Артефактор под прикрытием: ловцы теней. Книга 2
Да, пожалуй, он прав. Вернувшись в отделение, мы первым делом отправили агентов следить за мастерской и дежурящими на Вейкер стрит агентами Алонзо Герры. А затем предупредили Амира об опасности.
Более того, Джаред лично сообщил, что нам известно, где держат Лючию и мы будем рады, если Амир поможет спланировать спасательную операцию. Учитывая его многолетний опыт работы безопасником, отец наверняка сможет настроить голема точнее, чем я.
Да и с прохождением защитного купола и организацией фиктивного поджога он тоже мог бы помочь. Но… Амир до сих пор молчал.
— Мы не паникуем, а пытаемся найти решение, — обиженно нахохлился Варди, — и вообще, столь совершенный механизм как я, не знает, что такое паника.
— Охотно верю, офицер Варди, — рассмеялся Джаред, — а вот мы, с мисс Флоренс, как менее совершенные существа, всё же склонны иногда испытывать усталость, тревогу…
— А иногда и откровенную панику, — улыбнулась я.
Забавно, но я давно не могла воспринимать Варди как обычный механизм. Малыш был таким… живым, трогательным, эмоциональным… Не знаю, как Амиру удалось создать такое чудо, но за время расследования мы с Джаредом искренне привязались к паучку. И не собирались расставаться с ним ни при каких обстоятельствах.
Хранитель стал для нас не просто коллегой, а практически членом семьи. И чтобы порадовать малыша мы заказали ему роскошный многоэтажный особняк с небольшим садиком, фонтанчиком и даже собственной библиотекой.
Разумеется, все книги мы попросили сделать магическими, чтобы паучок мог считывать информацию, лишь прикасаясь к ним лапкой, а вместо лестниц — оставить специальные отверстия.
Благо, этот странный заказ Джаред оформлял через магов мистера Дудля, поэтому нам не пришлось объяснять, для кого мы отстраиваем это чудо. Но я уже с нетерпением ждала, когда мы сможем порадовать Варди, показав ему новый домик.
— Флоренс, — голос Джареда прозвучал у самого уха, заставив меня вздрогнуть.
Как он так бесшумно подкрался?
— А где Варди? — уточнила я, растерянно глядя на пустой стол.
Видимо, пока я размышляла о домиках, Джаред успел отнести паучка в гостиную, чтобы я больше не мучила его попытками связаться с Амиром.
— Выдохни и расслабься, — на мои плечи легли сильные руки, и я едва не замурчала от удовольствия, когда Джаред начал осторожно разминать напряжённые мышцы. — Я уверен, он уже получил сообщение и сам свяжется с нами.
Надеюсь, он действительно скоро ответит. Ведь одновременно со спасением пленных, нам нужно будет организовать и побег Амира. А делать это лучше по предварительному согласованию с ним.
— Фло, за Мастером следят. Чтобы ответить, ему нужно выгадать момент, — невозмутимо произнёс Джаред, продолжая разминать мою шею.
По плечам растекалось приятное тепло и меня начинало клонить в сон. Ещё немного и я усну прямо на кухне…
— Да, — зевнула я, — похоже, ты прав.
— Не похоже, а я точно прав.
М-м-м-м… я согласно кинула и, блаженно зажмурившись, сосредоточилась на расслабляющем массаже.
Мафия, Амир, паучьи домики, шпионы и шубки, обследование ястреба… всё смешалось в один клубок. Мысли отчаянно путались, и из-за чудовищной усталости я уже ничего не соображала.
— Нам нужно выспаться, — вкрадчиво продолжил Джаред, — сейчас выпьешь горячего шоколада и спать! А утром мы все обсудим и займёмся настраиванием полицейского голема.
Точно… из-за этой вылазки и встречи с Джо мы так и не разобрались с маршрутом. Лишь скопировали «показания» Варди, но не успели их как следует изучить.
— Хорошо, — сонно буркнула я.
— И, Фло, — прошептал Джаред, наклонившись к моему уху, — не приведи Старые Боги, я замечу, как ты ночью крадёшься в гостиную, чтобы разбудить паучка и снова отправить сообщение Амиру!
* * *
Утро, апартаменты инспектора Сольвэнга (Эстелия)
Ворон прилетел на рассвете. Постучал металлическим клювом в окно, едва не разбив стекло и, оставив на подоконнике кристалл, улетел. А я так спешила забрать добычу, что едва не уронила хрупкий артефакт на брусчатую мостовую.
Зато сейчас, стоя босиком у окна и прижимая к груди драгоценный кристалл, я отчетливо поняла, к чему может привести подобная поспешность и нервозность.
Нет, Эсти, так дальше нельзя…
Обыск в особняке 144В стал для меня переломным. Нервы сдали и все страхи вылезли наружу, пытаясь поймать в свой капкан.
Но… даже хорошо, что это произошло сейчас, а не во время спасательной операции.
После пожара в лаборатории я запретила себе давать волю эмоциям и стала постепенно превращаться в бесчувственную куклу, голема, в котором жизни в сотню раз меньше, чем в механическом вороне Амира или малыше Варди.
А рядом с Джаредом я снова научилась жить, чувствовать, любить… У меня появились новые мечты и планы на будущее, я начала вновь радоваться мелочам, замечать прекрасное вокруг… Но вместе с этим я разрушила броню, удерживавшую меня на плаву все эти годы.
И теперь мне предстояло научиться не прятаться от своих страхов за ледяными щитами, а смотреть им в лицо.
Пути назад нет, а значит, нужно сосредоточиться и не позволить панике разрушить то, к чему мы так долго шли. Слишком многое поставлено на карту, и любая ошибка может стать фатальной.
Вдох… выдох… вдох… руки перестали дрожать, а дыхание выровнялось.
Я не позволю призракам прошлого испортить моё настоящее и будущее. Сейчас нужно действовать, а не паниковать.
Наглухо закрыв окно, я отыскала любимые пушистые тапочки и вышла в коридор. Джаред наверняка уже проснулся, вот и обсудим за завтраком ответ Амира и дальнейшие планы. На повестке дня была настройка полицейского голема и изучение сведений, собранных Варди в доме 144В. А потом нужно выслушать доклад Саймона.
Всё же, судмедэксперт весь особняк вверх дном перерыл, разыскивая важные улики. Может дотошный феникс и обнаружил то, что враг оставил в спешке.
— Уже проснулась? — удивился Джаред, когда я зашла на кухню. — Или ты вообще не спала?
— Спала, — зевнула я, — правда не выспалась, но это уже мелочи.
— Мне не нравятся такие мелочи, — покачал головой оборотень, — закончим расследование, увезу тебя к океану. И буду следить, чтобы во время отпуска ты ни минуты не работала!
— Ты первый не выдержишь такого безделья! — рассмеялась я, обнимая Джареда со спины.
— Выдержу, — мурлыкнул он, — поверь, я найду, чем заняться вместо работы.
М-м-м-м… какое интригующее предложение…
— Но судя по тому, что ты не пытаешься прокрасться к Варди, нам снова придётся сосредоточиться на работе, — хмыкнул Джаред, ловко переворачивая румяный блинчик, — что там ответил Амир?