Старс Unlimited (СИ)
— Как ты узнал… — прошептал Оракул.
— Тихо, — не успел вовремя вмешаться Леонид.
— Молодцом, Гриш, — я поднялся с пуфика с видом доблестного гроссмейстера, только что сделавшего победный ход. Конечно, вся заслуга должна была достаться Магу, но парень явно не хотел играть с массивным кузнецом в «гляделки», а потому я поспешил отвлечь громилу на себя. — Ты прав, Леонид, от союза с тобой мы отказываемся. Живи дальше со своими знаниями, хваленый «тестер». И попытайся не отъехать раньше времени. Нам тут Женек поведал, что Кузнецы не самые лучшие воины, в отличии от нас с ребятами.
— Проверить хочешь? — повел мышцами Леонид, поднимаясь с пуфика и нависая надо мной непобедимой горой. Совсем как Король Кога, которого я уложил практически без проблем.
— Я с другими игроками не сражаюсь, — ехидная улыбка у меня получилась отменная — Леонид аж побагровел. — Особенно с теми, кто слабее меня.
Он хотел схватить меня, может ударить или просто в сторону отбросить как игрушку плюшевую. Наверняка силы у него было достаточно, или какая у Кузнецов основная характеристика? Я играючи увернулся и несколько раз несильно ткнул разъяренного генерала: живот, плечо, горло и финальный укол в скулу.
— Был бы в моих руках нож, — сказал я стоя за спиной оторопевшего «тестера». — Ты был бы уже мертв. Никогда не бросай вызов боевым экспертным классам. Разве ты этого за время бета-теста не понял?
— С таким характером ты долго не протянешь, парень, — герой-кузнец сумел сохранить самообладание. В мою сторону он даже не повернулся.
— Не переживай за нашу судьбу слишком сильно, лучше постарайся набрать союзников помощнее. Иначе к кому мы будем ходить за высокоуровневыми шмотками? — простодушно рассмеялся я.
— Его там в данже по башке ударили? — поинтересовался Леонид у Жени.
— Нет, похоже у него просто беды с головой небольшие, — улыбнулся Оракул. — Ты же не собирался объявлять нам войну, да? Просто хотел показать, что вы готовы справиться и без нашей помощи? — этот парень реально проницательный. Не зря такой класс выбрал.
— Я не стану сражаться с другими игроками и уж тем более мешать тому, кто готов взять на себя тяжкий груз опеки «новичков». Мне больше нравится роль союзника и нейтрального персонажа, чем послушной собачки. Разве я прошу слишком многого? — я улыбнулся и протянул вперед раскрытую ладонь.
— Вот как, — усмехнулся Леонид, разворачиваясь. — Ладно, Искатель Сокровищ Кирилл, я принимаю твое «перемирие».
Кузнец с хлопком схватил мою ладонь и сжал. Ага, теперь абсолютно точно уверен: Сила — одна из главных характеристик Кузнеца. Пожалуй, выпью потом эликсир, а то пальцы занемели.
— А вы? — обратился он к Грише и Кате. — С ним собираетесь идти? Парень-то ненормальный, может и под поезд броситься.
— Поезда давно не ходят, — беззлобно заметил Маг, поднимаясь. — А Кир может и не самый особо адекватный, зато он наш друг и мы с ним до конца.
— Ваша шайка-лейка куда более подозрительная, кстати, — заметила Катя, поднимаясь. — Кир хотя бы честный, а вы только темнить и умеете. До встречи, будущий генерал, — девушка вытянулась по струнке и взмахнула рукой над головой, шутливо отдавая честь.
— Леонид, — Вика осторожно поднялась и шагнула к нам. Девушка оказалась как раз посередине между нашей группой и Кузнецом с Оракулом. Я бы никогда не заставил ее принимать сложное решение и не стал бы убеждать пойти с нами, но как же мне хотелось сейчас коснуться ее плеча и попросить не покидать нашу группу. — Вот твой молоток, — она резко вытащила из кармана многоугольник, щелкнула по нему и передала в руки Леониду. — А я с ними пойду, — выпалила девушка и тут же юркнула мне за спину, прячась от возможного гнева героя-кузнеца.
— Уверена? — спросил громила, разглядывая предмет в руках. — У них нет целителя и танка. Несбалансированная группа, а убивать придется Арбитров.
— Я помогу им, у нас высокий урон, танк не понадобится, — затараторила Вика, стараясь убедить всех присутствующих, включая саму себя.
