Король Дарлии

– Скорее первое, – односложно ответил сосед, видимо, не расположенный говорить на эту тему.
Лицо Эдгара стало серьезным и хмурым, он отвернулся и склонился над книгой, которая напоминала школьный учебник. В комнате повисла тишина, и Феликс заскучал. Он уже подумывал прилечь отдохнуть, чтобы как-то скоротать время, но за дверью вдруг послышался звон колокольчика. В коридоре раздались детские голоса.
– Ну, вот и обед, – сообщил Эдгар, отрываясь от книги. Он вложил закладку между страницами, встал из-за стола и направился к выходу. – Идем! – позвал он Феликса и скрылся за дверью.
– Ты остаешься здесь, – строго приказал Феликс Дракоше и снял его с плеча. – Я скоро вернусь. Попробую достать тебе тоже что-нибудь съедобное.
Драг облетел комнату в поисках чего-то похожего на люстру, но, не найдя ничего подходящего, повис на спинке кровати. Феликс помахал ему рукой и пошел на обед. Он спустился на первый этаж и вместе с другими ребятами добрался до столовой.
В отличие от комнаты, столовая показалась ему просторной. Ее заполняли стройные ряды столов с белоснежными скатертями. Только пять из них были заняты школьниками, остальные пустовали. Феликс еще с порога разглядел за одним из столов Алису и направился прямо к ней. Девочка была так увлечена разговором с соседкой, что не сразу заметила его. Но когда он подошел совсем близко, Алиса повернулась и радостно заулыбалась.
– Ну, как дела? – спросил Феликс и уселся напротив нее.
– Нормально, – сообщила Алиса.
Ее взгляд вдруг скользнул в сторону, Феликс обернулся и увидел Эдгара, который направлялся прямо к ним.
– Кто это? – спросила Алиса.
– Это мой сосед по комнате Эдгар, – ответил Феликс.
Через секунду Эдгар уже сидел рядом с ним и во все глаза смотрел на Алису. Он был так восхищен ею, что казалось, даже не слышал, о чем говорят ребята.
– Меня зовут Алиса, – представилась ему рыжеволосая незнакомка, – а это моя соседка Мелисса, – спохватившись, сообщила она Феликсу имя девочки, с которой только что болтала.
Феликс тоже в ответ назвал свое имя и с любопытством принялся разглядывать соседние столы. «Кажется, среди школьников только две девчонки», – пробежавшись взглядом по каждому из ребят, заключил он и остановился на Мелиссе.
Это была худенькая девочка с большими серыми глазами, словно собиравшимися вот-вот заплакать, и длинными волнистыми волосами мышиного цвета. «Вылитая Мальвина», – подумал Феликс, вспомнив сказку про Буратино и его кукольных друзей. Его внимание смутило девочку, она опустила глаза и покраснела, Феликс тактично отвел от нее взгляд.
– Что сегодня дают на обед? – весело спросил он, заглянув в свою тарелку. Перед ним стояло что-то наподобие картофельного супа с кусочками мяса и парой-тройкой оливок. – Волшебная еда! – пошутил мальчик, который никогда не любил первые блюда.
Но на этот раз Феликс был настолько голоден, что принялся уплетать суп за обе щеки. К его удивлению, кушанье оказалось очень вкусным. В отличие от Феликса, Эдгар даже не притронулся к своей еде, а продолжал смотреть на Алису.
– Ты давно в школе? – вдруг спросил он девочку. – Что-то я раньше тебя здесь не видел.
– Я тут первый день, – ответила Алиса, вылавливая ложкой любимые ею оливки и по одной отправляя их себе в рот.
– А кто у тебя наставник? – продолжал задавать вопросы Эдгар.
– Профессор Людвиг, – сказала Алиса и бросила взгляд на мальчика.
«И чего уставился? – недовольно подумала она про синеглазого. – Словно слона перед собой увидел».
