Ступень 4. Преор

Чувствуя, как внутри меня поднимается бессильная ярость, я взмахнул руками, отправляя в быстро приближающегося врага оба огненных диска. Проследил за тем, как плетения разбились о защиту таросцев, не причинив никакого вреда. Выругавшись, извлёк из кармашка на поясе величайший кристалл, и с силой сжал его в ладони. Ничего, сейчас повторим метеоритный дождь. Да, мне скорее всего станет так плохо, что я вряд-ли смогу продолжить бой. Но мои воины, все, кто поверил и пошёл за мной, получат шанс.
— Приготовиться к бою! — крикнул я, что есть силы, и приступил к созданию второго внерангового заклинания. Да, эффект повторить не удасться, многие из противников выживут, но у фаерусцев появится шанс. Если и не победить, то ослабить противника. Глядишь, свободные маги и воулдцы подтянутся, вроде на их линии фронта гораздо меньше вражеских сил. А может и остатки сил Восточной империи придут на помощь…
Второй метеоритный дождь смог сбить защиту с наступающих, и даже прорядил воинов, но до первого результата было далеко. Потери таросцев оказались столь незначительными, что они даже не сбились с шага, продолжив наступление. Что ж, значит в последний бой.
Я уже начал формировать великую руну огня — большое копье, не обращая внимание на жжение в энергоканалах, когда в глазах помутнело, и я бы упал, не окажись рядом Джамал. Он подхватил меня под руки, и буквально утащил в глубь строя, одновременно отдавая команды.
В себя пришёл через пару минут, благодаря исцеляющему плетению. Надо мной склонились Рэян, Мау и Рахо. У всех на лицах была тревога, а близкие звуки боя заставили меня попытаться встать.
— Джон, лежи! — попыталась остановить меня супруга. — Тебе сейчас нельзя использовать силу, можешь погибнуть.
— Мой император, у тебя каналы в ужасном состоянии. Им необходимо отдохнуть. — поддержал мою жену Галлус.
— Если я продолжу валяться здесь, мы обречены. — хрипло произнёс я. — Вы не всё знаете обо мне. Мастер, помоги подняться! Пока я в строю, фаерусцы будут получать больше божественной силы!
Я ожидал увидеть все, что угодно — нас, отступающих под натиском врага, многочисленные окружённые группы, вставшие насмерть в круговой обороне. Я ошибся. Наш строй держался. Да, из десятка шеренг осталось едва ли семь, но мы держались. Надолго ли?
— Бей их! — хрипло выкрикнул я, формиря огненный диск. Ничего сильнее больших заклинаний я не мог использовать, но зато мог буквально закидать врагов дисками и топорами. Что я и начал делать, уповая в случае чего на защитный амулет у пояса.
Прошла одна минута боя. Вторая. Из семи шеренг осталось пять, а вражеских воинов как было несметное количество, так и оставалось, несмотря на то, что каждый фаерусец забирал с собой двух, а то и трёх таросцев. Скоро враг прорвёт оборону, и тогда нам конец.
Не заметил, как опустошил основное сосредоточие. Зачерпнул силу из божественного — после приёма величайшего кристалла оно подросло на несколько великих рун. Вон та группа из семи вражеских воинов собирается ударить клином, в надежде прорвать наши ряды. Держите огненный диск. Правее, в десятке метров жрец создаёт боевое плетение, что-то мощное. Лови огненный топор. Сбился с формирования, но уцелел? Лови ещё один топор!
Когда у меня иссякла энергия в божественном сосредоточии, я потянулся к пространственному. Придётся бить рассечением, и плевать на последствия. Нужно нанести максимальный урон врагу.
Невероятно мощный, многоголосый рёв за моей спиной заставил вздрогнуть не только меня. Земля под ногами ритмично задрожала — неужели воулдцы пришли на помощь? С трудом удерживая концентрацию, я всё же закончил формировать рассечение, и лишь после обернулся назад.
К нам со спины приближались гигантские фигуры. Метров по десять-пятнадцать в высоту, человекоподобные, закованные в необычную броню, эти исполины неумолимо сокращали с нами расстояние, одним шагом преодолевая сразу по несколько метров. За великанами двигалась целая орда различных зверей, и было их тысячи и тысячи. В небе, над головами гигантов кружили сотни крылатых фигур, изредка издающих пронзительные крики.
— Что это? — раздался справа от меня голос Рахо.
— Это наше спасение, мастер! — улыбнулся я, а затем, набрав в лёгкие побольше воздуха, крикнул: — Богиня Ганти пришла к нам на помощь!
 
* * *
Великаны, сотрясая воздух громовым рёвом, топтали ногами, давили огромными кулачищами таросцев и слуг скверны. Магические звери, игнорируя защиту, врывались в плотные ряды воинов и вгрызались в ноги, руки, а порой и в глотки. Крылатые девы, на огромной скорости проносясь над полем боя, бросали на головы врагов мощные боевые заклинания. Мои воины тоже не стояли без дела, оттесняя силы противника назад, к границам пустоши.
Но главное сражение проходило совсем в ином месте. Мне, ждущему, когда восстановится хотя бы часть энергии, было хорошо видно, как в отдалении, высоко в небе сражаются три фигуры. Алая — Тароса, чёрная — Скверны, и белая — Ганти. Богиня пришла защищать свой мир от чужаков.
Увы, но силы были неравными. Это стало понятно спустя первые пару минут боя. Было видно, что наша защитница слабее даже одного Тароса, и лишь ловкость и скорость позволяют ей временно держаться на равных. Увы, но даже боги когда-нибудь устают.
Ганти наносила удары, отражала и уворачивалась от ответных, в отличие от врагов. Бог-предатель все удары принимал на небольшой огненный щит, а Скверна старалась укрываться за его спиной, изредка бросая в нашу защитницу чёрные сгустки силы. И один такой сгусток всё же достиг цели, врезавшись в бедро Гантеи.
Богиню скрутило, словно от невыносимой боли, и она камнем полетела вниз. По ушам ударил визг крылатых дев, ринувшихся к своей госпоже, но было ясно — не успеют. Зато успевал я. Не обращая внимание на боль, сформировал естественный портал, и тут же шагнул в него. Вовремя!
За считанные мгновения развеял один пробой, и тут же создал второй, сделав выход прямо под падающей богиней. Тело Ганти, укрытое крыльями, белоснежным болидом выкатилось из наземного зеркала портала, и, прокатившись несколько метров, замерло. Я уж было испугался, что всё, но хозяйку планеты не так просто было прикончить. Издав яростный рык, она начала подниматься.
В этот же момент Тарос швырнул в нашу сторону огромный огненный шар. Понимая, что в этот раз Ганти не сможет уклониться, а её гибель, даже физическая, сделает бессмысленным любое наше сопротивление, я не стал отбегать в сторону. Создать символ звёздного огня — дело пары мгновений. А затем, влив в проявление силы весь резерв наруча, я ударил в приближающийся метеор. Дьявол, не хочется умирать вот так, но я всё же надеялся, что моей защиты будет достаточно, чтобы не погибнуть.
Вместе с моим звёздным копьём в вражеское заклинание врезалось сразу три крылатых девы. Они отдали жизни за свою госпожу, но сделали свое дело — метеор сбился с траектории, а мой удар замедлил его. В итоге грозное плетение, явно внеранговое, ушло куда-то за холм, где и взорвалось. Землю знатно тряхнуло, но этим всё и закончилось, видимо заклинание было индивидуальным, предназначенным для одной цели.