— Вик, ты что, серьезно? — на Жене лица не было.
— Пускай, — кивнул кузнец. — Я не верю, что этот засранец на первом этапе погибнет, — указал он меня. — Но ты помни, Виктория. В любой момент ты сможешь вернуться и не спеши менять место телепортации. Ты навсегда наш союзник и в моей армии для тебя найдется достойное место.
— Спасибо, Леонид, — кивнула Следопыт, отворачиваясь в сторону.
— Ну, если что, мы к вам все вместе через портал нагрянем, — попробовал пошутить я, но Оракул с Кузнецом шутку не оценили.
— Мой вам совет, — Леонид, похоже, после слов Вики интерес к диалогу потерял. Он рассматривал кузнечный молот или изучал невидимое нам системное сообщение. Поэтому заговорил Женя. — Не теряйте времени даром и начинайте прокачивать уровни. Ваша цель — седьмой левел через три дня. Усекли?
— Жень, можно им те места показать? — тихо спросила Вика.
— Да, конечно, — кивнул парень, стараясь лишний раз на девушку не смотреть. — Только учтите, сейчас там уже четвертого уровня монстры в основном, может быть опасно.
— Так и отлично, штрафа к опыту не будет, — улыбнулся я, протягивая Оракулу руку. — Спасибо за экскурсию в «Эклипс Земли», Жень.
Мальчик нехотя, но все-таки пожал мою руку. Даже улыбку из себя робкую выдавил.
— На четвертый день основные монстры — это Гроберы. Чем-то на втородневных обезьян похожи, только у них четыре руки и они умеют по стенам лазать. Если успеете — попытайтесь в идеале шестой взять или хотя бы очень близко к нему подобраться. На следующий день для вас проблемные мобы будут.
— Кто?
— Не отвечай ему, — потребовал Леонид. — Пусть адаптируются, учатся и прогрессируют. Хватит подсказок. Тот, кто хочет самостоятельной игры, не нуждается в гайдах, не так ли, Кир?
— Скажи мне только одно, Леонид, — я попытался придать своему голосу максимальный вес. — Ты заодно с Капитаном и Сергеем?
— Я бы никогда не пошел на такой союз. Одно дело игра, но это — реальный мир и живые люди, — серьезно ответил Кузнец и мы кивнули друг другу, впервые хоть в чем-то соглашаясь. В «Эпохе Звезд» зарождалось опасное зло и исходило оно отнюдь не от монстров, созданных коварными инопланетянами. Им становились люди, у которых заклинило шестеренки морального компаса.
— До встречи, генерал, — повторил я Катин шутливый жест.
— Еще увидимся, Искатель Сокровищ, — улыбнулся на прощание Леонид.
— Пока, — тихо прошептали друг другу Вика с Женей.
Вот и все: наша группа из четырех человек покинула комнату, в которой остались безразличный Леонид и расстроенный Женя. Вика вышла чуть вперед и провела нас к входной двери, без раздумий прислоняя ключ-карту к замку и выходя наружу. Она вообще старалась не останавливаться, двигаясь вниз по ступенькам просторной лестницы. Пролет за пролетом, все быстрее и быстрее, словно пытаясь как можно дальше убежать от тяжелых обязательств и невыполненных обещаний. Я мог бы нагнать ее, или вообще перегнать, но решил дать ей время. Мы спускались с обычной, почти человеческой скоростью, вдвоем с Катей подхватив Гришу. Тот сначала отбивался как мог, но потом принял свою судьбу и просто сидел у нас на руках с видом недовольного здоровенного кота, которого хозяева ни за что не выпускали самостоятельно бегать по улице. Затянувшийся спуск из «пентхауса» мы потратили на легкие шутки и разговоры ни о чем. Нам всем не мешало немного расслабиться и отвлечься, побыть обычными людьми хотя бы на пару минут, не думая о смертельных опасностях, поджидающих нас на улицах столицы.
Вика ждала нас в просторном фойе: проверяла стрелы, пробовала натяжение тетивы и тыкала пальцем в воздухе, выбирая что-то в невидимом для нас интерфейсе Звездного Помощника. Как только наша шумная тройка наконец подошла к ней, девушка чуть виновато улыбнулась, собрала вещи и закрыла вкладки. Вот и начинается наше новое путешествие, вместе с неожиданным, но очень даже милым сопартийцем.
— А вы уже сделали точку возврата? — да уж, не думал, что у Вики сходу активируется режим «опытного игрока».