Трое на каникулах

Бу-у-ум! — вторил ей новый удар воздушного молота со стороны ворот.
— Ура! — подпрыгнула у своего наблюдательного поста Ланка. — Они отступают! Ник, добей, пока не разбежались!
— Нет, — вмешался эрт Экради. — Не тратьте силы!
— Почему?! Они же отходят! — возмутилась ведьмачка. Из всех нас ей приходилось тяжелее всех — не владея обычной магией, она могла только смотреть, как другие обороняют храм, и остро сожалеть, что для холодного оружия время еще не пришло. А для рун, работающих только на небольших дистанциях, возможно, не придет вовсе. — Мы можем неплохо их проредить!
— Всех сразу нам не охватить, а небольшие повреждения нежити не страшны. Ожоги им тоже не доставляют беспокойства. Мертвая плоть горит плохо, поэтому обуглиться не сможет. А к следующему утру они, скорее всего, восстановятся, поэтому имеет смысл напрягаться, только если появится шанс уничтожить их целиком. Как с птицами. Корно, что у ворот?
— Очередная группа, — беспокойно отозвалась я. — Идут за домами, в обход, прячутся, никуда не спешат, но явно направляются в нашу сторону. И с ними, кажется, собака.
— Большая? — тревожно замер маг.
Норр снова торопливо зашептал мне на ухо — ночью он видел намного дальше, чем мы, и я испуганно икнула:
— Д-да. И еще она… они бегут прямо сюда!
— Координаты!
Я ахнула, когда от странной группы отделился приземистый черный силуэт и с огромной скоростью ринулся прямо к воротам. Причем ринулся не напрямик, как остальные, а рванул в сторону и юркнул сначала налево, потом направо, словно петляющий заяц с нарисованной на спине огромной мишенью, при этом отчаянно не желающий умирать.
— Корно, где цель?
— Три… нет, уже четыре… не знаю! — вскрикнула я, когда прячущийся среди завалов пес снова резко свернул, а Норр умолк. — Он постоянно меняет направление!
— Спокойно, — резко сменил тон эрт Экради, и в воздухе перед воротами молча соткалось еще одно заклинание. — Они меняют тактику. Это нормально. Нежить тоже умеет учиться. Но раз им понадобились ворота, значит, собака все равно к ним придет. Не упустите ее, Корно. Кроме вас, мне больше не на что ориентироваться.
Я до крови прикусила губу.
Все верно. Клерр был построен в противоположной от ворот части храма, и оттуда к окнам, что находились над самими воротами, не имелось ни мостков, ни лестниц. Использовать их для наблюдения у нас при всем желании не получилось бы. К тому же маг заложил оконные проемы камнями, сверху их были готовы в любой момент прикрыть мои одноразовые щиты, так что в той зоне мы стали абсолютно слепы. И, кажется, нежить это поняла.
Что они задумали, мы, конечно, понятия не имели, но раз они так целеустремленно рвались к воротам, значит, их следовало остановить. Эрт Экради выглядел встревоженным. Его аура беспокойно трепетала, выдавая нешуточное волнение. А сам маг был напряжен, как струна.
Ребята тоже находились на взводе. Ник безостановочно палил подбирающуюся к стенам нежить. Иногда совмещал огненную стихию с воздушной, стремясь нанести как можно больше урона. Но силы старался не распылять. Не так уж много их у нас осталось, а до рассвета еще далеко…
— Бежит, — резко севшим голосом сообщила я, когда собаке надоело петлять, и она выскочила из-за ближайшего завала. — Направление два-шесть. Пятьдесят шагов до цели.
Эрт Экради подобрался.
— Тридцать… собака на открытом пространстве… двадцать… идет по прямой…
— Закройте глаза, — велел маг, когда мой голос дрогнул, а еще через секунду мои плотно зажмуренные веки обожгла ослепительно яркая вспышка.
БА-БАХ!
Снаружи сначала сверкнуло, а потом и грохнуло так, словно из туч прямо по площади перед храмом шарахнуло сразу несколькими мощными молниями. Впрочем, наверное, это и были молнии — эрт Экради, как он сам недавно признался, в совершенстве владел воздушной стихией. Но почти одновременно с ними по ушам ударил пронзительный, душераздирающий вой, а следом раздался еще один взрыв. И новая вспышка. Причем такая, что если бы я не закрыла глаза чуть раньше, то точно могла бы ослепнуть. А если бы после первого удара у меня не заложило уши, то я бы, наверное, еще и оглохла.
Удар оказался такой силы, что земля под нами вздрогнула. Храм ощутимо пошатнулся, стены загудели, словно по ним ударили огромной дубиной, а с потолка послышалось истошное мяуканье и ссыпалась штукатурка. Казалось, даже черепица на крыше заходила ходуном, грозя вот-вот осыпаться на наши головы. Но что самое скверное — воздушная волна от второго взрыва ударила и по воротам. Да с такой силой, что деревянные створки с оглушительным хрустом разлетелись в щепы. Расположенный сразу за ними первый щит мгновенно сгорел. Излишне резко оборванная связь с заклинанием ударила нехилым откатом, от которого подогнулись ноги и появилось ощущение, будто мне только что отвесили смачную оплеуху. И только созданный Ником лед, запечатавший вход в храм, да второй мой щит каким-то чудом устояли, хотя по льду зазмеились многочисленные трещины, недвусмысленно намекая, что надолго его не хватит.
К счастью для нас, взрыв разметал не только ворота, но и всю нежить, что успела скопиться поблизости, поэтому, пока мы приходили в себя, в храм так никто и не ворвался. Не знаю, как остальных, но меня самым натуральным образом контузило, так что на протяжении нескольких минут я могла только сидеть, моргать и судорожно вспоминать, остались ли в моей сумке зелья, способные снять негативные эффекты от чужих заклинаний.
Ох, Саан!
До чего же уши болят! И зубы! Да и глаза почти ничего не видят! Говорили нам на занятиях, что и у колдунов бывают откаты, но до сегодняшнего дня мне это мерзкое чувство испытывать не доводилось. Вчера, когда мы нос к носу столкнулись с нежитью, это ощущалось гораздо легче. Да и птицы, как ни старались, пробить щиты не смогли, поэтому мне было скорее неприятно, чем по-настоящему больно. А вот взрыв разрушил заклинание мгновенно. Причем сложное заклинание, сильное, да еще и подпитывающееся от меня напрямую. Неудивительно, что я чувствовала себя преотвратно.
Зато второй щит устоял. Благодаря ему и ледяная преграда Ника не развалилась полностью, и нежить внутрь не прорвалась. От меня, к сожалению, как от колдуньи в ближайшее время ожидать подвигов больше не стоило, но ничего. У нас еще было чем удивить скверну. Правда, хотелось надеяться, что мне не придется сегодня применять то знание, которым недавно поделился Норр.
Одно хорошо — «прозрение» по-прежнему работало и исправно показывало, что в пределах видимости ни одной мертвой твари не осталось.
— Молодцы, — спокойно сообщил болтающийся у меня за спиной призрак. — Очень вовремя вы от них избавились.
— Что это было?! — в шоке спросила поднявшаяся с пола Ланка, тряхнув гудящей головой.
Эрт Экради скривился.
— Вчера в Рино доставили взрывоопасный груз. Похоже, кто-то из местной нежити не до конца утратил память о прежней жизни и вспомнил, как этой штукой пользоваться. Нам крупно повезло, что тварь не донесла ее до ворот. Прошу прощения, леди, за щиты. Я этого не ожидал.