На золотом крыльце – 2
– Титов, – сказала она, подходя. – Я сегодня уезжаю домой.
– Ага. – Я старался не смотреть на нее. – Счастливой дороги. Удачно добраться.
– Миха-а…
– Что – «Миха»? – Я не выдержал и посмотрел ей в глаза. – Что?
Теперь она потупилась, ее щечки наливались румянцем.
– Миха, выбрось все, что было, из головы, пожалуйста, – тихо проговорила она. – Так будет намного лучше.
– Знаешь что?.. Ты… – Я едва сдержался.
«Ты втираешь мне какую-то дичь» – вот что я хотел ей сказать. Но выдал что-то более нейтральное.
– В сентябре поговорим – вот что я произнес. – Если захочешь. До свидания, Эльвира.
– До свидания, Михаил.
И она ушла к воротам, два раза оглянувшись. А когда створки открылись – уже не оборачивалась, побежала к этому страшному мужику, а он встал с капота и подался ей навстречу, сделал пару шагов вперед и обнял ее.
– Привет, малая! – ухмыльнулся он.
– Клавдий! – В ее голосе слышалась искренняя радость.
Определенно, они были родственниками, судя по манере общения и коротким объятьям. Брат, что ли?
– Какая отвратительная рожа, – проговорил Людвиг Аронович, приближаясь. – Верфлюхтер блютигер швайнехунде хенкер! Ты только посмотри на него, мин херц!
– На кого? – На душе у меня было препаскудно.
– На Клавдия Ермолова, на кого ж еще? Чудовище почище хтонических! Можешь спросить у Ави, своего соседа, как наследник Темного клана вел войну с Железноводскими гномами год назад и скольких отважных хэрсиров предал лютой смерти лично. Бёземюллер тебе расскажет… Шурке вайнзенигер мёрдер, вот кто этот Ермолов такой! – На лице у старого кхазада появилось брезгливое выражение. – Но за сестрицей своей ухаживает, глянь – дверцу открывает! Их только потому еще не вырезали под корень, что держатся темные друг за друга крепко!
Мне оставалось только кивать. А хотелось рожи корчить! Эля – сестра Клавдия Ермолова, получается. Значит, дочка Льва Давыдовича Ермолова. Эльвира Львовна! Принцесса клана, и всё такое. Я смотрел, как закрываются ворота, как Эльвира медлит перед тем, как сесть в машину, и что-то говорит своему брату, а потом все-таки скрывается внутри огромного электрокара. И машина укатывается прочь по лесной дороге.
– Так что там, мин херц? – спросил Людвиг Аронович. – Что не так с роботиком?
– Одна банка из собранных уборщиком фонит магией, – выдал я. – Вот в этом пакете. Можете кому-то об этом сообщить, а? Мне нужно пару минут.
– Сбледнул ты чего-то, – проговорил гном подозрительно. – Может, в медблок тебе?
– Я на лавочке посижу, и все пройдет, – отмахнулся я. – Все фигня.
Как она сказала? «Выбрось из головы?»
Ничего я из головы выбрасывать не собирался. А вот задвинуть куда подальше – это вполне. Слишком уж заедали меня эти мысли, слишком болезненно саднило в груди. Влюбленность? Первая любовь? Да пошло оно всё… В гробу видал!
Усевшись на скамейку, я прикрыл глаза и…
* * *– Твою мать, – сказал я, оглядываясь. – Не Библиотека, а фан-клуб Ермоловой. Даже как-то стыдно.
У меня тут все было увешано плакатами с Элей, оказывается. Вот – Эля кушает личи. Вот – в прыжке, отбивает мяч над сеткой. А тут – в красном выпускном платье. А здесь у нее солнце через кудри светит. Уже и книжек половину не видно из-за этих плакатов! Так дело не пойдет!
Ничего с мясом я рвать не собирался. Аккуратно снимал, скручивал – и закидывал наверх, на антресоль. Пускай полежит! Точно так же я поступил и с неизвестно откуда появившейся целой полкой ярких блокнотов с похожими названиями. Ну, в стиле «ЧТО ОНА СКАЗАЛА», «ЧТО ОНА ИМЕЛА В ВИДУ», «ВСЕ СЛУЧАИ, КОГДА ОНА ОБЕРНУЛАСЬ» и прочая такая дичь. Все – в стопку и туда же, на антресоль. И закрыть поплотнее дверцы, до характерного щелчка. Обойдусь как-нибудь! Как там у живого классика? «Мысли завтрашнего дня», точно.
Взглянуть на влюбленность под таким углом – это было ценно. Как же все-таки сильно засирается мозг от этого необъяснимого природного явления! Но я всё расчистил, навел порядочек. Вся романтика и дурацкие переживания отправились на антресоль. Там им самое место, нечего самоедством заниматься! Не знаю, правда – как надолго поможет, но если не буду ковырять – сломаться антресоли не должны. Хоть поживу спокойно.
* * *– Мин херц, нормально все? – постучал по тротуару полипропиленовой трубкой кхазад. – Вот сам Ян Амосович пришел. Рассказывай еще раз, какая такая пивная банка, в чем дело…
Я аж подскочил: директор был здесь! Стоял и смотрел на меня, прищурившись.
– Ага! – Я пригладил волосы, потер лицо ладонями, пытаясь прийти в себя и унять легкое головокружение после насильственного вмешательства в собственное сознание. – Вот тут, Ян Амосович, в пакете. Пивной напиток «Легкий», желтая банка. Я все остальное барахло могу подцепить телекинезом, а эту штуковину – не очень. Нити эфирные ведут себя дебильно, ни толкать, ни дергать не хотят, в кудряшки завиваются.
– В кудряшки, значит? – Полуэктов глянул почему-то в сторону ворот.
Машины, конечно, уже и след простыл. Директор засучил рукава и присел на корточки у мусорного пакета. Уже знакомые сверкающие энергетические спирали загорелись вокруг его запястий, он забормотал что-то на латыни. Банки внутри задребезжали, запахло гарью и еще чем-то тошнотворным, а потом Ян Амосович спросил усталым голосом:
– Предыдущих роботов кто проверял? Не Титов?
– Не только Титов, – признал Людвиг Аронович. – Лугзак и Шнург еще. Биба и Боба, ей-ей! Вы что, их по квоте взяли, Ян Амосович? По программе расовой терпимости? Вы видели, как они плитку кладут? Как будто в «козла» лупятся!
Полуэктов только вздохнул. Он повертел в руках таинственную банку, осмотрел ее так и эдак, удовлетворенно кивнул своим мыслям и спросил:
– А у тебя, Михаил, остальные роботы – они как себя вели?
– Просто очищал контейнер, перезапускал – и всё работало, – развел руками я. – Ничего такого в эфире.
– Надо перепроверять всё равно. Алюминиевые банки у нас на вторсырье идут, верно? Эх, не обрадуются коллеги, когда я их заставлю мусор сортировать… – Полуэктов встал и потянулся, хрустя суставами. – Студентов бы привлек, да почти все разъехались.
– А вы Бориса Борисовича возьмите, – выдал я и тут же об этом пожалел.
Оно мне надо – дичь нарезать? Просто – вырвалось. Воистину язык мой – враг мой, как говорила баба Вася.
– Это почему? – повернулся в мою сторону директор.
Отвечать не хотелось, но всякая шутка должна быть добита до конца, деваться некуда…
– Он все равно никогда ничему не рад, какая разница? – как можно более нейтрально проговорил я.
– Кхм! – крякнул директор. – Вот что! В Ревель вам только послезавтра ехать, а тебя без присмотра оставлять страшно. Людвиг Аронович, значит, уборщиков все равно чинить нужно, поэтому предупреждайте Барбашина, что Миху с собой берете – и езжайте… Где та мастерская находится, не напомните?
– Саарская Мыза, – подсказал кхазад. – Мы у Цубербюлеров обычно робототехнику ремонтируем.
На его лице поселилось явно торжествующее выражение, будто он выиграл джекпот.
– Кумовство и непотизм, значит? – ухмыльнулся директор. – Да и черт с ним, делают качественно. Саарская Мыза – опричнина, значит, проблем быть не должно. Главное – в юридики не суйтесь, лучше объезжайте.
– Ай-ой, Ян Амосович, после обеда сегодня и поедем! – Гном едва не приплясывал от нетерпения. – Давай, Миха, перезагружай уборщика, проверим – нужно его с собой брать или нет. С остальными великими делами тут наши гроссе унд вихтиге херрен разберутся.
Эти самые «большие и важные господа» и вправду собирались к месту событий. Фонящая в эфире банка их не на шутку встревожила – едва ли не сильнее, чем визит Клавдия Ермолова к воротам колледжа. Так что я постарался управиться побыстрее: перезагрузил робота, не дождался вменяемого отклика и, смирившись с неизбежным, уперся ногами и принялся толкать его к стоянке. Туда, где ждали своего часа остальные неисправные уборщики. Людвиг Аронович шел рядом со мной и трубкой-тростью постукивал. Помогать и не думал, конечно.