Элирм V
Бог ответил ему тем же.
Мгновение и от веселого выражения лица шамана не осталось и следа. А секундой позже оно стало мрачным и серым, словно над Эстиром нависла тяжелая свинцовая туча. Но в то же время это не был испуг или страх. Скорее печаль. Съедающая изнутри тоска, что за короткое время превращает молодых людей в стариков.
— Код «тридцать четыре»… — прошептал он.
— Что ты сказал? — удивился Галилео.
— …парни, если кто-нибудь меня слышит… Код: тридцать четыре, семьдесят восемь, сто сорок два… — голос шамана предательски дрогнул, а из его глаз непроизвольно потекли слёзы. Казалось, будто в эту самую минуту он прогонял через себя пакет чужих мыслеобразов. И не просто прогонял, а ощущал все эмоции на себе. В полной мере — …повторяю… если кто-нибудь меня слышит… Код: тридцать четыре, семьдесят восемь, сто сорок два… орбитальный удар по моему расположению… Двести тридцать пятым… Прости, Андрей, но так надо… надеюсь, мы еще свидимся… — Эстир посмотрел богу в глаза — Ты не просто устремился за Зилотом в погоню. Ты пожертвовал собой. Приказал сбросить на себя ядерную бомбу. Господи… как ты выжил?
Галилео подошел к Гласу и мягко ухватил того за плечо.
— Я признателен тебе за эмоции. Честно. Но больше не читай меня. Никогда.
Бог применил заклинание, от эффекта которого взгляд шамана за мгновение прояснился.
— Прости — Эстир вытер ладонью мокрые щеки — Я не хотел проникать в твою голову. Оно само.
— Ничего. Бывает. Да и, пожалуй, я сам виноват, что не озаботился надежной защитой — казалось, Галилео был озадачен — А ты хорош. Проломил одной ампулой все ментальные барьеры.
Бог покосился на Августа.
— Да. Я тоже никогда не видел столь мощного провидца — кивнул инженер — Тем интереснее будет посмотреть на него спустя пару лет. Если не сопьется, конечно. И не сойдет с ума.
— Поздно. Я и так уже конченый псих.
— Не более чем остальные.
— Господа — в проёме ворот показался улыбающийся Аполло — Признаю. Вы заставили меня почувствовать себя идиотом. Изначально мой клан был основан как общество картографов и исследователей, чьей главной задачей было исследование Эль-Лира вдоль и поперек. Как и поиск всех ста одиннадцати чудес света. И тем глупее я выгляжу от осознания того факта, что при всех имеющихся у меня связях и ресурсах, я каким-то непостижимым образом умудрился проглядеть город Табрис. Притом, что я его искал. Правда, на тысячу километров южнее.
— Думаю, наши чувства взаимны, господин Аполло.
Я вышел вперед и многозначительно посмотрел на Зиара.
— Что тут скажешь? — усмехнулся «панк» — Месяц назад вы были для меня всего-навсего горсткой оборванцев, что заявилась ко мне в кабинет в поисках баснословной халявы.
— По вашему личному приглашению — ответил я — За которым тотчас же последовала атака Питоху.
— Да и вы, как оказалось, полны сюрпризов, господин Эо — гном протянул мне ладонь — Умолчали о том, что Диедарнис покоится на дне океана Вечной Мерзлоты под четырехкилометровой шапкой изо льда. Как и своровали у меня Конденсатор Истока.
— А вы подсунули нам объект недвижимости, на котором висела гигантская задолженность по налогам.
— Весьма грязно с моей стороны. Отрицать не буду. И тем не менее, оно не идет ни в какое сравнение с тем, что вы умудрились переписать на своё имя «Облачного Стрижа». Обидная потеря, как не крути.
— Как и то, что наши разведчики видели людей Меридиана вблизи Искариота — вклинился в разговор инженер — Однако помощи от вас мы так и не дождались.
— А вот тут, господин Август, я бы поспорил — улыбнулся дворф — Одно дело выступить против Белара и надрать старику задницу, и совсем другое сагрить на себя весь Пантеон. Думаю, вы меня понимаете. Тем не менее, я подготовил для вас кое-какие подарки, чтобы, так скажем, окончательно урегулировать все разногласия. Господин Зиар, будьте любезны.
Таинственно улыбнувшись, наёмник вытащил из кармана шесть лакированных карточек. После чего выбрал одну и протянул мне.
— Это что? — спросил я.
— Это «Нэкс». Вексель Питоху. С серебряным статусом — ответил Зиар — От вас необходимо вписать только имя. Затем, спустя какое-то время вы получите «Авизо» — наёмник материализовал в руке серебряную монету с гравировкой маленькой сердитой птицы — Извещение об успешном выполнении операции.
«Ясно. Контракт на уничтожение» — догадался я.
— И кого я могу сюда вписать?
— Любое существо, что не является высокопоставленным членом первой десятки и не вписано в их клановый матрикул. Как со стороны империи, так и со стороны Сумеречных Земель.
Я задумался.
Странный подарок. Очень странный.
— Дружеский жест?
— Дружеский — кивнул тот.
— Значит, Питоху нас атаковать больше не станут?
— Господин Эо, если я скажу «да», вы мне поверите? — усмехнулся Зиар — К слову, я бы вам рекомендовал обзавестись симулякром. А то и несколькими, ибо в нашем деле парочка дублеров не помешает.
Я покрутил в руках карточку, в то время как таинственный наёмник так и продолжал стоять передо мной и вежливо улыбаться. Причем в его улыбке была не только сама вежливость, но и что-то еще. Что-то темное и зловещее.
Итак. Что мы имеем? Эрдамона и Фройлина вписывать явно бессмысленно. Против них ассасины не выступят. Станислава Троценко и его папашу тоже. Лично я ни на секунду не сомневался, что они уже давно заручились поддержкой среди топовых кланов империи. С их-то деньгами. А значит, ликвидировать их втихаря не получится.
Разумеется, можно было казнить кого-то из «пешек» в виде Шельмы Биаск или того безумного доктора, что ставил мне NS-Eye, однако интуиция подсказывала, что это бы стало пустой тратой времени. И как такового ощутимого результата бы не принесло. Уйдут одни, и на их место тотчас же придут другие. А значит, по сути, выбор у меня невелик.
— А если я захочу не обнулять человека, а скажем, просто схватить? Это возможно?
Зиар перевел глаза на Аполло и, дождавшись едва заметного кивка, ответил:
— Я — убийца, господин Эо, а не курьер. Однако в знак нашей дружбы я готов сделать для вас исключение. И судя по вашему виду, я могу прийти к выводу, что с целью вы уже определились. Итак, кого необходимо поймать?
— Моего аргентария из всемирного банка Элирма. Имя Долин Мар — ответил я — Этот гном обладает кое-какими ценными сведениями, которые я бы хотел получить.
— И как его доставить? — поинтересовался наёмник — Связанным? В кандалах? В подарочной упаковке?
— Думаю, обычная коробка вполне подойдет. Не слишком большая, но и не маленькая. Так, чтобы можно было кантовать, но при этом окончательно не угробить.