Приют для миллионера

Боец скрепя зубами решается и открывает ворота, но рацию не убирает. Если он все же свяжется с Элиотом, у меня будет не больше пятнадцати минут, чтобы добраться до города и затеряться в потоке.
Я выскакиваю на дорогу и несусь с максимальной для своего стажа вождения скоростью. Стрелка спидометра замирает на отметке сто двадцать километров в час. Машина максимально резвая и отзывается даже на легкий нажим педали газа.
Проходит несколько ничтожных минут, как экран моего телефона демонстрирует входящий вызов. Очевидно, Мартин уже в курсе моей выходки, раз его имя красуется на экране смартфона.
Я игнорирую звонок, зная, что очень скоро меня вернут обратно.
Добираюсь я относительно быстро и без приключений.
На территории приюта тишина, хотя, условно, еще рано для отбоя.
Дверь оказывается запертой, приходится открывать ключами.
В приемной пусто, свет погашен и за стойкой никого нет. В кабинете тоже ни души. Иду по коридору в сторону зала с вольерами для собак, ускоряя шаг.
Как только вхожу, собаки поднимают оглушительный лай, и на шум из-за последних клеток выходит Тэва. По девушке видно, что она обеспокоена и даже ждала моего появления.
— Эйва, как хорошо, что ты приехала.
— Что случилось? Почему двери закрыты?
— Приезжали трое, здоровые такие, серьезные, про тебя спрашивали. Терлись долго здесь, — взволнованно тараторит девушка. — Еле выпроводили их, заперли все двери, погасили свет. Во что ты ввязалась?
— Я и сама не до конца понимаю, Тэва. Но знаю точно, что это люди Стока, он пугал меня приютом, положил глаз на землю.
— Ты одна?
— Да, но думаю, за мной скоро приедут. Я звонила тебе, почему ты не отвечала? И где остальные?
— В суете оставила телефон в кабинете. Уборщицу я отпустила еще до их приезда. Фил остался у заднего входа, на всякий случай, а Саманта в кошачьем зале, раскладывает корм по мискам.
Из приемной доносятся звуки дверного звонка, и мы обе вздрагиваем. У Тэвы мгновенно загорается испуг в глазах, и она хватает меня за руку.
— Если это они, то наверняка думают, что я звонила тебе, чтоб предупредить.
— Я проверю, — нарочито спокойным голосом говорю я.
Девушка усиливает хватку на моем запястье, отказываясь отпускать:
— Эйва, давай попробуем выйти через запасной выход.
Раздаются звонкие удары по стеклянным дверям.
— Тэва, пусти. Они сейчас вынесут двери, и этот азарт может зайти слишком далеко. Сейчас мы идем в приемную, я выхожу на улицу, и ты запираешь за мной дверь. Потом забирай Саманту и бегите к Филу.
Не знаю, когда во мне проснулось столько смелости, но страх отчаянно смешивается с решительностью. Бояться надоедает слишком быстро, а я последнее время только это и делаю.
По пути я шарю по карманам в поисках телефона и запоздало понимаю, что он остался в машине. Мысленно чертыхаюсь, ругая себя на чем свет стоит: ни позвонить, ни короткое сообщение отправить.
За большими стеклянными дверьми красуются три здоровяка в джинсах и простых белых футболках.
— Это они, — шепчет Тэва, держась слегка позади меня.
Как только бугаи замечают нас, то сразу прекращают заниматься вандализмом и отступает в сторону. И я вижу его, — по-прежнему холеного и с нагловатой усмешкой на лице. Он стоит чуть поодаль, изображая безучастного зрителя. Тоби Сток собственной персоной.
Я подхожу к дверям и через них кричу так, чтобы Сток слышал меня:
— Что тебе здесь нужно?
Его ухмылка становится еще нахальнее, будто все происходит так, как он и замышлял.
— Выходи, детка, разговор есть.
— Отойдите от дверей.
Сток дает команду и его шестерки отходят на несколько шагов.
— Все будет хорошо, — шепчу я Тэве и, отперев замки, выскальзываю наружу.
Подхожу чуть ближе к Стоку и он в ответ делает пару шагов мне навстречу.
— В прошлый раз конструктивного диалога не получилось, поэтому даю тебе еще один шанс выполнить мое важное поручение, Хилл.
— Так ты для этого приехал? Заставить меня?
— О, нет, детка, ты сама это сделаешь, по доброй воле.
Я непонимающе смотрю на Тоби, ожидая подвоха, и с каждой секундой его молчания становится все страшнее.
— Знаешь, малыш Руперт так самоотверженно вчера спасал тебя, что совершенно забыл о своей долбанной конспирации. Подумать только, засранец два года успешно копал под меня, а ты разом утопила все его старания.
Сток зашел с неожиданной стороны, вылив на меня всю дерьмовую реальность. У меня немеют пальцы рук, и накатывает жуткая тошнота. Какую бы смелую я из себя не строила, меня затоптать здесь может любой.
— Что с ним?
— Пока ничего критичного, попинали немного, чтоб разговорить. Молчит, крепыш. Хотя, недолго осталось, мои парни умеют развязывать язык.
— Росс тебе не простит.
— Тем интереснее. Но мы отошли от темы, Хилл. С тебя информация, с меня живой Руперт. И Мартину ни слова.
— Зачем тебе все это, Тоби?
— Расширяю свои возможности, детка. И у тебя еще есть возможность вернуться. Прощу, так и быть.
— Какой же ты…
Я не договариваю: на стоянку влетают два знакомых внедорожника и со свистом тормозят возле нас. Выглядит это эпично, если не сказать больше.
Мартин, Элиот и еще двое мужчин быстро отгораживают меня от Стока.
Росс в бешенстве и, кажется, готов на драку. За свою вольность я рассчитаюсь после, не сомневаюсь, а пока все внимание принадлежит Тоби.
— Еще раз увижу тебя рядом с ней, — Мартин указывает в мою сторону, — я тебе ноги переломаю.
Шестерки Стока напрягаются, готовясь к любому варианту развития событий. У каждого рука заведена за спину, чтобы было сподручнее доставать пистолет.
— Тормози, приятель, слишком резво начал, — развлекается Тоби. — Хотя ты же не умеешь, даже если кто-то попадет под колеса твоей тачки.
Мартин проглатывает все сказанное, гневно сжимая кулаки.
— Ой, кажется, я проболтался, — продолжает веселиться Сток. — Он тебе не признался, детка? Ну давай, Мартин, не стесняйся, расскажи, как лишил ее родителей.
Становится не по себе, ведь я снова оказываюсь в неведении. Пытаюсь выйти вперед, чтобы подобраться ближе к Россу, но Элиот удерживает меня на месте.
Мартин оборачивается через плечо и видит мое каменное лицо.
— Элиот, уведи Эйву в машину.
Начальника охраны не нужно просить дважды, он цепляет меня под руку и уводит прочь.