"Фантастика 2026-7". Компиляция. Книги 1-21 (СИ)
– Тоже живы и здоровы! Остальное, извините, только Хозяйке Нест расскажу.
– Идём домой? – спросил Левый.
– Рано. Железа не собрали, да и есть ещё одна тема, но про неё позже.
– "Железных яиц" потом вдосталь найдём! – серьёзно произнёс Травис. – Наша главная задача была тебя к Аркам Ту отвести, а не…
– Подожди! Если мне Арки правильно намекнули, то повозку наполним быстро!
Я расслабился, пытаясь представить себе Тяжёлые Земли. В голове мгновенно возникла карта местности с разноцветными пятнами, которые, по моим прикидкам, обозначали скопления металла. Только почему разноцветные? Одни оранжевые, другие синие, есть ещё зелёные и красные.
Пожалуй, начну с зелёных – в земном мире этот цвет был более многообещающим.
– Давайте, мужики! Все за мной! – бодро приказал я и двинулся к зелёному пятну.
– Да уж… Вот это "улов"… – через некоторое время удручённо произнёс Байун, глядя на ржавые, почти полностью рассыпавшиеся шары. – Так мы и сами можем!
Упс! Незадачка вышла! Зелёное – явно несвежее. Попробую с синим цветом.
– Ты нам решил всё дерьмо Кромки отдать? – проникновенно спросил Травис, держа в руках нечто, похожее на искомый металл, но уже давно им не являвшимся.
– Спокойно! – с уверенностью, которую сам уже не ощущал, ответил я. – Давайте попробуем ещё раз!
– А надо ли? Зря только ходим.
– Так ты, Левый, всё равно домой собирался не сразу, а тут, посмотри, природа какая! Неужели в Нест хочешь?
– Хочу, Юрий! Очень хочу! Там тихо и спокойно! С такой "природой" немудрено и на скулзов нарваться!
– Ну, так-то да… – подтвердил я его правоту. – Ещё разочек? А?
– Ты воин – тебе решать. – вздохнул Травис.
Следующая попытка оказалась более чем успешной. Куча свеженьких, блестящих на солнце металлических шаров предстала перед нами. Мужчины стали их собирать, довольно переговариваясь! Значит, оранжевый! Быстро сориентировавшись, я провёл поисковиков к новым точкам и уже к концу дня обе телеги трещали под тяжестью находок.
– Не ожидал! Вот это дар у тебя, Воитель Тень! – пожал мне руку Байун, обозревая вновь приобретённое богатство. – Не помню, когда такого качества металла и в таких количествах находили, а уж за один день… Заживём теперь!
– Надо теперь ещё в одно место наведаться. – благодарно ответил я на рукопожатие.
– В какое? – настороженно поинтересовался Левая Рука.
– Не знаю ещё, но проверить надо. Не зря Арки Ту его мне в голове обозначили.
К одному из немногочисленных красных пятен подошли ещё засветло, хотя солнце уже и клонилось к закату. Блин! А тут не "железные яйца"!
Неподалёку от нас прогуливался выводок скулзов, внимательно принюхивающийся и явно выслеживающий добычу.
Вот попали! Хотя… Что там говорил Ту'санр про их яд? Я же собирался попробовать его добыть после сбора железа, а тут и напрягаться не стоит – вот они, красавчики!
– Иноземец! – опять изменив отношение ко мне, сквозь зубы процедил Байун. – Угробить решил?!
– Спокойно! Сейчас охотится будем!
– Мы на них или они на нас?!
– Вначале мы, а потом как получится! Берите длинные палки и не подпускайте их к себе, а остальное, – достав меч из ножен тихо проговорил я, – доверьте мне! Нам Агга-Орр большое спасибо скажет потом!
– Сожрут…
– Не! Тебя точно не сожрут! Посмотрите какая "кислая" морда у Байуна! Такого точно не тронут – невкусный!
Незамысловатая шутка разрядила обстановку, но не сильно.
– Короче, мужики! Не забывайте, что я Воин! Хватит вам скулзов бояться – теперь они от нас бегать будут! Делаем, как я сказал! Кто не послушается – лично тому в морду дам!
