Детектив на даче

А в принципе идея неплоха. Да… Вот только у кого он будет стягивать эти деньги? Не у тех же, кто в автомобилях, а у пешеходов. Тех, кто чаще находится в толпе? Вроде бабы Шуры… Или Леночки. Леночка… Тут мысли Макса направились в совершенно другом направлении.
Но далеко зайти не успели. Его внимание привлек странный звук – словно кто-то скребся во входную дверь. Может, мать все-таки решила обратиться за помощью к тете Вере и сейчас кому-то из ее многочисленных отпрысков пришло в голову его навестить?
Макс подошел к двери и осторожно, чтобы ненароком не зацепить гостя, приоткрыл ее.
Это был кот – здоровенный, серый, откормленный. То есть откормленным он казался только с первого взгляда, ибо, как только открылась дверь, тут же прошмыгнул внутрь, явив изумленному хозяину дома свой тыл. Сзади животное поражало мускулистой поджаростью. Здоровым было только лицо – назвать анфас существа с огромным лбом мыслителя и мудрыми зелеными глазами мордой язык бы не повернулся. Кот был, несомненно, породистым. Очевидно, его отец или мать приехали с хозяевами на лето в Сёмёново и произвели на свет такого замечательного и умного сына.
– Ма! – сказал кот, глядя на Макса.
– Да, так меня зовут. Максим, или Макс. Но Ма – тоже пойдет. А тебя как зовут?
Кот не ответил. В городе у Макса никогда не было котов, да и желания завести какую-нибудь живность он не имел. Но регулярный просмотр роликов про котиков позволял сделать вывод: перед ним – представитель мужской половины кошачьего племени. Ну не может быть кошка такой мускулистой! Ясное дело, его гость – парень-качок.
– Пожалуй. – Макс на секунду задумался и выдал: – Я буду называть тебя Тимом. В честь сэра Тима Бернерса Ли, основателя HTTP. Он, кстати, единственный программист-рыцарь, которого посвятила сама королева Елизавета II. Как тебе? Нравится?
– Ма, – ответил кот, что, очевидно, означало согласие, и отправился на кухню, где очередным деликатным «Ма» напомнил хозяину о необходимости проявления минимального гостеприимства. Во всяком случае, именно так Макс это интерпретировал.
– Да, да, – смутился он, – кушать хочешь? Сейчас.
Хотя что, собственно, «сейчас»? Предложить коту дошика? Кофе? Вспомнилась колбаса на витрине «Продукта».
– Давай сгоняем в магазин, купим чего-нибудь? Как ты?
Похоже, к гонкам до продуктовой лавки и обратно Тим расположен не был. Выйдя вместе с Максом за порог, он зацепился хвостом за наличник, немного постоял, размышляя, а затем направился прямиком к гамаку, ловко запрыгнул в него и сказал: «Ма-а», что, вероятно, означало «Ты иди, а я тут подожду».
– Я мигом! – пообещал Макс. Уже подбегая к магазину, он столкнулся с бабой Шурой.
– В магазин, что ли? – спросила она, одарив его белозубой улыбкой.
«Не забыла-таки в этот раз челюсть нацепить», – подумал Макс и кивнул, не останавливаясь:
– Ага!
– Так закрыт уже, Леночка при мне дверь заперла и ушла.
– Куда? Куда ушла?
– Так на остановку автобусную. Она в Вишняковке живет, автобус через десять минут…
– Где? Где остановка? – прервал он старушку.
– Там. – Она неопределенно махнула рукой, и Макс порысил в указанном направлении.
Одинокую фигурку в скучной юбке и такой же кофточке, с небольшим рюкзачком в руках он опознал мгновенно и, набрав в легкие побольше воздуха, заорал:
– Лена!
Она обернулась, и тут из-за поворота вырулил автобус. Маленький, желтый, с сияющим в закатном свете лобовым стеклом, из-за чего водителя видно не было и казалось, что это беспилотник.
– Лена! – завопил Макс.
Она крикнула что-то в ответ, отчаянно жестикулируя и указывая то на запястье с часами, то на приближающийся транспорт. Автобус подъехал к остановке.
Непривычное к бегу сердце выскакивало из груди. От недостатка воздуха Макс согнулся пополам, уперев руки в бедра. Кое-как отдышавшись, он выпрямился и увидел, что автобус продолжил свой маршрут без Леночки. Девушка шла к нему по узкому тротуару. И пусть выражение ее лица было грустным, уставшим и даже несколько обиженным, Макс возликовал.
