Никто, кроме тебя
Вздрогнула, увидев, как перекатываются под кожей его стальные мышцы.
— Раздевайся, deu sheir, — и с этими словами принц откинул одеяло.
В горле пересохло, и я перевела взгляд на столик, где стояла уже откупоренная бутылка с вином. С сильной дозой снотворного внутри — я добавила его еще вечером.
Собравшись духом, выпалила:
— Мне нужно тебе кое-что сказать. Это важно для нас!
Прищурившись, Криус щелкнул пальцами, и над кроватью зажегся один из светлячков — небольшой шар с розовой подсветкой. Его рука легла ко мне на бедро.
— Говори, Таис.
Я закашлялась.
— Это… так непросто! Налей, пожалуйста, вина. Я хочу выпить за нас… за новую жизнь.
Криус поднялся, молча взял бутылку и разлил вино по приготовленным бокалам.
Я спустила ноги на пушистый ковер и развязала ленты на сорочке.
Его глаза жадно следили за моими действиями. Протянув мне бокал, Криус неожиданно присел у моих ног на корточки.
Я поднесла бокал к губам, он сделал то же самое. Взглянув в янтарные омуты его глаз, я поняла, что мне не удастся сбежать в этот раз. Если снотворное на мужа не подействует, это конец! Святые небеса, я не могу позволить ему…
Ахнула, ощущая собственную беспомощность, когда его сильные руки раздвинули мои ноги.
— Ты снова будешь умолять меня о пощаде, Таис.
— Криус, я пролила на себя вино, оно слишком сладкое и липкое… мне нужно в ванну. Пожалуйста! — отчаянно взмолилась я, роняя пустой бокал.
— Хватит бегать от меня, Таис! — выдохнул он мое имя, словно темный бог, насылая заклинание на обреченную жертву.
Теперь он нависал надо мной горою каменных мышц.
Я уперлась руками в его грудь, а он лишь ухмыльнулся.
— Поздно, котеночек! Ты ведь не хочешь, чтобы я надел на тебя ошейник подчинения?
— Нет, конечно, дорогой. Хочу сказать, что я вспомнила…
Его пальцы скользнули между моих ног.
— Скажи, что же? Мои неистовые ласки?
Я резко дернулась и отползла чуть дальше.
— Непослушная девчонка… Я научу тебя, как нужно вести себя с мужем в кровати… — его хриплый возбужденный рык превратился в тихий утробный стон.
Потянувшись за мной, он упал лицом вниз на кровать и затих.
Дрожа от волнения, я склонилась над ним и услышала ровное спокойное дыхание — Криус уснул.
Хвала небесам! У меня получилось. Но что же будет утром? Криус не дурак, он наверняка поймет, что произошло. Так просто не получится его провести.
Спрыгнув с кровати, я бросилась к столику. Надо скорее избавиться от всех улик. У меня была приготовлена и другая бутылка — с особым старым вином, которое по моему приказанию принесла Натия. Темно-красный напиток славился своими необыкновенными вкусовыми качествами и крепостью.
Я выплеснула сонное зелье из уже открытой бутылки и перелила туда вино, принесенное Натией. Также освежила и бокалы.
Теперь у него будет меньше подозрений насчет этой неудачной для него ночи.
Я прислушалась к мерному дыханию Криуса, легла и закрыла глаза.
Мне удалось поспать лишь несколько часов. Я без конца просыпалась, думая о предстоявшем кошмаре. Наверняка, у Криуса были свои планы на это утро, а в таком состоянии он может проваляться и до полудня.
Но я ошибалась. Когда в девять утра постучалась служанка, мой мучитель медленно поднял голову и хрипло выругался.
Я пошевелилась, делая вид, что только что проснулась.
— Таис, что это было за вино? — рыкнул муж, сдергивая одеяло на пол.
— Что? — я непонимающе захлопала ресницами.
«Догадался!» — екнуло мое сердце.
Я соскочила на пол и только сейчас увидела рядом с кроватью светлый металлический диск, похожий на тот, что дал мне Криус перед уходом на совещание. Там тревожно мигали какие-то красные кнопки. Подняла предмет и протянула этому монстру:
— Смотри, дорогой, это не ты обронил?
Криус выхватил диск, нажал на кнопку и прослушал сообщение от Витора на lattein.
— Враг уже у Южных земель. На пороге моих будущих владений, — пробормотал он, соскакивая с кровати. — Мне нужно срочно к Витору. Мы можем не увидеться до бала.
— Все так плохо? — переспросила я, запахивая пеньюар.
— Не провоцируй меня, Таис, — бросил Криус и в одно мгновение оказался рядом со мной.
Обхватив мою голову, он алчно впился в губы, причиняя боль. А затем его руки мертвой хваткой сжали мою шею, слегка сдавив ее.
— В эту ночь я доберусь до твоих прелестей, Таис. Возьму тебя прямо здесь, на ковре! А потом буду терзать тебя на кровати до самого утра.
Затем он ослабил хватку и нежно погладил пульсировавшую жилку на моей шее.
— Могу сказать, что одной ночи будет мало, чтобы утолить мой голод, deu sheir. Я выпью тебя всю, без остатка! Когда стану наместником Южных земель, мы будем валяться в кровати целыми днями, и ты будешь ублажать своего мужа. А сейчас готовься к балу — я приду за тобой.
Я кивнула в ответ, изображая покорность и опустила глаза в пол.
«Очень надеюсь, что сегодня ночью меня здесь уже не будет. Я убегу отсюда во что бы то ни стало… С помощью Шорра или без нее. Иначе я просто сломаюсь».
ГЛАВА 40В огромном бальном зале собралось не менее тысячи почетных гостей. Все выглядело очень помпезно, но казалось слишком чужим для меня. Надо признаться, декораторы постарались на славу. Огромный овальный зал с причудливой колоннадой, украшенной цветами и разноцветными листьями, гармонировал со сверкавшими фонтанами и окружающим убранством. Создавалось впечатление, что находишься где-то в невероятном экзотическом саду. Пахло цветами, ароматными фруктовыми деревьями и пряностями.
Сказочно разукрашенные сферы парили над исполинским залом на хрустальных нитях, озаряя потолок и стены радужным сиянием. Перед главным входом на высоком золоченом постаменте стоял массивный императорский трон, вытесанный из цельного куска малахара. Весь изукрашенный резным орнаментом с вкраплениями алмазов, он сам сиял как огромный бриллиант.
Но мне было совсем не до любований прекрасным залом и троном его обладателя. Хотелось поскорее увидеть Шорра, но как найти его среди толпы?
Криус подвел меня к полукруглой нише с небольшим столиком и усадил в мягкое кресло. Отсюда открывался прекрасный вид на кружившиеся пары. Перед глазами появлялось множество сияющих лиц, пестрели платья из яркого бархата и шелка, мелькали кружева нижних юбок, стройные ножки в разноцветных атласных туфельках. Сильные мужские тела сплетались с гибкими станами танцевавших красавиц. А я сидела, неподвижная, словно изваяние, чуждая окружавшему меня веселью, пока Криус разговаривал с каким-то селларом.