Любимая адептка Его величества

Мужчина от такого нахальства прибалдел.
- Было очень приятно познакомиться, - сказала ему я. Хотя нас и не представили. Да и любезничать с телохранителями вроде как не следует.
Это позже, когда отъехали, леди Сонтор сообщила, что брюнет близкий друг и побратим Георга, а сейчас…
Я улыбнулась шире прежнего, вежливо кивнула внимательно наблюдающей за происходящей ситуацией королеве. Тонс отмер, тоже поклонился и отправился к коляске её величества.
Лишь после того, как экипаж королевы тронулся, наш возница облегчённо выдохнул и подстегнул собственных лошадок.
Всё! Нервные события закончились! Пора возвращаться в особняк!
    
Глава 7
Вечер ознаменовался совсем уж неожиданной встречей. Служанка попросила меня зайти в кабинет Филинии, где обнаружился уже знакомый старик.
Один из тех важных магистров, что сидели в приёмной комиссии и стали свидетелями внезапного заявления Георга о проверочной работе для привилегированной аристократии.
Увидав его, я сначала решила, что ошиблась дверью, чудесным образом ввалившись в один из кабинетов академии, но Филиния вернула в реальность:
- Маргарита, милая, проходи.
Я прошла… И тут выяснилось, что магистр Номан явился не просто так, а по приглашению моей родовитой бабушки. Что это тот самый репетитор, который будет подтягивать меня по основным дисциплинам, когда поступлю.
Теперь он сидел в уютном кресле, смотрел на нас с Филинией внимательными, недоверчивыми глазами. Похоже новость про внезапную наследницу оказалась чересчур провокационной. Впрочем, других новостей у нас для них всё равно нет.
- Лестас, это Маргарита, - сказала Филиния, называя старика по имени.
Отсюда следовал вывод, что они знакомы. И, вероятно, давно!
Филиния подтвердила догадку:
- Магистр Номан служил в академии младшим преподавателем, когда я там училась.
Замечательно. Кстати, а как давно это было?
Очередной вопрос, который пришлось временно отодвинуть на задний план.
Бабушка коротко рассказала Номану о моём желании поступать и обозначила мечту стать выдающимся магом. Потом добавила дрогнувшим, почти жалобным голосом:
- Только это нововведение с проверочной работой… Лестас, оно застигло нас врасплох.
Препод кивнул, а герцогиня продолжила:
- Маргарита так переволновалась. Да ещё его величество… Его авторитет так подавляет, тут любой растеряется!
Номан с тяжким вздохом согласился.
- Ты можешь хотя бы подсказать к каким вопросам готовиться? Чего ждать?
Преподаватель посмотрел внимательней прежнего и вытащил из внутреннего кармана несколько листов, сложенных вместе.
- Точного перечня ещё нет, только наброски, - заявил он.
- Можно взглянуть? - Филиния сверкнула улыбкой и протянула руку. А посмотрев, передала этот черновой список мне.
Учиться я вообще-то люблю, но сейчас речь шла об экзамене, и у меня голова пошла кругом. Пятьсот пунктов в черновике!
- Можете переписать, - милостиво разрешил Лестас.
Я вопросительно посмотрела на Филинию. Где взять писчие принадлежности? Кстати, а заклинания копирования у них случайно не существует?
Оба вопроса остались невысказанными по причине своей странности, а Филиния благодарно кивнула преподавателю.
- Лестас, и начёт репетиторства…
- Только не говори, что хочешь, чтобы я приступил раньше и подготовил леди Маргариту к испытанию, - легко угадал старик. - Сейчас период экзаменов, собеседований и зачисления. Времени совершенно нет.
Пауза, и он продолжил:
- К тому же вопросы совсем несложные. Не проблема для аристократки, особенно для той, которая собиралась учиться в нашей академии.
Филиния потупилась.
- Понимаешь, проблема в том, что мы не планировали. Марго мечтала, а я до последнего отказывалась. Мне не хотелось отпускать девочку от себя, и я лишь недавно поняла как неправа.
Препод посмотрел внимательней прежнего. На герцогиню, на меня, и…
- Там простые вопросы, - повторил Номан.
Всё. Уровень засады стал критическим.
Но впадать в панику я пока не собиралась - решила заменить вопли и выдёргивание волос более продуктивным действием.
- Филиния, я могу воспользоваться твоим письменным столом?
Мы сидели в кабинете, в креслах, перед невысоким журнальным столиком. Письменный стол, стоявший ближе к окну, напоминал этакое фундаментальное сооружение.
- Конечно, - ответила бабушка.
И я отправилась осваивать местные способы письма…
Шла и очень надеялась, что не растеряюсь при виде стальных перьев или чем они тут пишут? Ведь с пером Боксби управлялась, значит и с этими как-нибудь смогу?
Герцогиня догадалась вызвать мне на помощь двух обученных грамоте служанок, и переписывали мы в итоге вместе. В этом же кабинете, в присутствии леди Сонтор и Лестаса.
Девушки, встретившие много незнакомых слов и терминов, смотрели круглыми глазами, но моё изумление затмевало всех.
Какая-какая битва? Какой-какой закон? А что за «три основных правила обращения с алхимическими составами»?
Я вчитывалась, кое-как справлялась с непривычным инструментом для письма, заправленным чернилами, и весь мой оптимизм катился куда-то в тартарары.
Когда магистр Номан, пообещавший позаниматься со мной накануне проверки, ушёл, я была готова бегать по потолку и верещать на всю столицу. Всё было не просто плохо, а ужасно! Столько информации за три дня не выучить ну никак!
- Есть какая-то магия, помогающая быстрому изучению материала? - спросила я с надеждой.
Филиния отрицательно качнула головой.
    
7.2
Спала я плохо. Первую половину ночи снились платья - тот «полноценный гардероб», который герцогиня Сонтор обещала предоставить на днях, и который не слишком волновал мою далёкую от моды персону.
Виделись то шёлковые панталоны, то корсеты, то неожиданно ножны. Во сне я собиралась прицепить ножны прямо на платье и носить, наплевав на этикет.
Вторая половина сопровождалась набором сюрреалистичных видений. Там были какие-то вспышки, радуги и Георг рычаще-шипящий. Причём я как будто выбирала - щупала разные виды магии, чтобы определить какая нравится больше и проснулась со стучащим в голове словом «специализация»!
Тут было множество вопросов, но и их пришлось отложить.
Увы, но на ближайшие три дня моей единственной целью становилась подготовка. К ней я и приступила сразу после завтрака. Мы с Филинией уселись за стол, герцогиня взяла в руки список, и началось…