Я – тот, кто тебя уничтожит
– В этом городе ничего не происходит без его ведома, Анна. И скоро вы в этом убедитесь. Похоже, пришло время встретиться со старым другом лицом к лицу, – безрадостно отозвался мужчина.
***
Глава 4– Стой! Кто такая, с какой целью приехала в Гринос? – остановил меня стражник у ворот в город, как делали со всеми желающими пройти. Я поправила на голове капюшон, натянула лямку сумки повыше на плечо и ответила:
– Человек. Ищу родственницу. Думаю, она может быть здесь.
Оборотень в легких латах скептически осмотрел меня мутными зелеными глазами, а после беспардонно потянулся к моему плащу, в желании сдвинуть его в сторону. Я не позволила и отстранилась, отчего на лице с заметным шрамом над правой бровью оборотня появилось заметное недовольство и подозрение.
– Покажи, что у тебя под плащом, – потребовал он, но когда я нахмурилась, уже спокойнее произнес: – Нам не нужны здесь шлюхи и попрошайки. Своих более, чем достаточно. Выводить не успеваем.
Услышав это, я нехотя развела полы плаща в стороны, открывая обзор на плотную, хоть и поношенную закрытую куртку, теплые штаны и высокие, тяжелые ботинки. Но привлекло внимание стражи другое, а именно – поясные поножи и само оружие.
– Говоришь, к родственникам приехала? – недобро проворчал стражник, пока я запахивала плащ. – Не много ли оружия?
– Для одинокой человечки? – переспросила я. – Думаю, в самый раз.
– Ты похожа на наемницу. И пахнет от тебя странно.
– Мне об этом говорили, несколько дней в пути, как никак, – не стала я спорить и криво усмехнулась. – Помыться у меня также есть в планах. Это проблема?
– Возможно, – кивнул охранник. – Заезжих наемников мы тоже не жалуем. Вы проблемные, – просветили меня.
– Тем не менее, я бы хотела попасть в город. Я уже неделю нормально не спала и не ела. про мытье ты и сам должен понять по запаху. Ближайшее поселение лишь в стуках езды. Пусти, я всего лишь хочу найти родственницу и отдохнуть, – не уступала я, прислушиваясь к голосам в очереди таких же желающих попасть в город, как и я. – Проблем обещаю не доставлять, – напряженно посмотрела я на оборотня, у кого не было особых причин меня не впускать, но делать этого он не хотел. Внезапно к нему подошел какой-то стражник, пригнулся и что-то тихо сказал, пока мой собеседник не сводил с меня взгляда.
– Я тебя узнал, – криво усмехнулся он, когда подсказчик отошел. – Ты – та самая человечка, что якшается с ибридом. Вот почему ты так странно пахнешь! – произнес он, отчего на меня моментально стали коситься, я же с тоской подумала, что становлюсь преступно знаменитой, я бы сказала – опасно знаменитой. – И где же ибрид теперь?
– Он не здесь и в городе не появится. Если слышал про меня, должен знать, что я – тихая и неконфликтная. Надеюсь, этой информации достаточно? – терпеливо вздохнула я, вспоминая, что в том числе и по этой причине избегала серьезных заказов и больших городов. Чтобы попасть в них, требовалось целая куча истраченных нервных клеток.
– Не совсем, – покачал мужик головой, пока я старалась не закатывать глаза. – Что тебе тут нужно, наемница?
– Я уже ответила. Ищу родственницу. Есть информация, что она могла несколько лет назад перебраться в Гринос – хочу проверить. Люди же в вашем городе тоже живут, не так ли? – приподняла я бровь.
– Думаешь, я поверю?
– Откровенно говоря, мне насрать поверишь ли мне, – искренне произнесла я, проследив момент, как мужик дернулся от моей грубости. – Ты спросил о причине моего приезда в город. Я ответила. Запиши мои данные, как и положено, и пропусти. Налог я приготовила, – потянулась я в карман под плащом, отчего двое ближайших ко мне стражников положили руки на свои мечи. Я помедлила, а после очень медленно вытащила тощий кошель, в котором было достаточно монет, чтобы не просто оплатить вход, но и задобрить самих стражей. Бросила этот кошель в своего собеседника, который он с легкостью поймал одной левой, давая понять, что ему это не впервой. Оборотень подбросил в воздухе кожаный мешочек, оценивая содержимое, и значительно благодушнее хмыкнул.
– Я не хочу ссориться. Если найду того, кого ищу, покину этот город уже завтра. И все довольны, – слабо улыбнулась я.
– Одна? – уже другим тоном спросил стражник.
– Одна, – кивнула я, подтверждая очевидное.
– Значит, пропуск выписываю на сутки, – послав мне гадкую ухмылочку, оповестили меня, несмотря на то, что стандартный пропуск был на месяц, я же оплатила в два раза больше. Урод. – Есть возражения? – провокационно поинтересовался у меня стражник со шрамом.
– Никаких, – процедила я сквозь зубы, а после послушно подошла к регистрационному столу.
Через пять минут я уже спокойно миновала сторожевой пост и вышла на улице города. Осмотрелась, чувствуя, как спину прожигает взгляд стражника, который искренне считал, что незаметен, а после вздохнула и пошла вперед без определенной цели, рассматривая улицу, дома и вывески, и, конечно же, самих горожан, которые пестрили разнообразием рас, культур и одежды.
Гринос – межнациональный город, в котором запросто можно встретить, как самих оборотней разных мастей и кланов, так людей, изредка снобных эльфов, дроу и… вампиров, чего определенно было невозможно увидеть ни в каком другом месте на территории земель, принадлежащих оборотням. Именно это и послужило тем, что с Эваном Рамзаем остальные кланы старались дел не иметь, и практически отреклись от его рода. Его бы, возможно, и истребили, не заручись умный и предусмотрительный Эван поддержкой других рас. Когда вскрылась правда о его отношениях с ненавистными вампирами, Рамзай уже нарастил достаточно мощи, чтобы дать достойный отпор всем и каждому. Его земли были стратегически важны, но еще и экономически выгодны. Он вел активную торговлю со всеми, и не чурался грязи, если считал, что цена того стоит. А остальным пришлось смириться и терпеть, скрипя зубами, ибо тягаться с таким, как Рамзай, позволить себе уже не могли.
Именно это и поведал мне Рэдой на мой невинный вопрос относительно того, почему с таким, как Эван не захотели бы связываться похитители:
«– Маккрафы были теми, кто пострадал от вампиров больше всего. Следовательно, их род был наиболее оскорблен поведением Рамзая. Они его ненавидят, и Эван отвечает волкам взаимностью, потому не отказывает себе в удовольствии глумиться над ситуацией и всячески провоцировать семейство бывшего жениха Элайзы. Скоролхайты, ввиду тесного «сотрудничества» с Маккрафами были вынуждены поддерживать общее негодование, до определенного момента, – выразительно скосил на меня взгляд Рэдой, намекая на себя и неосторожное решение Элайзы выбрать его в спутники своей жизни, с чем Малкольму и всему его роду пришлось смириться.
– В таком случае, похитители вряд ли принадлежат к роду бывшего жениха, – прокомментировала я высказывание вампира. – Либо похищение все же было без ведома Рамзая.