Любимая адептка Его величества
Когда король спросил про предметы с какой-то там древесиной, меня словно током ударило. Интуиция неожиданно взвыла, а татуировка запульсировала, явно предчувствуя беду.
Реакция татушки насторожила особенно сильно – вдруг Георг сейчас полезет в мою голову? Параллельно в той самой голове взбеленилась Зора…
– Что-о-о? А он-то много таких артефактов знает? – выпалила она.
Именно этот возглас навёл на отличную, но явно запоздалую мысль. Знания! Нам говорили, что проверочная работа простая, но по ощущениям это было далеко не так.
В любом случае, невзирая на то, на какой уровень рассчитан тест, знать всё на свете невозможно, а Зора как раз знала. Ну а я бодренько писала за ней.
Теперь мне предлагалось ответить на некий явно неоднозначный вопрос, и Зора стреляла названиями артефактов словно из пулемёта…
Осознав, что я молчу, Заучка притормозила и окликнула:
– Эй! Ты уснула?
Георг тоже ждал, нависая скалой.
– Шпага Вейзов, – выдохнула я, помня, что в озвученном Зорой списке этот артефакт тоже упоминался.
Миг, и в голове простонали:
– Ты чем вообще слушаешь? Я же сказала… – и всезнающая сущность принялась перечислять заново. Говорила громко и строго, словно вбивая эти сведения в мой мозг.
Я слышала, но…
– Про остальные не знаю, – сказала крайне хмурому Георгу.
Король посмотрел подозрительно, а Зора вдруг запнулась. Короткая пауза, и… на меня обрушился целый ментальный шторм.
– Что значит «не знаю»? – ошарашенно выдохнула помощница. – Маргарита, ты вообще нормальная? Я полчаса распинаюсь! Я дважды перечислила! Ты настолько глупа, что не в состоянии запомнить? – последняя фраза перешла в истеричный визг.
Зора не понимала. Моего мысленного «помолчи, пожалуйста!» тоже не слышала. А вот Георг… Что-то в моём ответе ему всё равно не нравилось.
К счастью, к нам подошёл магистр Номан и… он уже практически спас, но тут вероломный Георг извернулся ужом!
– Всё отлично. Но к леди Маргарите у меня будет ещё и устный вопрос.
Я застонала, и эта грусть монарху не понравилась.
Но это была мелочь в сравнении с визжащим возмущением Зоры:
– Как ты могла сказать, что не знаешь? – продолжала негодовать сущность. – Я ведь тебе диктовала!
– Ы-ы-ы, – снова простонала я.
Едва Георг отошёл, даже дышать стало легче, и я практически легла на парту. Вопящую Заучку уже не слушала, а когда та наконец взяла паузу, я повторила уже звучавшее:
– Зора, успокойся.
Ответа не последовало, и я смогла добавить:
– Кажется мне не положено это знать.
Новая пауза, однако результат оказался прежним. В желеобразной голове обитательницы читального зала укладывалась масса всего, но простая мысль о том, что иногда лучше пребывать в неведении, вызывала бешеное сопротивление.
– Да это позор! – горячо объясняла Зора – Как можно? Я знаю, и мы обязаны доказать!
Минут пять ушло на дипломатию, но Заучка так и не приняла мою позицию. Сгоряча она даже заикнулась о расторжении нашего контракта, но до такого всё же не дошло.
Я её позицию тоже не понимала. Что за мания с этой демонстрацией знаний? Какой-то комплекс отличницы? Глубокая моральная травма?
Как только Зора перестала вопить, и мы вернулись к письменным вопросам, я рискнула свою догадку проверить. Сущность продиктовала очередной ответ, а я взяла и написала только половину. При этом невольно проговаривала что пишу, и у нас еда не случился новый скандал.
Потом Зора сказала:
– Послушай! Никаких неточностей, никаких неправильных ответов! Если я подсказываю, то на сто баллов!
– Это настолько для тебя принципиально?
– Да!
В общем, пунктик. Мне эта её одержимость грозила неприятностями, но панику я оставила на завтра – лучше решать проблемы по мере их поступления. Сейчас речь шла о письменной работе и устном ответе. О зачислении! Нужно сосредоточиться на них.
11.3Поразительно, но я оказалась не единственной, с кем возжелали пообщаться устно. Раньше, чем я закончила записывать надиктованные ответы, к преподавательском столу приблизился хлипкого вида паренёк.
Он задержался рядом с Георгом минут на семь, а ушёл бодрый, но в красных нервных пятнах.
После этого магистр Номан объявил зычным голосом:
– Господа абитуриенты, до сдачи работы осталось пятнадцать минут!
Эти слова были решающими. Мне требовался лимит – нечто, что ограничит время общения с монархом. Вот я и решила втиснуться в промежуток между собственной сдачей и общим дедлайном.
«Ты там как? – мысленно обратилась к Заучке. – Крепко держишься? Не упадёшь?»
Желеобразная прохладная клякса, прильнувшая к моей ноге, ощутимо шевельнулась.
«Держусь,» – крякнула помешанная на собственной правоте сущность. Ну мы и пошли.
Едва я встала из-за парты, в аудитории стало совсем уж тихо. Пока двигалась в сторону комиссии, от посторонних взглядов чесалась спина.
Дойдя до компании во главе с Георгом, я протянула свою работу одному из магистров, а сама с нарочитой готовностью повернулась к его величеству. По красивому лицу монарха скользнула тень подозрительности, а потом прозвучало:
– В вашей работе упоминалось сражение в проливе Ханар. Расскажите о нём.
Зора опять колыхнулась, и я словно бы ощутила её возбуждение. Сущность буквально жаждала блеснуть своей осведомлённостью, и единственным, что я успела сказать ей стало:
«Зора! Только без фанатизма, прошу!»
А дальше мне пришлось превратиться в попугая. Я успевала только повторять, даже не осмысливая слова Заучки. О какой-либо «фильтрации выдаваемого материала» речи тоже не шло, и к концу доклада я начала молчаливо выть.
Вдруг версия, выданная Зорой, не совпадёт с общепринятой? Вдруг я, как в случае с теми артефактами, рискую сказать лишнее? Что если завяжется спор? А если на основе ответов Зоры разразится новый скандал?
Я вот прям татуировкой чуяла, что все перечисленные варианты возможны, но, как ни странно, обошлось. Георг задал лишь два уточняющих вопроса, потом буркнул «Блестяще», поставил какую-то закорючку в какой-то ведомости и отпустил на все четыре стороны.
Впечатление подпортил только магистр Номан.
Мало того, что будущий репетитор слушал доклад, так он ещё успел пролистать мою письменную работу, и теперь смотрел ну очень круглыми глазами.
Кажется, с ним придётся объясняться! Впрочем, это будет позже. А прямо сейчас я натянуто улыбнулась экзаменаторам и покинула аудиторию за три минуты до официальной сдачи работ.