Эльфов прошу идти лесом
Второй бокал прабабушка протянула мне.
— Мне шестнадцать, — напомнила, хмуро глядя на родственницу, которой, по всем нормам, полагалось не дозволять мне с ходу употреблять алкоголь в таком возрасте и на пустой желудок.
— Тем более, — всучила мне бокал та, что плевать хотела на все нормы, и влилась в толпу гостей.
— Я бы хотела потанцевать, — призналась мама, бросив тоскливый взгляд вглубь храма, где под русалочье пение и музыку оркестра кружили пары.
— Желание моей княгини подлежит исполнению, — ласково улыбаясь маме, сказал князь, поцеловал её ручку. — Лилиль, думаю, здесь есть те, кто тебя ждут. Судя по тому, что ты предпочла их семейному ужину, ты разделяешь их чувства.
Намёки, намёки… А прямо недовольство не высказал! Впрочем, он ведь своего добился, я поступила типично по-эльфийски и недалеко от его любимой сестрицы ушла.
— Повеселись, как следует, — улыбнулась мама, вместе с мужем направляясь к танцующим парам. Всё же принятое мною решение не рассказывать ей о произошедшем у морского народа было правильным: она бы не смогла спокойно наслаждаться праздником и разнервничалась, что в её положении вредно.
И всё же, как не прискорбно это признавать, но Арамиль любит маму. Верю я в это, не верю, но, когда они смотрят друг на друга, то кажутся окружёнными светом и единственными искренне любящими во всём мире.
Свадебные торжества состоялись на побережье, в древнем русалочьем храме, расположенном не так уж далеко от скал, на которые несколько дней назад меня привёл Арминар, чтобы познакомиться с русалками. Храм был построен морским народом в честь Солнца. Большой, белокаменный, интересно устроенный. В храме не было стен: прямоугольник внутреннего помещения формировали колонны, расположенные на равном расстоянии друг от друга и украшенные орнаментом. Не было дверей: расстояние между колоннами было достаточно широко, чтобы пройти внутрь, а главным входом считался проход между двумя золотыми, а не каменными столбами. И самое особенное: здесь не было потолка.
— А если пойдёт дождь? — недоумённо пробормотала я, глядя на голубое небо над собой.
— Он обойдёт храм стороной, — ответил мне за спиной знакомый певучий голосок, и я обернулась, встречаясь взглядом с кощунственно красивой Бьянкой и сделав вывод, что как бы Лилиль ни пыталась, а уже ставшую женой невесту она не затмит. Наследная принцесса Бьянка в белоснежном сарафане с широкими лямками, украшенном золотой вышивкой, напоминающей медуз, и с собранными в высокий хвост каштановыми кудрями была гораздо очаровательней.
— На подводной свадьбе я была в шикарном платье, но подобное бы помешало мне развлекаться и следить за всеми, — поймав мой изучающий взгляд, поделилась Бьянка и, подхватив меня под локоток, повела куда-то за пределы храма. — Вижу, на тебе эльфийское платье. Самой нравится или другое подыщем?
Платье было добыто второпях. За имеющиеся два часа я успела слетать в город и, перемерив почти весь магазин, подобрать наиболее приличный и устроивший меня вариант. Кружевная светло-сиреневая ткань, длинные рукава и подол и белый, зачарованный от жары корсет. Выглядело скромно, но мне нравилось. А о моём статусе недвусмысленно намекали серьги, изображающие златоцветы, на лепестках которых расположилось по маленькому паучку: герб княжеского рода Катина.
— Меня всё устраивает, — отмахнулась я. Мы покинули пределы храма с противоположной от парадного входа стороны и сейчас имели честь лицезреть синее-синее море, бьющиеся в основание лестницы, на вершине которой мы стояли. — Как муж?
— Развлекается напоследок, — поморщилась Бьянка.
— Перевоспитаешь, — мы присели на ступеньки, и я ободряюще сжала её руку.
— Кто же спорит? — усмехнулась русалка и сменила тему: — Что будем делать с Арминаром? Вчера он пропал из поля моего зрения, благополучно кинув Легарана. Как я понимаю, договариваться с ним о чём-то он не собирался, а только время выигрывал для вас, так что ты зря тогда испугалась. За остальные его выходки мстить будешь?
Я отвела глаза, уставившись на море. Вчера, когда я была поглощена собственными розовыми соплями и побегом от возможного семейного ужина, выходку Арминара с делёжкой меня между ним и Легараном мой мозг как-то опустил, а сейчас… Было приятно узнать, что он не планировал потакать русалу.
— А кто-то покраснел, — протянула наследная принцесса морского народа, приобняв меня за плечи. — Я так понимаю, месть отменяется? Вот так и пропадают лучшие из нас, влюбляясь… Ты мне скажи, он вчера с тобой был?
— Со мной, — кивнула я, не отстраняясь от девушки.
— Ясно, совсем пропала.
На этом спокойная часть свадьбы для меня закончилась, потому что в храме послышался шум многочисленных разбившихся бокалов.
Мы с Бьянкой переглянулись и резко, одновременно подскочили, чтобы в следующее мгновение ринуться внутрь. Гости, находящиеся в зале, замерли на месте и идти между ними было крайне плохой идеей: повсюду на полу были осколки, крупные и малые, хрусталя.
— Я могу слеветировать и посмотреть, в чём дело, — предложила Бьянке, которая нервно покусывала розовую губу.
— Меня поднять сможешь? — спросила русалка, бросив на меня полный надежды взгляд. А ведь знала, что в магии я не сильна.
«Главный секрет дивной магии — это воображение», — вспомнились мне, прикрывшей глаза, слова Арминара. «Сейчас вы сильнее любого, порог второго совершеннолетия переступившего!» — предупреждала и вместе с тем убеждала меня книга. Я подумала о Бьянке, а не о себе. Вообразила её пером, что поднимется над головами остальных и там и замрёт. Поравнялась с ней в воздухе.
— Получилось, — шепнула мне на ушко довольная Бьянка, и я распахнула глаза.
Мы посмотрели в центр храмового зала, который окружал молчаливый народ. Их было трое. Высокие, поразительно красивые и, сейчас я могла определить это наверняка, разящие наповал своей магической силой. Один — невероятно похож на Легарана, но взрослее, выше, величественнее в своих золотых одеждах и гораздо сильнее. Тёмные волосы, искрящиеся рубиновые глаза, противостоять магии которых я бы не сумела никогда, если бы они смотрели на меня. Он выглядел спокойно, крайне спокойно, угрожающе спокойно, но если вглядеться, а моё положение сверху и висящее сейчас в воздухе колдовство это позволяли, то можно было увидеть, что за стенками драгоценных камней-глаз кроется море во время шторма. Другой — молод и ярость свою не скрывает. Хищный, изящный, с глазами оттенка кораллово-оранжевого, облачённый в чёрный, расшитый серебром костюм. Полные губы поджаты. И оба они смотрят на неё. На ту, с которой мы так похожи, невозмутимую, попивающую вино из бокала Лилиль.
— Это морской король, Кинриан из рода Белых Акул, — шепнула мне крайне напряжённая Бьянка, указав взглядом на похожего на Легарана мужчину. — Напротив него — наследник Тигровых, Сиристиан. А вот эльфийку не знаю.
— Лилиль Катина, моя прабабушка, — нехотя призналась я, а потом удивлённо, шёпотом, спросила: