Правило Боевого Мага (СИ)

— Нокс, значит? — на Энтони остановился пристальный взгляд серых глаз. — А ещё есть место?
— Кто ж вам запретит, — криво усмехнулся Кольер. — Но места есть. На Анджаби, да ещё в новую колонию как-то леса рук желающих не наблюдается. Но чую я…
Парень посмотрел на Гоуэр.
— Ваши угрозы Алексия, несколько бледнеют, — продолжил Энтони. — Вот если с кем-то из… хм, этих что-то случится…
  
— Я полтора года провела в Рэдинге, — звякнула голосом Риана. — У меня несколько выходов на счету.
— А неплохо у вас получается, ваше высочество, — заметил Кольер. — Прям тянет выпрямиться во фрунт, а то и на колено припасть. Надеюсь, вы на Анджаби не пользуетесь своим статусом?
— Что? — Риана сверкнула глазами.
Алексия вздохнула.
— А ты, Энтони, я смотрю, всегда нарываешься, да? — спросила она. — Между прочим, моя тётушка хотела проверить, что ты там за Щиты ставить умеешь.
— Просим прощения, леди, — с иронией заметил Энтони. — Но если бы дошло… хм, до проверки, я бы не стал соревноваться с алтиором-защитником в установке Щитов. Согласись, применять нужно то, что у тебя отлично получается.
— И что же такого получается лично у вас, господин Кольер? — с холодом в тоне спросила Риана Сегрейв.
— Ну, ваше высочество, — усмехнулся Энтони. — Я скромный человек и не люблю перечислять свои достоинства. Да и это займёт продолжительное время. Впрочем, если вы согласитесь на один тур…
Кольер сделал жест в сторону шатра-зала.
— То кое-что мы успеем обсудить, — продолжил Кольер. — Как вам, например, тема экспериментального оружия? Которое будет испытываться, как раз, в Ноксе?
— Оружие? — сощурилась Риана.
— Небольшой аванс, — выдал Энтони лукавую улыбочку. — С его изобретателем вы прямо сейчас беседуете. Один тур?
Сегрейв хмыкнула.
— Один, господин Кольер, — ответила девушка. — И не дай боги, если вы сочли возможным использовать это, как повод.
— Как можно, леди, — выдал очередную улыбку Кольер из арсенала прежнего Энтони. — Настоящая причина — моё искреннее восхищение.
Он склонил голову.
— Позвольте вывести вас на тур, ваше высочество.
— Продолжай в том же духе, — посулила Сегрейв. — И узнаешь, почему в Рэдинге не рисковали меня так называть.
Риана вложила свою ладонь в протянутую к ней руку парня.
— А вы бывали в Империи, ваше высочество? — успела услышать Алексия, когда эти двое отходили.
— Кто этот парень? — спросил Теодор Сегрейв.
— Хороший вопрос, — ответил Виктор Гросвенор. — Лично я думаю, что Энтони Кольер — весьма беспокойная личность и при этом крайне разносторонне подготовлен. Полагаю… Алексия.
Виктор посмотрел на Гоуэр.
— Он действительно способен преподнести сюрпризы даже вашей тётушке, — добавил Гросвенор.
— Преподнести сюрпризы — не означает гарантированную победу, — усмехнулась Алексия.
* * *
Танцевать тут принято только парой, поэтому и музыка всегда плавная. Есть несколько танцев побыстрее, но и там нужна пара. И Энтони это всеми конечностями поддерживал. Абсолютно правильные традиции.
— Итак, господин Кольер, — произнесла с лёгкой насмешкой Риана.
Это из-за того, что она равного роста? В смысле, такой рост у девушек — это же этакий… м-м, в общем, весьма эпатирующий многих мужчин и поэтому неприятный для дам параметр. Ну, не любят парни, когда девушки в чём-то их превосходят, особенно в явных физических характеристиках. Но, право слово, леди, какие мелочи. Нас таким вообще не смутить. Это, наоборот, небольшая экзотика. И вообще, мы, хе-хе, выше этих глупых предрассудков.
— Итак, ваше… — Энтони споткнулся, увидев уже прям грозный взор девушки. — Леди Сегрейв.
— Ладно, здесь можно так, — сказала девушка.
— А на Анджаби вы такого не допускаете? — с интересом спросил Энтони.
— Не считаю правильным, — спокойно ответила Риана. — В армии есть устав, в котором прописано обращение. И звания «ваше высочество» я там не находила.
— К тому же, вольно или нет, — добавил Энтони. — Но люди будут, говоря ваш титул, вспоминать, кто вы. И стараться не создать себе проблем. Могу вас заверить, я создам.
