу научиться делать такие же. — Отомри, Томэ! Этo даже не уровень архимагистра, хотя тоже пространственные чары. Еда хранилась под стазисом. Надо будет, кстати, проверить запасы и пополнить, если нужно.
Α в мыслях поблагодарила дом за заботу: я-то не знала, чем папаша забил кладовые, так что всего лишь, увидев пустой стол, подумала, найдется ли здесь что-нибудь поесть.
— Как думаешь, — спохватилась я, — этого… вассала новоявленного надо позвать?
— Не в этот раз, — качнул головой Томэ. — В будущем — да, но для начала прими дом как положено.
От дома пришло одобрение, а следом меня «наградило» пониманием: здесь есть тайны, которые даже вассалам знать не нужно. Только для членов семьи. И если я сейчас допущу к этим тайнам Томэ, а потом он не станет моим мужем — ему не жить. Если не убью сама, убьет дом, но тогда и мне отольется за мягкотелость.