Прекрасная эпоха (СИ)

— Мы можем успеть и занять Репки до подхода войск Михаила Ивановича, — размеренно, будто на занятиях, пояснил Гродеков, — но тогда у нас не будет времени на подготовку позиций, на что был главный расчет. Поэтому занимаем линию от Сожа на Олешню…
— И копаем, копаем, копаем! — надавил я. — Все полки должны занять траншеи до появления передовых разъездов киевлян!
Петька-шельмец успел в Репки и не только.
  
— А я ему говорю, что водокачка условно взорвана! — смеясь, рассказывал он результаты своего рейда. — А он сердится и говорит, что такого не может быть! А я ему говорю, что могу тогда и по-настоящему взорвать! Только так и уговорил, всучил ему пакет и умчался мосты «рвать»!
Его орлы условно взорвали, испортили и заминировали почти всю железную дорогу и мосты на дорогах обычных. Могли еще и колодцы «потравить», но мы решили без эдаких ужасов обойтись, не Туркестан — и без того Драгомиров уже столкнулся с невозможностью выдвинуть свои части ко времени. А ведь еще сотня спецвасей попряталась и затаилась в Репках!
Похвальбу Дукмасова свежеиспеченный выпускник Михайловской артиллерийской академии поручик Бахрушин слушал с плохо скрываемой завистью. Еще бы, пулемета ему не дали, а четыре картечницы в бой на позиции не пускали, держали в резерве, как тут не обзавидоваться! Ничего, зато ему и прочим офицерам хватило времени тщательно осмотреть место, где предстояло действовать — корпус Драгомирова безнадежно опаздывал, что отмечали в журналах неумолимые посредники.
А когда, наконец, кипящий как самовар Михаил Иванович дотянулся до речушки Сухой Вир, его встретила полностью оборудованная позиция, с траншеями и укрытиями. Полки 11-й дивизии развернулись в боевые построения по учебнику Драгомирова… после чего посредники записали им потерю каждого пятого и отвели на исходный рубеж.
Далее киевляне действовали разумнее — разослали кавалерийские разъезды и попытались нащупать бреши в нашей обороне. 12-й Донской, Изюмский и Чугуевский полки тыкались по всей линии, пока не убедились, что есть шанс пробиться на нашем правом фланге, вдоль берега Сожа.
Там-то их ждал «огневой мешок».
С первого и даже со второго взгляда ровная пойма Сожа давала отличный простор для наступления, тем более что наши позиции тут выглядели не такими основательными. Эскадроны киевлян построились для атаки, а наши артиллеристы, скрытые из вида лесом, приготовились к беглому огню — ориентиры пристреляли, пока ждали и готовили позиции.
— Ша-агом… марш!
Шеренги всадников двинулись вперед, набирая ход.
— Рысью…. Марш!
Пели трубы, сотни копыт выбивали дробь, сверкали сабли — красиво шли изюмцы и чугуевцы! Но неизбежно сбросили ход, когда поперек луга встретился небольшой ручей.
— Батарея, беглым, пали!
Грохнул первый залп, болванки пронеслись над головами затормозивших и потерявших строй эскадронов. За первым — второй, третий, четвертый! Посредник при батарее даже подошел поближе — легкая трехдюймовка Барановского выпускала снаряды с бешеной скорострельностью, чуть ли не десять выстрелов в минуту! Прикинув условную плотность разрывов, посредник только покачал головой — кавалерийская атака и так сорвана, а когда конники добрались до настоящих траншей, их встретил дружные и частые залпы окопавшейся пехоты.
Посредники, отмеченные белыми повязками на обоих рукавах, сошлись у самых траншей:
— Кирилл Александрович, полагаю, эскадроны рассеяны и понесли потерь не менее половины состава.
Ознакомившись с журналом, названный согласился.
Была еще попытка подавить нашу батарею, проигранная в силу медлительности киевлян, была отчаянная атака двух пехотных полков, которым в лоб вынесло повозки с гатлингами…
Густые шеренги со штыками наперевес никак не ожидали такой бешеной пальбы в упор — даже холостые выстрелы заставили их дрогнуть! И это солдаты, обученные по канонам Драгомирова и лично им отобранные! Ура Дяде Васе! Ура огневой мощи!
