Эльфов прошу идти лесом

— Время, — напомнила нам Лисанна, миловидная эльфийка, как и я, светловолосая, но кареглазая и усыпанная веснушками. Арминар щёлкнул пальцем, заставляя звуконепроницаемый купол исчезнуть, и теперь до нас доносился магически усиленный голос ведущего и исполняемая городским оркестром музыка. — Подойдите, я вас загримирую, чтобы лица были выразительнее.
Тут-то и раскрылось, что в пакете были зеркало, тушь и подводка под цвет наших с Арминаром глаз. Чуть потемневшие ресницы и подведёнными чёрным веки сделали тёмные глаза Арминара похожими на две пугающие, но вместе с тем завораживающие бездны. Свои подведённые голубой подводкой глаза я увидела в зеркальном отражении и… вспомнила, как нравились мои глаза Легарану. Он, конечно, был насквозь фальшивым, но, по крайней мере, про то, что у меня красивые глаза, не врал.
— И, наконец, последняя пара! Целеустремлённые, несгибаемые, прибывшие покорить вас Риарин и Лисанна! — провозгласил ведущий на площади. Теперь действительно время.
— Княжна хочет отступить? — улыбаясь, поинтересовался Арминар, протянув мне раскрытую ладонь.
— К чему вопросы, лорд Делавень? Ощущение, что вы сами боитесь, — и я вложила свою ладонь в его, чтобы вместе покинуть крышу, ставшую нам временным укрытием от находящихся на площади зрителей, судей и конкурсантов, и подлететь к сцене. Плавно опуститься вниз. Поклониться. Начать.
— Доверяешь мне? — спросил у меня шёпотом Арминар, когда мы совершили первый поворот.
Хореография Лисанны и Риарина начиналась на земле. Несколько совместных поворотов, после чего партнёр резко подкидывает меня в воздух, где я левитирую, совершаю одиночный поворот. Я знаю, что он подпрыгнул ко мне во время этого движения, оказался за спиной, руки сомкнулись на талии. Откинув голову ему на плечо, едва различимым сквозь музыку шёпотом дала ответ:
— Нет, конечно.
Мы практически проплыли круг по воздуху, двигаясь при этом спиной назад, после чего я, выскользнув из его рук, спланировала вниз, вновь оказавшись у поверхности сцены, но не касаясь её. Он резко спланировал за мной, ступив на сцену ногами, я подпрыгнула вверх. Подлететь, ухватиться за его поднятую руку, совершить поворот, упасть в объятия, плавно скользнуть между его ногами.
— Вредина, — коснулось моих губ его горячее дыхание в этот момент близости.
Моё тело взметнулось ввысь, придерживаемое его руками за талию, меня покружили на вытянутых руках, отпустили, вновь оставив в воздухе. Он присоединился ко мне через мгновение, и вот одна моя рука скользнула ему на плечо, другую перехватили его цепкие пальцы, несколько медленных кругов в воздухе, соприкосновение лбами и мой шёпот ему на ухо:
— Авантюрист-похититель.
Совместное приземление. Обрывающаяся музыка. Близость под многочисленными взглядами, которая во время спешной репетиции не казалась такой обжигающей.
— Нам пора… уходить, — прошептала, вновь пропав. Казалось, склонись Арминар чуточку ближе, и я провалюсь в бездну его глаз.
— Слышишь? Все в восторге, — не спешил выпускать меня дивный, отвлекая моё внимание на крики и аплодисменты эльфов.
— Да? — потерянно спросила, и тут Арминар выдал то, что в программу точно не входило. Невесомое, почти мимолётное прикосновение чужих губ к моим, и меня подхватили на руки и унесли со сцены под ликование эльфов.
— Ты что творишь? — прошипела я, как-то мгновенно избавившись от наваждения.
— Эффектно завершаю программу, — нагло ответил эльф, и мы оказались рядом с остальными конкурсантами.
Ведущий, эльф, выглядящий примерно на тридцать человеческих лет, темноволосый, в гогглах, цилиндре, рубашке и брюках с кожаными чёрными подтяжками, поднялся на сцену.
— Сколько чувства и страсти! Какая экспрессия! Риарин и Лисанна сумели удивить, не так ли? Мне казалось, что их магия заполонит всю площади, а вам? — завещал эльф со сцены, вынудив меня смущённо спрятать лицо у Арминара на груди.
— Поцелуй был лишним, — прошипела, надеясь, что услышит и прочувствует, как напортачил.
Однако тут в противовес моим словам со стороны кого-то из конкурсантов донеслось:
— Поцеловаться могли бы и подольше!
От злости я даже рубашку на груди Арминара прикусила.
Из хорошего: нам удалось продемонстрировать хореографию Риарина и Лисанны и заработать ей третье место. Из замечательного: после меня, наконец, покормили. И всё время ужина в кондитерской вокруг нас сновали эльфы, говоря, какие мы замечательные. Мне практически удалось расслабиться, и… с Арминаром и всеми остальными дивными оказалось весело. Кто бы мог подумать…
    
