Ключевой мир (СИ)
Кирана, с любопытством наблюдающая за процессом, оценила результат, так что пришлось раскошеливаться ещё на 10 000 маны и делать зачарование и для неё. Благо приверженность к Порядку за последнее время значительно подросла, и тот факт, что шкала маны на текущий момент не досчиталась в общей сложности 50 000 маны, не считая стрел Хавка, не сильно скажется на моей боеспособности. В моём распоряжении ещё около 200 000.
Первым врага заметил глазастый Хавк, что дежурил на одной из башен твердыни. Функционал крепости позволял приблизить тот или иной участок пространства, и лучник, стоявший в дозоре, доложил, что видит около двух сотен летающих ксеноморфов, несущих на себе десятки тварей.
Подключившись к крепости, я приблизил нужный участок неба и ужаснулся. Летающие твари были огромны, не чета тем, с которыми мы сталкивались в окрестностях точки силы. По своему внешнему виду эти местные аналоги десантных ботов напоминали высших драконов, только в несколько раз больше и гораздо агрессивнее даже на вид. Мне удалось разглядеть изумрудное свечение их глаз и потоки вырывающегося из пастей зелёного пламени.
— Спокойно, пустотные драксы не смогут пересечь радиус зоны действия опорного пункта первого уровня, иначе они попросту не смогут держаться в воздухе, изменённая физика этого не позволит.
— А они и не собираются пересекать зону, они принесли на себе десантную группу, — сообщил Хавк, когда увидел, как сотни драксов пошли на снижение. На общем фоне выделялся передовой дракон, который нес на себе всего одного всадника — Алдула. Похоже, хозяин опорного пункта вернулся, чтобы отбить его у наглых захватчиков.
В эфире повисла напряжённая тишина. До прибытия подмоги ещё около часа, и нам предстоит вшестером противостоять двух с половиной тысячному отряду врага. Не знаю, какие мысли сейчас в головах у друзей, но передо мной всплыл образ Наташи. Её улыбка, смех, голос. Как она там? Смогла ли выжить в испытании? Суждено ли нам будет встретиться вновь?
Мы молча стояли на крепостной стене твердыни, погружённые в собственные мысли, и наблюдали, как напротив нас образуется ровный строй врагов. Алдул хорошо знает законы и привёл с собой только бойцов и стрелков. Остальные, более высокоуровневые юниты, в условиях близкого соседства с сосредоточием 1 уровня потеряют большую часть своей силы и станут легкой целью для нас. Сам же вражеский адепт занял позицию на вершине скалы и наблюдал за приготовлением своих бойцов, а его глаза и волосы всё больше разгорались изумрудным пламенем. По-видимому, это означает, что он в бешенстве. Ещё бы, какие-то шестеро хранителей уничтожили то, что ему вверили охранять старшие адепты.
— Не буду вам лгать, — невозмутимо начал Ака́рис, — шансов выстоять у нас мало. Мы можем отступить, задание Творца выполнено, и штрафов за этот шаг не последует. Я не вправе просить вас остаться, но я буду сражаться до конца. Если отступить сейчас, то больше за нами не пойдёт никто и никогда. Если у нас есть хоть один шанс дождаться подкрепления, я собираюсь его использовать.
— Я с тобой, — почти без раздумий выпалил я. — Бегать от драки не в моих правилах. Я не верю, что после всего, что со мной произошло, моя судьба должна оборваться здесь. Пусть мы не сможем перебить всю эту толпу в одиночку, но уж задержать её в наших силах.
— Золотые слова, мой юный друг, — донесся приглушенный шлемом голос Бойла. — Мы оказались здесь вместе не случайно, я верю в это. Я остаюсь.
— Как и я, — во взгляде Хавка не было уверенности, но парень твёрдо решил оставаться с друзьями до конца, каким бы он ни был.
— Мой крушитель жаждет крови, я не пропущу такого веселья, — пробасил Граут.
— Меня окррружают крровожадные маньяки, — промурлыкала Кирана, — и, похоже, это заррразно, я с вами.
Ака́рис нервно выдохнул. Похоже, он не был уверен, что остальные готовы рискнуть своими жизнями ради всего лишь идеи. Я был с ним абсолютно согласен. Хранителям, особенно молодым, нужен символ. Им нужно показать, что с врагом можно бороться и побеждать. Твердыня может стать таким символом, но если сейчас смалодушничать и сбежать, то все наши усилия пойдут насмарку.