 
– Я бы завтра отдала вам сдачу, – сказала она, вытаскивая из рюкзачка кошелек. – Вот теперь автобус ушел, и придется пешком домой добираться. Семь километров.
– Я отвезу! – поспешил успокоить ее Макс. – У меня машина! Правда!
Она недоверчиво посмотрела на него.
– Просто у меня кот. Он говорящий и очень голодный. Я хотел купить чего-нибудь для него.
Недоверия во взгляде девушки прибавилось.
– Говорящий?
– Да, очень умный кот. И голодный. Пожалуйста, у вас есть что-нибудь для котов?
Макс понимал, что выглядит натуральным придурком – вряд ли обладатель ценного кота поедет за город без запаса еды для своего любимца. Но, похоже, Леночка себе такие вопросы не задавала.
– Пойдемте, – сдаваясь, кивнула она. – Кормов для животных хозяин не завозит, но посмотрим, чем можно накормить вашего – как, кстати, его зовут?
– Тим, – обрадовался Макс. – Как Бернерса Ли.
Девушка понимающе кивнула, и Макс, окрыленный ее поддержкой, всю дорогу до магазина с упоением рассказывал об URL, HTTP, HTML и Всемирной паутине.
Подходя к магазину, они столкнулись с бабой Шурой. Макс голову был готов дать на отсечение, что десять минут назад она шла в совершенно другом направлении. Что заставило ее вернуться? Похоже, Леночку это тоже заинтересовало.
– Забыли что-то купить, Александра Степановна? – поинтересовалась она.
– Да нет, – пожала плечами бабулька. – Просто интересно было – догонит тебя юноша или нет.
– Догнал, – вздохнула девушка. – Спасибо вам, Александра Степановна.
– Да не за что, – не поняла сарказма баба Шура. – Всегда готова помочь.
Леночка полезла в сумку за ключами, а старушка с чувством выполненного долга отправилась восвояси.
В магазине Леночка выложила на прилавок несколько кусков колбасы, упаковку сосисок, пару банок рыбных консервов.
– Вот, самое безопасное. Тоже, конечно, с солью, специями и консервантами, но хоть свежее. Лучше бы, конечно, в Алексеево съездить, там магазин до десяти работает и наверняка есть специальный корм для котов.
– Съездим, – пообещал Макс. Он имел в виду, разумеется, Тима, но Леночка восприняла его слова на свой счет.
– Здорово, я давно собиралась туда заехать, купить тете чего-нибудь вкусненького.
– Ну, тогда пошли. Покормим Тима и поедем, – скомандовал Макс.
Ни в какой магазин они не попали. Сначала Тим вдумчиво и придирчиво дегустировал принесенные продукты. Потом, лежа в гамаке, все трое смотрели на звезды и пили сваренный Максом кофе, закусывая колбасой. А потом, невзирая на кофеин, заснули под нескончаемую песню яблоневых листьев. Что странно – тесно совершенно не было.
Макс проснулся от холода. Хотел разбудить Леночку и предложить перейти в дом, но передумал. С одной стороны, уж очень сладко она спала, с другой – предложить девушке, которая обращалась к нему на «вы», лечь с ним в кровать выглядело как-то не очень. Скоропалительно, что ли? Поэтому он быстренько сбегал в гостиную и принес плед – большой, теплый, немного пахнущий сыростью и еще, почему-то, сладким тестом.
Когда Макс накрывал им девушку, та проснулась, посмотрела на него непонимающе, потом узнала, улыбнулась благодарно и, нырнув с головой в ароматное тепло, снова уснула.
Макс тоже попытался, но не успел. Внезапно ночь взорвалась звуками сирены, всполохами проблесковых маячков и ревом машин.
– Что случилось? – встрепенулась Леночка.
– Да фиг его знает, – пробормотал Макс. – Спи, рано еще! Утром в инете узнаем, что стряслось.
Но, как оказалось, Леночка не была так уверена в информированности интернета.
– Я пойду посмотрю, – заявила она, сползая с гамака. – Вдруг помощь нужна.
– Ты, что ли, будешь помощь оказывать? – не сдержался Макс.
– Почему нет? – Она пригладила рукой волосы и огляделась в поисках рюкзачка.
Ну не отпускать же было ее одну! Макс, скрепя сердце, выбрался из-под пледа – бр-р-р, снаружи сыро и холодно.