Риана хмыкнула.
— А вы, значит, смелый? — с иронией спросила она.
— Отнюдь, леди, — ответил Энтони. — Я просто туп… хм, не понимаю нюансов. Или забываю про них. Вот, например, сейчас я вижу лишь красивую девушку. У которой есть пунктик, на который она забавно реагирует.
— Забавно? — сощурилась Риана. — Вас, значит, это веселит?
— А что, надо подобострастно выражать верноподданичество? — поднял брови Кольер. — Эм, простите. Меня заносит. Ничего не могу с собой поделать, но…
— Но?
— Вы же уже служили, — усмехнулся Энтони. — Разве там люди стесняются? Уверен, вас не единожды цепляли именно за высочество. Юмор. Он помогает в тяжёлых местах.
Теперь брови подняла девушка.
— Вы же говорили, что не были на Анджаби? — спросила Риана.
— Так и есть, это будет в первый раз, — подтвердил Кольер. — Но в мире хватает мест, где не менее… интересно, чем на Анджаби.
— Например?
— Позвольте оставить за собой немного тайны, Риана, — улыбнулся Энтони. — Кстати, мы хотели обсудить оружие. Не хотелось бы вас разочаровывать.
Они не спеша кружились. Совсем не спеша. Ну, так и не на конкурсе танцев же.
— Это новый вид бомбы, — продолжил Энтони.
— Ручная или запускается? — деловито уточнила девушка.
— Ставится, — ответил Энтони. — И её можно применить двумя способами. Либо управляемый взрыв, либо на растяжку поставить.
— Хм, а поподробнее? — заинтересовалась Сегрейв.
— Устройство простое. Пороховой заряд и металлические шарики, как поражающие элементы. Нюансы, как всегда, в деталях. Позвольте.
Энтони поднял левую руку.
— Толстостенная железная пластина, причём сделанная чашкой, — парень сделал из ладони означенную форму. — Когда порох взрывается, вся взрывная волна идёт вперёд. А перед порохом закрепляется пластинка из смолы. В смоле залиты те самые шарики. При взрыве смола, естественно, теряет свои свойства, и всё эти железяки летят в противника.
Энтони вернул руку на место.
— В пластине имеется отверстие под жёлтый кристалл, — продолжил он. — Я взял таковой прямо из тонитры. К кристаллу подведёна медная проволока. А с другой стороны она к маджифонсу прикручивается. Ну, и далее — нагрев и взрыв.
Риана несколько мгновений размышляла.
— Хм, любопытное изобретение, Энтони, — задумчиво произнесла девушка. — То есть, можно взорвать такую бомбу, когда это требуется?
— Верно, — кивнул Кольер. — И мы собираемся применить их в Ноксе, на аванпостах. Представьте, сидит дежурный, смотрит за округой. Големы подходят, а их железом накормили до отвала. Причём, ещё ДО боя.
— А растяжка? — полюбопытствовала Риана.
— Устройство такое же, — ответил Энтони. — Только применяется не маджифонс, как источник магии. А берём механизм, подобный таковому из тонитры, а то и прямо тот. Растягиваем поперёк направления движения тонкую прочную нитку. Супостат идёт, за ниточку тянет и замыкает цепь от черного к жёлтому кристаллу.
Риана опять задумалась. А потом пристально так глянула на Энтони.
— И с какой же целью, господин Кольер, вы это мне рассказываете? — с подозрением спросила она.
— Риана, оставьте подозрения, — с иронией заметил Кольер. — Пока Алексия вас не представила, я понятия не имел, кто вы. И если бы вы не выразили желание поехать в Нокс, то я бы ничего и не рассказал. И если вам будет спокойнее, я вас прошу, хотя бы какое-то время про это изобретение не распространяться. Оно требует проверки боевой эффективности.
Риана некоторое время молчала, не сводя глаз.
  
— Тогда зачем болтаете вы? — спросила девушка с изрядной иронией в тоне.
— О, я вас впечатляю, конечно, — усмехнулся Кольер. — Привлекаю внимание и всё в таком духе.
— И зачем? — с лёгким недоумением спросила Риана.
— По-моему, интерес, мужской интерес, очевиден, леди, — улыбнулся Энтони. — Я подумал, что будет странно говорить офицеру и боевому магу всякие банальности, типа описания её очарования, сладкие комплименты внешности и тем более заводить беседу про погоду. Я старый… хм, воин и не знаю слов любви. Но искренне желаю продолжить наше приятное общение.