Королева Лис
– Пойдем ко мне? – предложил шамадорец, прислонившись к стене здания и притянув девушку к себе. Он склонился поцеловать ее, но она увильнула, слегка выгнувшись, и уклончиво произнесла:
– Мне уже пора, Ней. Да и Альва́рус будет крайне недоволен, если опять увидит нас вместе.
Парень усмехнулся и, скользнув пальцами по плечу девушки, возразил:
– Ал мне не нянька и не отец, чтобы подвергать сомнению мой выбор. Ну и серьезно, Анни, тебя до сих пор волнует мнение Алива́ра? Шесть лет прошло.
– Прошло, да только он до сих пор недовольно косится на меня, фыркает и не упускает момента съязвить о моем происхождении.
– Ты знаешь Ала, он, в общем-то, очень тактичный, если…
– Если не сталкивается с «лисами», – закатила глаза Анни. – Вы, сунтлеоновцы, до мозга костей пропитаны этой ненавистью к нам…
– Ане́лия, – Нейран перебил ее, понизив голос. – Прекрати обвинять Аливара в его воспитании. Ты просто его недолюбливаешь. Ну и неужели ты правда думаешь, что я тоже тебя ненавижу? Это же чушь.
– Ты, Нэмет, – другое дело, – неопределенно сказала она.
Нейран недовольно вздохнул и убрал руку с плеча девушки. Затем взглянул на стоящий вдали особняк, принадлежащий им с Альварусом, и задумчиво проронил:
– Да уж. Другое дело.
Он хотел продолжить свою мысль, но не успел – несколько окон третьего этажа вылетели наружу с оглушающим грохотом. Взрывная волна, несущая за собой огненно-ледяной вал, зацепила, казалось, всю территорию Шамадора, заставив Нейрана броситься прикрывать свою девушку.
* * *
– Сутки не успели пройти, как я приняла вас под свое покровительство, и вы снова попали в этот кабинет, причинив материального ущерба Шамадору на сто золотых лео́нов, – арона Опирум гневно обрушилась на виновников происшествия. – И ты, Семпер. Опять в центре событий.
– Да я-то здесь причем?! – ощетинился Лунас, устремив ядовитый взгляд на Эль. – Все эта фурия.
– Тишина, – тон Нарины заставил юношу закрыть рот. Директриса потерла пальцами виски. Возвышающийся за ее спиной Ферхис Олриман на фоне окна напоминал привидение и мрачно молчал, сложив руки на груди. В кабинете пылал камин, витал невесомый запах корицы, а над головой стайками плясали светлячки, освещая помещение не хуже дневного света. На диване восседала незнакомая землянам девушка, томная и стильная. Ее волосы оттенка красного дерева ярко контрастировали с белоснежной окружающей обстановкой. Черный костюм с тремя полосками кроваво-красных кожаных ремешков на плече и груди сидел на ней, как вторая кожа. Эльвия чувствовала на себе ее пристальный взгляд.
– Что за ЗолСум вы мне тут устроили? – Нарина Опирум посмотрела на Эльвию и Айсин.
– Вы о чем? – Эль с непониманием уставилась на директрису.
– Арона, вы забываете, что имеете дело с теллейцами. – Ферхис слегка наклонился, подсказывая Нарине очевидный факт.
– Да, действительно… Однако сейчас не время проводить разъяснительные лекции.
Профессор Олриман понимающе кивнул и отступил на шаг.
– Подобное бесчинство недопустимо в стенах Шамадора, и я обязана вас наказать. Аро Семпер, начнем с вас. Баловство и срыв занятия, как мне передали.
– Вы считаете, что это я сорвал занятие? – искренне изумился Лунас. Юноша ненадолго потерял дар речи и перевел взгляд на Эльвию. Его аквамариновые глаза сузились и превратились в две льдинки. – Нет, правда, вы серьезно считаете, что мой минотавр сравнится с беспределом и разрушением, что устроил этот Уголь?
Феликс, стоящий между Айси и Эль, не сдержался и усмехнулся, но тут же потупил взгляд в пол, чтобы его не успели отчитать за неподобающее поведение. Эль мысленно согласилась с прозвищем – она и вправду напоминала уголек. Сухие черные руки, будто только что вынутые из сажи, походили на обгоревшие деревяшки, и даже малейшее движение вызывало у нее боль. Хлопья золы запорошили карамельные волосы, а из-под расстегнутой жилетки на ключицах виднелся ожог.
– Я не обязана отчитываться за свои решения перед вами, аро Семпер. Отработаете у профессора Олримана, убираясь за питомцами Шамадора. Впрочем, для вас это не в новинку.
– С каких пор я учусь на уборщика, а не на боевого мага? – проворчал Лунас.
– С тех самых, когда решили, что вы выше правил, писанных для всех учеников, – непоколебимо отозвалась Нарина Опирум, взглядом указав Семперу на дверь. Не дожидаясь, пока он покинет кабинет, она продолжила:
– Вернемся к части, где я назначаю наказание вам, но прежде представлю нашу неожиданную гостью. Это уважаемый инспектор, Анелия Шпи́н, сотрудник Дар-Инспекции, которая в нашем мире контролирует особенно… – Нарина на секунду замялась, – нестабильных магов, склонных причинять вред другим живым существам.
– Думаю, дальше я сама. Спасибо, рэ́ва Опирум. – Инспектор встала. – Я заинтересовалась случившимся инцидентом. Скажите, пожалуйста, у кого из вас Темпурус? Насколько я могу судить по внешнему виду, это вы. – Анелия одарила Эльвию странным прилипающим взглядом.
Директриса переменилась в лице: утомленность в мгновение ока испарилась, дурман озадаченности исчез, и она подобралась в кресле, будто тигр, готовый броситься на добычу.
– Далеко не факт, что это Темпурус, и сейчас крайне глупо делать подобный вывод, аронита Шпин.
Анелия опешила от бесцеремонности Нарины.
– Я благодарю вас за совет, – холодно отреагировала представительница Дар-Инспекции. – Однако прошу доверить мне делать мою работу. Я определенно видела взрыв, вызванный огнем и льдом. Причем для такого колдовства во всем Шамадоре не найдется столько источников снега и пламени, следовательно, они создавались магом, а не призывались извне.
Арона Опирум была не в силах возразить аргументам Анелии, но ее взгляд сулил недоброе. Директриса сложила руки на столе перед собой, сцепив их в замок.
– Так я права? – почти ласково и текуче, словно мед в теплый день, протянула аронита Шпин.
– А что не так с этим Темпурусом? – в лоб задала вопрос Эль. Ее раздражение по отношению к Анелии росло.
– Ровным счетом ничего, – неестественно улыбнулась Анелия. – Не считая того, что дар управления температурой исчез почти двадцать лет назад вместе с их последними носителями. А еще он относится к редкой и уникальной стихийной магии. На сегодняшний день волшебники умеют создавать металлы и камни, древесину и стекло, звуки, запахи и так далее, но стихии… Даже способности Дова и Фламме позволяют магам лишь управлять водой и огнем, как бы притягивая их, но не творить из ничего. Впрочем, вы и сами должны это знать. В противном случае, рэва Опирум не только скрывает от мира факт внезапного возрождения сил Темпуруса, но и обманывает вас.
– Не знаю, что у нас за магия, но я могу вызывать только огонь, – пожав плечами, неуверенно проговорила Эльвия, почему-то стараясь не подставить Нарину, и скривилась от боли, аккуратно почесав левую руку. – Лед и снег у Айсин.