Между тем в Репках, где разместился штаб Драгомирова, еще не знали о провале атаки, и Михаил Иванович гнал всех в бой, решив, что мы дали слабину. Все, что было у него под рукой, он послал в решительное наступление, оставив при штабе только эскадрон конвоя.
— Ваше превосходительство, — обратился к нему заместитель Дукмасова, — вы захвачены, ваш штаб уничтожен.
— Как это захвачен? — встопорщил усы Драгомиров. — Что за нелепые шутки?
— Извольте убедиться, на караулах мои люди. Господин посредник, будьте любезны, запишите за нами уничтожение неприятельского штаба.
На генерала было страшно смотреть — красный, потный, со сжатыми кулаками… Нет, но каков наглец этот казачина — мало того, что вломился в штаб, так еще посмел сказать, что готов увезти командующего округом, завернутого в ковер и с мешком на голове, будто похищенную на Кавказе невесту! И утащил телеграфный аппарат! И провода оборвал!
В Гомеле, на разборе маневров, Михаил Иванович сердился сверх всякой меры, отчего становился похож на обиженного моржа, когда тот, фыркая, скрывается под водой:
— Кто хочет сделать добросовестное сравнение, тот должен брать силы однородные: у вас картечница, и у меня картечница; при вашей картечнице пехота и при моей тоже пехота; тогда и сравнивайте! — он даже пристукнул подвернувшимся стулом по полу.
— Михаил Иванович, дорогой вы мой, — я старался говорить как можно мягче, чтобы совсем не рассориться, — ну где же это видано, чтобы в настоящем бою силы сторон полностью равнялись? Вспомните Болгарию — неужто мы ждали, пока турки подтянут войска, чтобы сравняться с нами?
— И все-таки, я считаю, что ваш результат не является окончательным: сколько бы мы ни стреляли, ни вы, ни я решительного результата не добьемся, пока сначала не сблизимся, а потом не сойдёмся на штыки!
— При современных огневых средствах хорошо обученная пехота попросту не даст сойтись в рукопашную, а даже если до нее и дойдет дело, то противник будет многократно ослаблен!
— Кто воспитан только на стрельбе, в штыки неохотно пойдет, а чаще и совсем не пойдет!
— Вот насчет воспитания боевого духа с вами полностью соглашусь! Но времена меняются, с каждым годом мы видим, как совершенствуются средства поражения, штык уходит, как ушло копье. И надо не уповать на штык, а готовиться к новым методам войны.
Не уговорил я Михаил Ивановича, остался он при своем мнении и постоянно ссылался на авторитет Суворова. Александр Васильевич полководец, безусловно, великий, да только с его времен без малого век прошел. А мы с превознесением штыка Крымскую кампанию проиграли.
Зато посредники, вживую посмотрев на мои методы, что называется, зачесали в затылках — и это хорошо, пусть думают, пусть воспринимают новые веяния. Тем более, что маневры мы выиграли вчистую — и по скорости переброски и развертывания, и подготовкой поля боя, и огневым маневром. Но вот где нас Драгомиров уделал — так это на параде по случаю завершения сего славного действа. До Гомеля с ним добрались Изюмский драгунский и Азовский пехотный полки, так они с самого начала маневров таскали с собой в обозе парадные мундиры! Патроны там надо возить, патроны!
И прошли с блеском, не отнять — ухоженные серые кони, да старая еще гусарская форма, которую эти хитрованы сохранили! Венгерки и шапки с султанами, браденбуры и галуны на рукавах!
Есть на Руси полки лихие, 
Недаром слава их громка 
Но нет у матушки-России 
Славней Изюмского полка! 
Заливались песельники, хитро косясь на кучку генералов — зато мы гарно спиваем! Ну что тут сделаешь, оставалось одно:
  
— Ор-ркестр-р! Ор-ркестр-р! «Скобелевский марш»!
— Есть!
Грянуло «Прощание славянки».
Гродеков протянул мне листок отрывного календаря.
— Пометьте мне на память день триумфа, Михал Дмитрич!
На листке ярко пропечаталась дата — третье сентября одна тысяча восемьсот восемьдесят пятого года.