Сосед (не) на час

Добравшись, наконец, до полотенца и обернувшись им, я опустилась на скамью и обхватила подрагивающими руками голову. Божечки, позор-то какой! Предстать голой перед соседом… Уму непостижимо! И почему только в этой ситуации стыдно мне, а не ему?.. Как это возмутительно!
Не зная, как теперь смотреть в глаза соседу, я приняла решение больше с ним просто не пересекаться. Да, понимаю, что мысль не самая гениальная, потому что нас разделяет только забор. Наверное, лучше будет просто покинуть страну. Да, так и сделаю. Как только починю ванну, конечно же. И лестницу. И собственную жизнь.
Вздохнув, я еще раз тщательно вытерла волосы и накинула халат. Все, чего мне сейчас хотелось – это теплого чая и разговоров ни о чем. Как хорошо, что Элеонора Степановна может мне все это предоставить! Вот, не со всеми соседями мне не повезло.
Я вошла в дом и направилась по направлению к кухне.
- Элечка Степановна, спасибо большое, все просто изумительно! Правда, не обошлось без кое-какого конфуза, но… - в этот момент я осеклась, переступив порог кухни.
Соседка разливала по кружкам чай, а за столом сидел, ухмыляясь во все тридцать два зуба, несносный сосед.
- Что такое? – спросила Элеонора Степановна, слегка нахмурившись. – О, Ника, а ты знакома с Андреем? Он живет прямо по соседству с тобой, чудесный человек!
Насчет этого я вряд ли могла согласиться.
- Да так, пересекались пару раз, - пробормотала я сквозь зубы, глядя в ухмыляющиеся глаза соседа.
- И последний раз был незабываемым, - он пробормотал это еле слышно, так, чтобы слышала только я. Конечно же, это заставило меня покраснеть. Я невольно отвела взгляд.
- Ой, какая скромная девушка! – наигранно воскликнул сосед. А теперь он еще будет прикидываться, что меня не знает и притворяться галантным? Неудивительно, что Элеонора считает его чудесным человеком! – Я Андрей, - он протянул мне руку.
- Ника, - я нехотя протянула свою, и сосед мягко ее пожал. На ощупь его ладонь была грубоватой, у него были руки, постоянно занятые физическим трудом.
- Ну, вот и славно, что вы познакомились! – Элеонора Степановна только разве что в ладоши не хлопала. – Я давно хотела вас позвать, а тут вон какое совпадение! Да и вообще, Андрюш, заходил бы ко мне почаще, а то тебя еле выцепишь!
- Работа, Элечка, работа! – он одарил Элеонору Степановну такой обаятельной улыбкой, что я бы в жизни не подумала, что этот очаровательный молодой человек умеет хамить. И бесстыдно разглядывать голых беззащитных девушек.
Обойдя стол, я села подальше от соседа.
- Так что же случилось, Ника? – Элеонора Степанова вспомнила мои слова, которые я произнесла, когда входила в кухню. – Что-то случилось в бане? Напор воды был слабым?
Я невольно посмотрела на Андрея. Тот с невинным видом пил чай, но я видела, что край его губ изогнулся в еле заметной усмешке.
- Да так, ничего, - пролепетала я. – Да… В какой-то момент напор ослаб…
- А я бы не согласился, - тихо пробормотал Андрей.
Мои щеки залились пунцом.
- Да и тазик оказался вовсе не там, где должен быть! – воскликнула я, гневно взирая на Андрея.
Элеонора Степановна недоуменно посмотрела на меня.
- Да, я могла забыть тазик в парилке, но ведь переставить его не проблема… - мягко проговорила она.
Ну, вот, теперь я чувствую себя глупо и виновато.
- Извините, это уже мои собственные заскоки, - сказала я, опуская взгляд. Лучше вообще больше ничего говорить не буду.
- Такое со всеми бывает, - сказал Андрей. – И у некоторых из нас заскоков больше, чем у других.
Не сдержавшись, я резко вскочила со стула. Элеонора Степановна охнула от неожиданности.
- В чем дело, Ника? – спросила она.
- Да так, вспомнила об одном деле… - сказала я, взяв свою сумку. – Его срочно нужно выполнить.
- Но ты же даже не допила свой чай… - растерянно пробормотала соседка.
Залпом опрокинув в себя кружку, я улыбнулась на прощание Элеоноре Степановне. Краем глаза я заметила, что сосед продолжает забавляться над ситуацией. Чтобы не давать ему больше поводов для смеха, я окинула его холодным взглядом и решительно направилась к двери.
 
Глава 12
После случая в бане я еще больше замотивировалась как можно скорее починить трубу в ванной.  Я принялась звонить во все знакомые санитарно-технические службы. В итоге выбрала самый крупный и известный сервис. Звонила им несколько раз. Ответ всегда был один: "Приезжайте к нам".
Я недоуменно уставилась на трубку. Хорошее же обслуживание клиентов, ничего не скажешь!
Так и не дождавшись вразумительного ответа, я стала звонить в другие службы.
- Сколько? – изумилась я, услышав названный ценник. – И это за починку трубы? Дело достаточно срочное, мало ли, что с ней дальше случится…
- Ну, мы же не виноваты, что она у вас лопнула, - попыталась оправдаться сотрудница компании.
Тоже верно. Досадливо закусив губу, я отложила трубку. Хорошо, пока проблем не накопилось еще больше, нужно придумать, как заработать побольше денег.
Книга была почти готова – приходилось работать в очень ускоренном темпе, - но требовала еще вычитки и тщательной редактуры. А потом еще пока ее выпустят, пока я получу гонорар… Нет, деньги нужны сейчас.
Так, что я могу делать? Я ведь работаю с текстом, верно?
Недолго думая, я сделала рассылку для нескольких знакомых издательств – может быть, им требуется редактор с почасовой оплатой? Ну, или хотя бы раз в неделю. Меня сейчас устраивал любой вариант. Да-а, не с моей работой рассчитывать на декретные!
А насчет ванной… Тут я решила обратиться к проверенному источнику – Элеоноре Степановне. Да, мне уже самой было стыдно ее о чем-то просить, но я понимала, что не могу справиться со всем в одиночку, да и вроде соседка говорила что-то о том, что отправит ко мне работника.
К счастью, у Элеоноры Степановны и правда оказался знакомый сантехник. К сожалению, я его тоже знала.
- Нет, - решительно отрезала я.
Соседка подняла на меня взгляд, полный изумления.
- Сантехника, который делает свою работу качественнее, чем Андрей, ты не найдешь, да и нет здесь таких, на нем все село держится, - сказала она. – Да и цена приемлемая, для своих он может и скидочку сделать, как раз твой случай…
- Нет, - я помотала головой для пущей убедительности.
Элеонора Степановна непонимающе свела брови вместе.
- Ника, ну что-то я тебя совсем не узнаю… - пробормотала она, поглядывая на меня в легкой тревоге. – Ты вроде такая понятливая, рассудительная девушка, а так предвзято относишься к человеку, которого даже не знаешь.