Замуж? Не пойду!

«Кто?»
«Не знаю. Но он сказал, что я, как честная женщина, обязана взять его в мужья».
«Что ты сделала, Бель?» – подозрительно поинтересовался Ник.
«Вытащила стрелу из упавшего с неба тела», – призналась, не понимая из-за чего вообще весь сыр-бор.
«А потом?»
«А потом мы поспали, утром он обозвал меня полукровкой, а я пригрозила лишить его бубенчиков».
«И все?»
«Все! Ник, что происходит?» – вот не нравятся мне эти его вопросы.
«Ничего. Я придумаю, как защитить тебя, сестренка»
«От чего?» – удивилась я.
«От брака с этим неизвестным».
«А зачем меня защищать? Я не собираюсь за него замуж!».
«В нашем мире все не так просто, как в вашем. И проведя с ним ночь наедине, ты согласилась на помолвку».
«Так ничего же не было», – мысленно застонала я, отгоняя от себя воспоминание о том, как ночью прижималась к теплому телу.
«И это может сыграть нам на руку. Главное, чтобы он сам не воспылал желанием на тебе жениться».
Выдохнула сожалеюще. Эх, зря не захватила с собой пособие «Как отделаться от парня», даже фильм не смотрела, сейчас бы точно пригодилось. Ну, ничего я и сама что-нибудь придумаю. Например, потопчусь ногами по его больному месту. А какое у мужчин больное место? Правильно, самолюбие! И я с утра по нему уже потопталась. Улыбнулась, довольная собой.
«А как он меня найдет? Я от него ушла, даже не представившись и сама его имени не знаю».
«Запросто. Если ты и правда спасла ему жизнь, то магия будет считать, что на нем долг жизни и не даст ему отдалиться от тебя, пока он с тобой не рассчитается».
«Он мне ничего не должен. Я помогла ему безвозмездно, то есть даром…», – пробормотала я.
Но молчавший Ник, четко давал понять, что огородиться от этого навязанного мне долга простым признанием его отсутствия не получиться. Вот и спасай после этого!
«Тогда, нужно придумать мне несчастный случай и пусть он меня спасет. Допустим, я зависну над пропастью, а он меня вытащит, и мы в расчете».
«Не сработает. Нужна реальная опасность».
«А там что нереальная? А вдруг сорвусь? – мысленно возмущалась я, кипя от негодования. Не знаю, что я больше не любила: быть должна или когда мне были должны. Ни тот, ни другой вариант меня не устраивал, особенно сейчас в свете какой-то незримой связи с абсолютно посторонним наглецом. – Ладно, с этим понятно. Но при чем тут женитьба?»
«Да, мало ли когда он сможет долг тебе отдать? У нас в мире никаких войн и катаклизмов нет. Живут все долго…»
«Еще скажи счастливо», – поддела, срываясь, я братца.
«Ну, это уж кто, как устроится. Так что жить ему рядом с тобой не одну сотню лет, от тебя не отойти, семью не завести…»
Я бы, наверное, посочувствовала и прослезилась, если бы альтернативой этому не была бы несчастная жизнь со мной. Или счастливая? Не… Я даже покачала головой, отметая это предположение. Мы с этим чистокровкой точно счастливы не будем.
«Ладно, поняла, прочувствовала, но быть жертвой и заложницей ваших традиций не согласна».
«Тогда, когда он тебя найдет, предложи ему должность Тени – телохранителя»
«Пусть сначала найдет», – огрызнулась я, непонятно на что злясь: то ли на мир с его подвывертами, то ли на себя и свои опрометчивые поступки.
«Белочка, ты не переживай, мы что-нибудь придумаем».
«Я и не переживаю. Всегда есть возможность решить проблему радикально», – коварно призналась я, отгоняя яркие картинки жестокого убийства зарвавшихся мужчин.
Все же иногда я совсем не белая и пушистая, а кровожадная и в колючках.

***
Шла я довольно бодро, а еще и с музыкой. И хотя петь не умела, и мне, как говорится, медведь на ухо наступил, но стоило замолчать и от гнетущей тишины и одиночества хотелось выть белугой. Такую роскошь я себе позволить не могла, поэтому терзала лес и его обитателей всякими веселыми песенками. И то ли музыка для этого мира была в новинку, то ли я пела как ультразвуковая сирена, но никто из местных зверушек беспокоить меня не решился.
Примерно час спустя я вышла к реке. Облегченно выдохнула, и допила последние пару глотков воды из бутылки. Набрала в котелок воды, кинула таблетку и, прикрыв крышкой, оставила отстаиваться. Сама же раздевшись до белья, отправилась мыться. Вода оказалась бодряще-холодной, и понежиться не пришлось. Быстро ополоснувшись, выскочила из воды и обнаружила возле своих вещей чистокровку.
– Что это? – спросил он, совсем не вежливо тыкая пальцем в мое белье.
Дернула полотенце, решив игнорировать хама-сталкера, и закуталась, чувствуя, как от холода стучат зубы. Взмах руки и меня обдул ветерок, оставляя полностью сухой. С одной стороны удобно, с другой я хотела переодеть белье, а в присутствии этого сделать это проблематично.
– Отвернись, – попросила я, не теряя надежды на благоразумие своего сталкера.
– Зачем? Там не на что смотреть, к тому же должен же я оценить прелести своей будущей жены, – криво оскалился этот хам, нагло щуря глаза.
С минуту выжидающе смотрела на него, но поняв, что ничего не дождусь, а корчить из себя девственницу на выданье, оставаясь в грязном белье, не имеет смысла, принялась раздеваться, медленно, томно, будто под музыку. Что ж тебе же хуже будет, красавчик.
Серые глаза потемнели, став почти черными, когда я, прикрыв грудь рукой, второй сдернула с себя бюстгальтер и уронила его под ноги наглеца. Взмахнула пару раз ресницами, кокетливо прикусила нижнюю губку, а когда он, судорожно сглотнув, машинально сделал шаг ко мне, зарядила коленкой по тем самым бубенчикам.
– Я предупреждала! – бросила ему, подобрала вещи и, отойдя в сторону, быстро оделась.
Перелила воду в бутылку, досадуя на то, что этот озабоченный лишил меня возможности ее вскипятить для надежности. Собрала то немногое, что достала, рассчитывая сделать привал, и подхватив рюкзак с арбалетом, отправилась дальше.
«Ник, я речку нашла. Пойду вдоль нее вниз по течению», – и, дождавшись братского одобрения, облегченно выдохнула.
То, что этот недомуж следует за мной, поняла почти сразу. Да, и не рассчитывала я на то, что один удар по самому драгоценному вернет ему благоразумие. Но, как ни странно, идти стало не так боязно. И в какой-то момент я даже расслабилась и с любопытством принялась разглядывать окружившую меня красоту.
А посмотреть было действительно на что. Заповедный лес радовал красочными полянами цветов, в излучинах реки цвели лотосы и кувшинки, и какие-то неведомые мне ярко-красные лучащиеся цветы.
Заинтересовавшие меня цветы росли посреди воды на небольшом черном холмике и выглядели довольно странно. Не сдержав любопытства, полезла к одному из таких цветов, чтобы рассмотреть поближе.