– Ничего себе! Сам директор школы? – удивился Эдгар, с завистью посмотрел на свою новую знакомую и повернулся к Феликсу. – А у тебя?
– Тоже он, – коротко ответил тот, заканчивая с супом и раздумывая, стоит ли есть оливки.
– Вот это да! – присвистнул Эдгар. – Как вам это удалось? Обычно директор не ведет уроки! К тому же ни один из наставников не берет больше одного ученика.
– Да ничего удивительного, – пояснила Алиса, – просто мы с Феликсом близкие родственники, – она посмотрела на своего друга, и в ее глазах появились смешинки. – Он мой родной братик.
– А, ну тогда все понятно, – протянул Эдгар и поочередно взглянул на Алису и Феликса. – А глядя на вас, совсем не скажешь, что вы брат и сестра!
– А у тебя кто наставник? – сменил тему Феликс.
– Мне не так повезло… У меня Нибиус, а у Мелиссы – Аида, – ответил Эдгар за себя и за большеглазую девочку, которая, видимо, от смущения, до сих пор смотрела в свою тарелку.
Раздавшиеся из-за соседнего стола возгласы заставили ребят прервать разговор. Там, по всей видимости, разгоралась ссора. Один из учеников, стоя за столом, что-то возмущенно кричал и тыкал в соседа напротив пальцем. У крикуна были правильные черты лица, серые глаза-льдинки и темные волосы, гладко зачесанные назад.
– Ты кто такой, чтобы мне тут указывать?! – возмущался мальчик. – Ты, наверное, забыл, с кем разговариваешь?!
– Лукас, я только хотел сказать… – испуганно оправдывался худой невзрачный мальчик в круглых очках на пол-лица, которого Феликс сразу мысленно окрестил Ботаном.
– Закрой свой рот, Маркуша, – грубо оборвал того Лукас, – и больше не смей при мне его открывать, а то… – в голосе темноволосого прозвучала угроза, и он поднес к носу Ботана кулак. – Ты меня понял? – Ботан торопливо закивал головой.
– Эй, ты что там вытворяешь?! – не выдержав такой наглости, закричал Лукасу Феликс. – Не трогай его!
В столовой воцарилась гробовая тишина. Все смотрели на Феликса. Лукас тоже уставился на него – видно было, он не ждал такого отпора. Его лицо побелело от злости, а глаза засветились недобрым огнем. Еще мгновение, и он бы бросился на Феликса, но стук распахнувшейся двери помешал разгореться ссоре. В столовой появился незнакомец.
Это был мрачного вида мужчина в черной мантии, с белыми, как снег, волосами, бесцветными глазами и резко очерченным тонким ртом. В одной руке он держал стальную трость с набалдашником в форме головы разъяренного медведя. «Тук, тук, тук!» – зловеще выстукивала трость по каменному полу. В повисшей тишине этот металлический стук напоминал выстрелы из пистолета.
В нескольких шагах от школьников мужчина остановился. Он выставил трость вперед, оперся на нее обеими руками и уставился на притихших ребят.
– Так-так-так! – сказал он, нервно постукивая указательным пальцем правой руки, на котором виднелось кольцо с фиолетовым камнем.
– Нибиус, – шепнул Феликсу на ухо Эдгар и тут же замолчал, заметив на себе колючий взгляд мужчины.
– Кто мне скажет, что здесь происходит? – строгим голосом спросил Нибиус, поочередно вглядываясь в лица школьников. – Почему в столовой шум? Вы плохо учили устав школы? – он замолчал, видимо, ожидая ответа, но, не получив его, продолжил: – Сколько раз говорить, что пищу следует принимать молча и сидя. – Его взгляд упал на стоящего Лукаса, который тут же плюхнулся на свое место. – Так-то лучше, – скривил рот Нибиус. – Даю вам пять минут на то, чтобы закончить обед, а потом марш на занятия! Надеюсь, мне не придется больше повторять?