По следам чужих секретов
— Кэсси, ты что, все веселье на своей скамейке проспала? — встретила меня Алисия рядом с местом у реки, где мы разошлись. Она казалась излишне радостной, однако я решила не спрашивать.
— Да, немного вздремнула, — сонно потянулась я.
— Ты такое пропустила, — продолжала девушка, рядом появилась и Эдди.
— Эль и Стив снова разругались. В этот раз о том, какая вода лучше для купания, и знаешь, что произошло? — уставилась на меня Алисия.
— Что? — нахмурилась я. Только из реки осенью никого не вытаскивала. Оглянулась в поисках парочки и заметила их идущими к нам. Со Стива стекала вода: с волос, из рубашки, выплескивалась из обуви.
— Тебе не хватило аргументов, и ты решил стать прямым доказательством, — спросила я у друга, разглядывая все это. Он слегка дрожал, но в целом выглядел неплохо — жара быстро высушивала его одежду и согревала тело.
— Почему ты надо мной смеешься? — возмутился друг и прошел мимо.
— Могу предложить тебя высушить, правда не факт, что останешься в одежде, — сообщила я. Бытовая магия мне редко удавалась хорошо.
— Нет, благодарю, — буркнул друг и зашел в первую же таверну, такую же жаркую, в которой я была не так давно.
— Нам горячую чашку чая и четыре пирожка с мясом, — заказала я у подавальщицы и приземлилась рядом с другом.
— Я знаю, как поступлю, я нашел выход, — сказал мне Стив с горящими глазами.
Рядом уже оказались девушки и стали прислушиваться к его словам.
— Какой выход тебе нужен, — с издевкой спросила Эль. Их ругательства снова грозились начаться.
— Это не твое дело, — ответил Стив и отвернулся ко мне. — Сегодня вечером вызовем ведьму-предсказательницу.
В его глазах было огромное количество решимости. Это значило только одно — его уже не остановить, даже отговоры и аргументы против не помогут.
— Почему не низшего? — спросила я. Так хотя бы процесс могла контролировать. — Он же тоже может ответить на вопросы.
— Потому что низшие требуют плату, а ведьма может и не потребовать, — тихо сказала Эдди, поправляя свои очки, — К тому же их отслеживают сейчас.
— Ведьме только в радость будет вернуться в этот мир ненадолго, — добавила Эль.
— Это не так, — возразила я, хотя сама ни разу с таким не сталкивалась.
— Не пытайся меня остановить, — тут же ответил более жёстко Стив.
— Ты хоть раз такое проворачивал? — не унималась я.
— Это будет в первый. Там ничего сложного, я уже все изучил.
— Неужели все настолько плохо, что ты решил прибегнуть к вызову духа, — не отставала я.
— Без тебя или с тобой я вызову ее сегодня, вся неопределённость мне не нравится, — рыкнул на меня друг и занялся только что принесенным чаем.
— Я с тобой, — ответила Эль.
— Мы тоже идем, — кивнула Алисия.
— В полночь в нашей гостиной, — тут же добавила Эль.
— Подождите-ка, — я вспомнила о цели присутствующих. — Что с Савой?
— Мы с ним расстались, — опустила глазки Алисия и шмыгнула.
— Ну Кэсси, — цокнула язычком Эль и поспешила успокоить подругу.
— Что не так-то? — шепотом спросила у Стива.
— Он пришел в назначенное место с другой девушкой, — начал говорить друг так же шепотом. — Подошел прямо к нам и, не отводя Алисию в сторонку, сообщил, что встретил девушку красивее и умнее и теперь встречается с ней. Даже покрутил ее, чтобы мы рассмотрели получше, — скривился друг.
— Оно и к лучшему, — заявила во всеуслышание я. — Представь, что ты к нему бы уже привязалась, а что он такой противный узнала бы будучи уже замужем за ним. Лучше уж сейчас.
— Я знаю, — заплаканным голосом отозвалась Алисия. — Все равно мне плохо.
— На улице станет легче, — подцепила за локоть подругу и вывела на свежий воздух. Что бы не говорили, а природа и хорошая погода сделают свое дело — к завтрашнему дню уже и вспоминать будет со смехом. Улыбнулась своим словам и перешла на бег, затаскивая Алисию в самую толпу.
Глава 7Уже двенадцать. Глубокая ночь. Вместо того чтобы выспаться, я сижу с остальными в едва освещенной общей гостиной и стараюсь вникнуть в процесс вызова. Говорят, ведь: «Не можешь предотвратить — возглавь», возглавлять очень не хочется. Хочется в теплую кроватку и спать. Чего еще может хотеть студент в субботу ночью. Если бы я задала вопрос Эль, ответ бы примерно следующим: «Вечеринку».
— А может мы спать пойдем? — не выдержала я, наблюдая как Стив рисует круг.
— Кэсси, нельзя в наше время жить скучно, нужно все пробовать, — тут же упрекнула Эль.
— Меня моя жизнь устраивает, — зевнула я и пару раз моргнула засыпающими глазами.
— Твоя жизнь включает в себя архив и академию, — возмутилась подруга. О моих поездках она предусмотрительно умолчала.
— Вот видишь, и ты интересуешься моей жизнью, — улыбнулась я Эль.
— Нет, Кэсси, это не жизнь — бегать за призраками прошлого. Ты их никогда не поймаешь, — поучала меня подруга, пользуясь случаем.
— А вдруг она изобретет такой прибор, — усмехнулся Стив, явно издеваясь.
— У нее по артефакторике один большой ноль, — ответила Эль.
— Мне так приятно ваше обсуждение моей персоны, и все же может к делу перейдем, — перебила я ворковавшую парочку.
— Что за призраки прошлого, — осмелилась спросить до этого молчавшая Алисия, Эдди так и вообще почти в угол забилась.
— Это фигурально выражаясь, — поторопилась с ответом Эль. Она, как и я, совсем забыла о присутствии посторонних.
— Меня интересует другое — что здесь делает Лео? — спросила я, смотря на свой персональный уничтожатель настроения.
— Нужен был шестой, я позвал Лео, — пояснил занятый делом Стив.
— Неужели никого другого не было? — с неподдельным интересом поинтересовалась я.
— Сегодня суббота, большинство в тавернах.
— Так значит кое-кто у нас не совсем «нормальный»? — обратилась я к Лео, возвращая ему его же фразу.
— Почему же сразу ненормальный, — передразнил Лео. — Всем нужно иногда отдыхать и восполнять силы.
— А может деньги закончились в этом месяце? — поддела его, не желая все спускать так просто.
— А вот это уже не твое дело, — отрезал Лео.
— Так ты же хочешь со мной встречаться, а это значит я буду в курсе подобного, — не переставала смеяться про себя я. Кто знает, может в этот раз наш разговор станет последним и Лео перестанет за мной таскаться.
— Поговорим об этом завтра, — отрезал однокурсник, даже разочарование проклюнулось.