Глава 8. Как выжить на королевской свадьбе
— Стой! — накрыв ладонью губы Арминара, пресекла я возможность очередного поцелуя. — Стой! Сколько времени?
Небеса, синие-пресиние, красноречиво намекали на то, что наше свидание несколько затянулось.
— А это важно? — он снова попытался меня поцеловать, но я коварно откинулась на расстеленный под нами на крыше плед, и он промазал. Впрочем, у него коварства было больше: надо мной просто нависли и поцелуем всё же одарили. Таким сладким и приятным. Кажется, у меня уже губы от многочисленных сладких и приятных распухли. — Семейный ужин ты давно и благополучно пропустила.
— Сон пропускать не собираюсь, — разочаровала его я, попытавшись скинуть с себя. — Ар, слезай, я спать хочу!
— Правда, что ли? — не поверил моё остроухое нечто, чмокнув в щёку и начав прокладывать влажную дорожку к шее.
— Правда! Прекрати! — со всей силы отпихнула я дивного и, кажется, перестаралась: золотистая вспышка, и остроухий улетел за пределы крыши. Не будь он эльфом, высока вероятность того, что я бы его давно прибила.
— Помогите! Убивают! — кричало дивное чудовище откуда-то снизу. Я подскочила с пледа и метнулась к краю крыши, обозрев эльфа зависшим на уровне второго из трёх этажей.
— Тихо ты! Лю… эльфы спят! — шикнула на Арминара, погрозив ему искрящимся пальцем.
 
***
— Спокойной ночи, — в который раз сказала я, попытавшись отправить Арминара спать.
Долететь до дворца мы успешно долетели, в открытое окно моей спальни меня закинули, а вот отправиться в кровати до сих пор не могли.
— И тебе сладких снов, — он в седьмой(или уже в десятый?) раз поцеловал меня, и я решительно закрыла окно. Спать! Спать, спать, спать, спать, спать!
Однако, приземлившись на кровать, думала я не о сне, а о его губах. И руках. И глазах. Горная фея меня подери, я уже его на части, как героини романов в розовых обложках, разбираю! И всё же, как хорошо!!! Я блаженно простонала и скинула с себя тонкое одеяло. Летние ночи здесь оказались тёплые, а в моём состоянии и вовсе чрезвычайно жаркие.
Звёзды на потолке моей спальни тускло мерцали, и я вспомнила, как лежала на зелёной мягкой траве с Легараном, изучая настоящий ночной небосвод. Эти мысли мгновенно омрачили моё благостное состояние: и всё же, какая это была глупость! Я была уверена, что не отношусь к глупым девицам, что попадают под русалочье очарование, а в итоге лишилась своей личности. Та девушка, с помощью которой Легаран развлекался, была лишь оболочкой без тяжёлых воспоминаний, с которыми, оказывается, всё-таки можно вновь почувствовать себя счастливой. Если позволить себе почувствовать это счастье.