Любимая адептка Его величества

Когда я зарулила в столовую, леди Сонтор пила утренний чай и вопросительно заломила бровь.
– Марго?
– Привет, – я упала на стул, отчаянно мечтая о кофе. Через полминуты мне подали дымящуюся чашку.
– Ты могла поспать ещё, – вновь подала голос бабушка. – Зачем так рано?
Я отрицательно качнула головой.
Спустя ещё час, я уже шла по посыпанной разноцветным гравием дорожке.
Филиния настаивала на варианте “с глазками”, поэтому видок у меня был тот ещё.
Макияж, причёска, платье – всё вместе напоминало доспех воительницы, вступающей в любовную битву. Мне было неуютно в столь подчёркнуто-прекрасном образе, и я старалась переключить внимание на окружающий мир.
Шла… Справа и слева виделись клумбы, ухоженные деревья и идеально подстриженные газоны.
А впереди высилось здание Столичной Академии магии…
– Только не встретить Георга, только не встретить Георга! – прижимая к груди папку с конспектами, отчаянно шептала я.
Повезло. Его величество не выпрыгнул из-за дерева, не перегородил дорогу своим огромным белоснежным конём, из-под земли внезапным явлением тоже не вылез. Я благополучно добралась до здания и столь же благополучно спустилась в большой читальный зал, расположенный на цокольном этаже.
Тут удача не то чтоб покинула, но отступила в сторону.
Нет, король не объявился, но народу обнаружилась толпа!
Я пришла намного раньше и, не встретив никого в парке, думала, что в читальном зале тоже буду одна, но всё сложилось иначе. Адептов было много, и они делились на две категории.
Первая и самая многочисленная – люди попроще. Не селяне, конечно, но и до увешанных бриллиантами ёлок далеко.
Вторая… ну собственно ёлки. Изысканные, нарядные, разодетые по последней моде отпрыски благородных фамилий.
Впрочем, отличались они даже не одеждой, а этакой аурой превосходства. Каждый их взгляд был как тычок острой спицей! И это при том, что я сама выглядела не хуже них!
Тот факт, что у «простых смертных» сегодня тоже какое-то мероприятие, я восприняла спокойно. А толпе аристократов всё-таки удивилась – зачем они здесь? И зачем им учить?
А все, как ни странно, сидели с конспектами и книгами. Повторяли и готовились, словно ожидая подвоха. Именно подвоха – в то, что я не одна такая неподготовленная абсолютно не верилось! И от этого понимания по коже побежал холодок.
Второй повод поёжиться – едва спустилась по крутой лестнице, меня заметили.
Вся аристократия, словно по команде, отвлекалась от книг-записей-разговоров и уставилась пристальней не бывает.
Я едва не споткнулась! И желания пообщаться с vip-детками не возникло. Оглядевшись, я принялась считать колонны, выискивая ту самую, через которую можно обратиться к Заучке, и очень быстро поняла – всё, это провал.
Колонна, о которой с большой неохотой рассказала Филиния, нашлась. Но она была облеплена адептами слишком плотно.
Нет, я всё-таки приблизилась в надежде найти место на круговой скамейке, но тут же услышала злое:
– Тебе-то зачем? Ты и так благородная.
– И дар наверняка сильный, – добавил кто-то не менее раздражённый. – Это у нас ещё поди пойми.
Кстати о даре – об этой проверке бабушка совершенно не беспокоилась. Но вовсе не потому, что дар у меня «заведомо сильный» – просто на данном этапе на магию невозможно повлиять.
Проверка дара покажет то, что покажет. Всё. Без вариантов. Показатели не улучшить!
При этом вероятность, что мой дар будет потенциально выше, чем у большинства, действительно есть.
    
10.2
– Сильный дар или средний – какая разница? – словно уловив мои мысли, фыркнул третий собеседник. – Важно как дар разовьётся.
– Ага. Может он у неё в итоге вообще стухнет.
– Ну это да. Это возможно, – первый «недоброжелатель» с готовностью  кивнул.
Потом от тетрадей отвлеклась какая-то девушка и, бросив на меня пристальный взгляд, сказала:
– Слушай, а ты случайно не…
Тут я отступила. Обсуждать мою принадлежность к роду Сонтор и несколько скандальное появление в столице не хотелось.
Оглядевшись снова, я направилась к одной из соседних, но пустующих колонн.
Уже там опустилась на лавку и привалилась спиной к отполированному мрамору. Я впала в лёгкий ступор. Ведь Филиния утверждала, что Заучка никому и никогда не помогала, а народ почему-то сидит и явно ждёт?
Они надеются, а я… тоже хочу!
Как там посоветовала шпага? Будь наглее? Но я же не могу выпихнуть всю эту многочисленную компанию с заветной лавки?
И что делать? Просить, умолять? Так ведь меня уже послали…
Злыдни. От расстройства даже защипало в глазах.
Сделав глубокий вдох, я принялась убеждать себя, что всё не так скверно. Что хоть на троечку, но обязательно справлюсь. В крайнем случае у меня есть те самые, многострадальные «глаза».
А ещё магистр Номан. Если он будет в экзаменационной комиссии, то уверена подыграет…
– Пс-с, – послышалось где-то очень близко. – Пс-с!
Я вздрогнула всем телом, потом решила, что мерещился. А опустив взгляд на лавку, едва не подпрыгнула – по лавке, рядом со мной, растекалось этакое чёрное, неприятного вида пятно.
Пятно небольшое! Словно кусок слайма или лизуна. Только у него были белёсые глазки, которые отчётливо моргали.
– Пс-с, – повторила… да, именно эта штука. – Тут не поговорим. Давай на другую сторону?
Я на секунду растерялась.
– Пересядем, – субстанция дёрнулась. – На другую сторону, за колонну. Там не видно.
– А-а-а, – оторопело ответила я.
Но растерянность не помешала подхватить папку и плавно подняться. Потом с самым непринуждённым видом обогнуть колонну и обнаружить – с этой стороны в обозримом пространстве действительно никого нет.
Едва я опустилась на лавку, прямо из отполированной доски выползла уже знакомая чёрная штука и, пугающе моргнув, спросила:
– Зачем ты меня искала?
Так. Стоп. Я выдохнула, пытаясь приструнить свою нервозность, и уточнила:
– А ты…
– Зора. – Перебила клякса. – Меня зовут Зора. Назовёшь по-другому – уйду.
Миг на осмысление, и я очень медленно кивнула. Филиния чётко назвала номер и приметы колонны, в которой по преданиям обитает Заучка, и сейчас мы находились немного в стороне, но не суть.
Зора. А прозвище «Заучка», судя по тону, ей категорически не нравилось!
– Очень приятно, – шепнула я. – А я – Марго.