У кошки девять свиданий

Предохранители в моем мозгу предусмотрительно сгорели и отключились. Пум-пурум. Сразу стало как-то легко и весело. Я перепрыгивала желтые листья на асфальте, глазела на воробьев, которые весело чирикали, рассевшись по кустам, и думала, что сейчас мы вернемся в кафе и я закажу круассан. Гигантский вредный масляный круассан с хрустящей корочкой. И двойной кофе. Буду сидеть, глазеть в окно и думать о том, как где-то настоящие мужчины плывут по бурному морю. Как хорошо, что я не настоящий мужчина!
— Эй! — Максим пихнул меня в плечо. — Ты не слушаешь?
— Прости, немного отвлеклась. Думала… о технике бега.
— Это ты правильно! — Максим искренне и широко улыбнулся. — Поедешь как-нибудь со мной на кемп? Только одежду надо будет купить другую, и кроссовки, и…
— Что за кемп? — не то чтоб я собиралась куда-то ехать с этим упоротым ЗОЖником, но...
— Спортивный лагерь для взрослых! Тренировки каждый день. Пробежки километров по десять-двадцать…
— Нет, спасибо, — испугалась я. — Я совсем новичок. Даже цифр таких не знаю.
— Да я тебя натренирую! — весело предложил Максим. — Главное, что ты спорт любишь! А то предыдущая девушка ушла, когда у меня стало двенадцать тренировок в неделю и…
Тут впереди показалась вывеска кафе. Я замедлила бег.
— Слушай, люблю, конечно… Но не настолько.
— А я расскажу тебе, как его полюбить! — не сдавался Максим. — Просто вставать в пять утра каждый день, обливаться холодной водой, интервальное голодание неплохо еще бы…
И тут он поскользнулся на асфальте, махнул руками и сел прямо на попу в удачно подвернувшуюся лужу.
— Черт! — крикнул он оттуда, попытался встать, не удержал равновесие и снова плюхнулся. — Лед! Откуда тут лед? Температура плюсовая!
Мне было одновременно его жалко, и смешно, и еще внутренний голосок злорадно приговаривал что-то по поводу правильных бегунов, которые любят другим давать советы, а сами никогда не падают. Нет-нет. Ведь не может упасть тот, кто пьет правильный смузи и в пять утра ходит под ледяной душ.
— Чо-о-о-орт! — еще громче возопил он. — Шнурки порвались! А у меня запасных с собой нет.
— Ой-ой, — посочувствовала я.
— А у меня через час тренировка! — Макс наконец вскочил на ноги и панически стал оглядываться по сторонам. — Надо придумать, где их купить… Или.
— Я тогда пойду переоде…
— Да-да! — рассеянно махнул он рукой. — Я попрошу друга,  чтобы тебе сделали завтрак бесплатно и все такое, а сам побегу, прости! А то не успею… Сама понимаешь, контрольная тренировка — важное дело, пропускать никак нельзя.
— Понимаю, — кивнула я и подумала, что даже рада. Почему-то перспектива пить кофе в одиночестве мне нравилась куда больше, чем возможность делать то же самое, выслушивая ценные замечания о моей негодной спортивной форме.
— И не раскисай! — улыбнулся он. — Девять минут на километр — так даже дети не бегают, но если будешь продолжать. у тебя все получится!
Угу-угу.
И Максим ускакал куда-то в глубь кафе, даже не подержав дверь передо мной. Слишком сильно его волновал порвавшийся шнурок.
Когда я переоделась и вышла в зал, оказалось, что все столики заняты. Семь часов утра! Кафе только открылось! А все окрестные жаворонки уже налетели… Я стояла и растерянно оглядывалась по сторонам. Не то что столика… даже стула свободного не было. Я закусила губу и неожиданно поняла, что вот-вот расплачусь. Почему-то такая мелочь меня ужасно расстроила. Должно быть, это все из-за слишком раннего подъема. Потом я увидела в самом углу женщину за большим столом. Рядом с ней никого не было. Интересно, если спросить разрешения и подсесть — это совсем ужасно? Или…
Ноги уже сами несли к ней.
— Извините, пожалуйста, — пробормотала я. — Тут не занято?
— Простите, но занято! — быстро ответила она и даже придвинула к себе стул. — Я жду сына, и он…
Я кивнула, развернулась и быстро пошла к выходу. Уф, неловко-то как. Уже возле дверей меня догнала официантка с большим стаканом кофе и пакетом, из которого вкусно пахло выпечкой.
— Это вам! — весело сказала она. — Вы так героично бегали с Максом!
— Героично?
— Да, — она хитро подмигнула. — Обычно он приходит один и жалуется на то, что женщины теперь неспортивные пошли.
— А я что, спортивная? — засмеялась я и сунула нос в пакет. Там лежал золотистый круассан. Два круассана. И настроение тут же улучшилось.
Я вышла из кафе и зашагала к метро, потягивая кофе.
Приеду на работу первая и всех удивлю, вот.
    
14. Четвертое свидание: проспавший Артем
Удивительно, но в четверг вечером, когда я выходил с работы, мне никто не позвонил. и не позвал на сумасшедшую прогулку по городу, на охоту за чайками. в гости к черту лысому и так далее. Просто удивительно. Неужели у меня наконец получится провести вечер дома? Прям невиданная роскошь на этой неделе.
Я заказал пиццу, разобрал папку с последними фотками и врубил приставку. Очередное дополнение к “Человеку-пауку” наконец дождалось своего часа! Поэтому не сразу услышал, что кто-то звонит.
Не глядя на экран, я поднес телефон к уху и спросил показательно усталым голосом — а с чего б ему быть не усталым, если я только что пролетел через весь Манхэттен в погоне за преступником:
— Зураб? Это снова вы?
— Так ты меня еще ни разу не называл! — весело отозвалась мама. — Что за Зураб такой может звонить тебе в это время?
Я посмотрел на часы. Ого, заигрался. Уже почти полночь.
— Мой новый работодатель. Зовет снимать экзотическую еду в экзотические места в экзотическое время.
— То есть ты окончательно переквалифицировался в фотографы. Понятно, — судя по голосу, мама улыбнулась. Всегда ценил то, как она с полуоборота понимала мои шутки и точно знала, в какой момент рассмеяться.
— Чего звонишь?
— Я тут лечу в Танзанию. Сегодня ночью вылет. С пересадкой в Питере. Позавтракаем вместе?
Во. В этом вся моя мама. У нее потрясающее увлечение: выискивать на сайтах-агрегаторах дешевые рейсы, неочевидные стыковки и маршруты в самые неожиданные мечта. Большую часть времени, правда, это похоже на бесполезную поисковую работу: просеивать тонны информации об аэропортах, авиакомпаниях и туристических фирмах… А потом — оп! — и она летит в горящий тур, который обошелся ей втрое дешевле, чем обычный перелет в этом направлении. Когда я еще жил с родителями в Москве и учился в школе, а потом в универе, приятели жутко завидовали. Могло случиться так: сегодня я пишу контрольную, а завтра уже на Камчатке взбираюсь на вулкан. Или еду на китовое сафари у берегов Норвегии. Это вам не каждое лето по расписанию в один и тот же отель в Турцию мотаться!