По следам Алисы
Когда я уходила, профессор пожелал мне удачи и попросил сообщить, что же получится в итоге. Даже от щедрот души предложил ещё одну консультацию вне очереди, если я всё же смогу раздобыть медицинскую карту. И, хоть я и понимала, что движет им не благородство и желание помочь, а скорее научный интерес к сложной задаче, я была ему благодарна.
Пусть новости были не слишком вдохновляющими, возможность немного попутешествовать с ребятами меня радовала. Хоть это и эгоистично с моей стороны.
Над этим надо было поразмыслить, а пока мне предстояло найти выход из запутанного здания. Впрочем, с делами я закончила и вполне можно было позвать Алису. Рядом послышался стук каблучков и из соседнего коридора на меня выскочила уже знакомая «незнакомка».
– Как чувствовала, что мы ещё встретимся, – приветливо улыбнулась она мне.
– Действительно, – не смогла удержаться от ответной улыбки.
– Вы только закончили? – удивилась она, бросив быстрый взгляд на коммуникатор. – Надеюсь, профессор смог вам помочь?
– Частично, – устало вздохнула. От обилия услышанной информации и напряжённого разговора немного разболелась голова. – Простите, может, вы мне подскажете, в какую сторону двигаться, чтобы выбраться из этого лабиринта?
– Я вас провожу, – снова вызвалась незнакомка. – Мне тоже пора, а то опоздаю на встречу.
– Буду благодарна, – выдохнула искренне.
– Сюда, – указала она мне на коридор, хотя представления не имею, как она их различает.
–Послушайте, – через несколько минут молчаливого шествия, вновь заговорила моя незнакомка, – может я могу вам как-то помочь?
Я удивлённо взглянула на неё. Вид у женщины был слегка смущённый.
– Муж говорит мне, что я иногда слишком навязчива в попытках помочь, – немного замялась она. – Но вы выглядели такой воодушевлённой перед встречей, а сейчас печальны. Видимо, дело совсем плохо. Кто-то близкий болеет? Могу я чем-то помочь?
Чаще всего я не люблю, когда лезут в мои дела, но быть грубой мне не хотелось.
– Да, близкий, – не стала вдаваться в подробности. – К сожалению, если вы не ученный с мировым именем в области нейрохирургии и программирования, помочь вряд ли сможете, – грустно улыбнулась ей.
– Увы, мои ученные степени ограничиваются ксенопсихологией и конфликтологией. Но мне кажется, кое-чем помочь я могу, – ослепительно улыбнулась мне женщина.
– В смысле? – не поняла я, застыв посреди коридора.
– Сначала, давайте уже познакомимся. Меня зовут Кинана, – протянула она мне руку.
– Ева, – на автомате подала свою в ответ, и, уже пожимая узкую ладонь, чертыхнулась, что представилась настоящим именем. Совсем заговорилась с профессором, голова кувырком. Всё же, скрывать свою личность в жизни мне не слишком привычно. Это вам не анонимный Даркнет.
– Так вот, Ева, – она вновь двинулась по коридору, вынуждая меня двигаться следом, – как я вам уже говорила, профессору Камомура сегодня будут вручать награду. Так уж получилось, что я занимаюсь организацией этого мероприятия. Я не являюсь специалистом нужного направления, но сегодня на награждении соберётся множество столь же талантливых коллег профессора, – одарила она меня улыбкой человека, довольного, что нашёл решение.
И это действительно было оно. Сотни ученных одного направления соберутся поздравить своего коллегу. Когда ещё выдастся такой шанс? А я и не задумалась над этими словами про награды.
– А где будет происходить награждение и во сколько? – глубоко задумалась. Успею ли попасть туда до отбытия корабля? Попробовать уговорить Кэпа задержаться на несколько часов?
– В туристическом секторе, в приёмном зале отеля «Альтана», сегодня в восемь вечера по местному времени. Если это может помочь, я достану приглашение, – предложила мне эта святая женщина, когда я уже продумывала, как буду вскрывать базу приглашённых. – К сожалению, это всё, что я смогу сделать, – извиняясь, пожала она плечами. – Знакомых в этом кругу у меня почти нет, и представить вас кому-то вряд ли смогу. Полноценную консультацию во время приёма вы не получите, но хотя бы появится возможность договориться о встрече.
– Огромное вам спасибо, – выдохнула я, в порыве чувств хватая её за руки. – Вы не представляете, как поможете мне этим.
– Бросьте, – засмущалась, пожимая мои, судорожно сжимающие её, ладони в ответ, – мне совсем несложно.
Даже если так, одно желание помочь уже много стоит. Может, я зря рассчитываю на этот вечер, но какой-то информацией точно разживусь, не стоит пренебрегать.
– Только… – на мгновение она запнулась, не зная, как высказать мысль: – Понимаете, это официальный приём с соответствующим дресс-кодом…
Видимо, не хотела меня задеть, указывая, что вид мой для торжественных мероприятий не совсем подходит.
– Нужен более официальный наряд? – уточнила, и мне кивнули. – Не переживайте, найдётся. Раз здесь есть туристическая зона, значит, и магазины есть. Платье я раздобуду.
– Я могу одолжить, – тут же предложила женщина мне, но, увидев, каким скептическим взглядом я окинула её фигуру и сравнила со своей, весело рассмеялась. – Да, действительно, не подумала.
Какое бы платье она ни предложила, я в нём потеряюсь. Увы, мне не хватало роста, а в некоторых местах объёма.
– Я найду соответствующий наряд. Спасибо вам ещё раз за предложение и за помощь, – обязательно маякну народу в Даркнете, что вот эта дамочка теперь под моей протекцией, пусть все помогают как смогут. А если найду нужного специалиста этим вечером… В общем, часть стоимости задаренных мне вождём камней точно уйдёт на её счёт.
– Я сразу забронирую вам приглашение, – активировала она коммуникатор и набрала несколько слов. – На какое имя? Представитесь на входе и вас пропустят.
– Крейх Ева.
– Вам приглашение на одного или у вас найдётся «+1»? – бросили на меня косой взгляд.
Надо подумать. С одной стороны, не хотелось никого вмешивать, на приёме от наблюдателя не сбежишь. С другой, опыт показал, что действия в одиночку ничем хорошим не заканчиваются. Плюс, далеко не факт, что Кэп меня отпустит.
– Если можно, то на двоих, – решилась я. – Правда, имя сопровождающего я сейчас затруднюсь сообщить.
– Не страшно, – отмахнулась Кинана, забивая данные. – Достаточно будет и вашего.
– Всё, – улыбнувшись, свернула она миниатюрный экранчик коммуникатора. – И мы практически пришли, – кивнула она на видневшиеся впереди стеклянные двери, сквозь которые просматривался холл. – Надеюсь, увидеться с вами на вечере.
–Я тоже, – кивнула ей, и мы шагнули в приёмную.
Повернувшись в ту сторону, где оставила Риманна, никого не обнаружила и нахмурилась. Куда сбежал мой конвой? Мне надо скорее озаботиться гардеробом, а он пропал. Не успела вызвать Алису для поисков, как знакомый голос раздался с противоположной стороны, от выхода из здания. Правда, звал он не меня.