— Кир, ты сможешь наложить заклинание инвиза на меня?
— Эмм, не знаю, а зачем?
— Нужно отвлечь адепта от управления боем, — выдержав мой взгляд, ответил он.
— Это самоубийство, — в один голос выкрикнули сразу все.
— Бесспорно, затея рискованная, но это необходимо сделать, — на лице Ака́риса не дрогнул ни один мускул. — Вы видели, как сражаются ксеноморфы под прямым управлением адепта. Если вести пустотников в бой будет вражеский хранитель, то мы не продержимся и десяти минут, так что прочь споры, я уже всё решил.
— Почему ты не отправишь меня? — выслушав доводы друга, спокойно спросил я.
— Враг знает о твоих возможностях, и если не увидит тебя на стене, среди обороняющихся, то насторожится и может увеличить собственную охрану. Да, и, признаться по правде, уровнем ты пока маловат, Кир, без обид, но это факт.
— А отсутствие командира рейда, значит, в глаза не бросится, — съехидничал Хавк.
— Не так сильно, как отсутствие мага, — жестом оборвав намечающийся спор, отрезал Ака́рис. — Да и к тому же, как ты правильно отметил, я лидер, и я принял решение, считайте это приказом. Кир, отойдём в сторонку, чтобы нас никто не мог увидеть.
Рациональной частью своей души я понимал, что это правильное решение командира, но вот эмоциональная часть не могла смириться с той жертвой, которую решил совершить друг. Ведь одного взгляда в его глаза достаточно, чтобы понять: он знает, что идёт на смерть.
— Это необязательно, — начал было я, но Ака́рис прервал меня поднятым вверх сжатым кулаком.
— Ты лучше меня знаешь, что обязательно. Не трать время понапрасну, Кирик, его и так осталось крайне мало. Приступай к формированию заклинания.
Болезненно скривившись, я подчинился и начал кирпичик за кирпичиком выстраивать структуру сложного заклинания вокруг тела Ака́риса. Через пять минут работа была завершена.
— Заклинание продержится максимум десять минут, — сделав приблизительный расчёт, сообщил в пустоту я.
— Я успею, был очень рад познакомиться с тобой, Кирик, сплоти ребят вокруг себя. Ты по своей природе лидер, это видно сразу, они не подведут. И последнее, я сейчас отправлю тебе цифровой ключ доступа в мой чертог, пользуйся всем, что там есть, и найди моему миру нового хранителя, я знаю, что тебе это по силам.
Интерфейс мигнул, сообщая о поступлении довольно объёмного пакета данных. Я хотел было сказать спасибо, но понял, что Ака́риса уже нет рядом, и его иконка в группе исчезла. Друг покинул её, предварительно перекинув лидерство мне.
— К бою! — прозвучал призыв Хавка.
Блинком переместился на стену и увидел, как ровные ряды ксеноморфов, укрывшись чёрной туманной думкой, организованно несутся к нам. В душе разгорелся пожар. Руки мгновенно вспыхнули красно-оранжевым племенем, и от нестерпимого жара друзья попятились в стороны. Вы хотите подраться? Что же, я могу это устроить. Ярость выплеснула в кровь огромную порцию гормонов, и это придало мне сил.
Зачерпнув сразу 80 000 единиц маны, я создал широкую волну плазмы в сотне метров от стены крепости и, укрепив её верой, отправил в сторону набегающих ксеноморфов, а вслед за первой отправил и вторую. Грудь вспыхнула болью, но организм хранителя выдержал столь колоссальную нагрузку. У врагов не было ни малейшего шанса уклониться от столкновения, да они и не пытались. Адепт явно не был осведомлён о моих возможностях и отнёсся к атаке четырёхуровневого хранителя весьма скептически.
Это он сделал зря. Две волны раскалённой до немыслимых температур плазмы, одна из которых была усиленной на 10 % за счёт зачарования астроцитов, прошлись по всем мобам первой волны, что мчались к стенам твердыни, сняв в общей сложности 69 000 хп. С пустотников слетела окружающая их дымка, и мы увидели, что моё заклинание подожгло некоторых тварей, обуглив хитиновую плоть, но они по-прежнему рвались вперёд, невзирая на травмы. За считаные секунды я снизил шкалу жизни всех тварей первой волны на 40 %, но, бездна, как это чертовски мало.