Внушение пошло впрок. Глядя на мой сжатый кулак величиной с их головы, никто не захотел встретиться с ним, серьёзно деформируя единственное лицо. Оно и правильно – ещё убью, нафиг!
Вооружившись палками и встав плечом к плечу, слуги замерли, внимательно наблюдая за моими действиями.
– Эй! Зомбаки! – заорал я, выйдя вперёд и размахивая руками. – Мы тут! Мясо! Много вкусного мяса и свежие мозги!
Надо было в рекламщики податься – такой талантище пропадает! Скулзы мгновенно откликнулись на моё предложение и понеслись в нашу сторону организованной толпой.
Семь штук! Нормально! Нас вдвое больше, так что своими палками мужчины легко их удержат на расстоянии, пока я займусь охотой.
Первого, выбившегося вперёд, срубил легко мечом, а потом отпрыгнул за спины мужиков, укрывшись за частоколом из выставленных жердин.
Твари налетели на них и тупо пытались продавить преграду, воя и размахивая своими нехилыми когтями. Страх придал слугам дополнительные силыи никто не дрогнулЮ не опустив своё оружие
Я выскочил из-под палок и рубанул двоих скулзов с тыла. После этого нырнул обратно в безопасную зону. Четырёх Тварей сдерживать стало намного легче, плюс мужички приободрились, видя, как уполовинились их враги.
Снова "на улицу"! Ещё двоих убиваю размашистыми движениями и собираюсь снова сбежать, но этого делать не приходится. Оставшуюся парочку скулзов мой отряд просто забил палками, пользуясь значительным численным перевесом.
– Ну вот! А ты боялся! – вытирая пот, обратился я к Травису. – Теперь надо у них кое-что забрать.
– Нечего тут искать! Пепельные Камни только в Тварях Столбов встречаются!
– Ну, не скажи! Интересное всегда найти можно, если знать где и как.
С этими словами я опорожнил один из кувшинов с водой и, вытерев его насухо, подошёл к близлежащей твари. Двумя тонкими палочками, взяв их, как держат палочки для суши, стал, прижимая с двух сторон к основанию ногтя скулза и ведя к их кончикам сгонять липкую, полупрозрачную, желтоватую, похожую на мёд слизь в кувшин. С первой тварью получилось долго и коряво – всё боялся порезаться, но потом дело пошло веселее и с последней уже работал сноровисто, словно профессиональный пасечник или доярка – фиг его знает на кого сейчас был похож больше.
На треть наполненный кувшин обмотал грубой тканью и не рискуя оставлять без присмотра, прижал к себе.
– А вот теперь в темпе домой! – громко приказал я.
– Так ведь ночь! Днём отправимся! – не согласился Травис.
– Я сказал БЕГОМ! – рыкнул на Левого в ответ. – Время дорого, а Сёстры хорошо путь освещают!
Спорить со мной слуги не стали и, лишь укоризненно покачав головами, побросали свои пожитки в повозки, быстро двинувшись за мной следом.
Я торопился. Очень торопился. И хоть до замка Нест идти всего около трёх часов, но надо ещё уговорить Владетельную на эксперимент да подготовить всё необходимое, чтобы вышло правильно, а это потерянное время. Особенно перегонный куб! Быстро смастерить самогонный аппарат из подручных материалов легко, но с непривычки вряд ли с этой хренью быстро справлюсь. Тем более, что часов тут отродясь не было, а мои "внутренние", то спешат, то отстают. Так что, поди угадай, когда десять отведённых наступят.
Вот и замок. Стучу кулаком в ворота.
– Открывайте!!! Быстро!!!
– Чего орёшь, Тень?! – высунулась голова стражницы. – Случилось чего?
– Некогда! Срочно зови Владетельную и впусти нас, наконец! Сейчас каждый удар сердца на счету и ждать до утра нельзя!
Ничего не поняв, но проникшись ситуацией, дозорная открыла ворота и мы всей толпой понеслись к Заднему Двору.
Быстро отдав приказ на разгрузку, я побежал на кухню, где по моим прикидкам должно быть всё необходимое для создания мази и эликсира.
– Мёд и малый кувшин для вина! – без предисловий схватил за грудки заспанного поварёнка.
– Чего? – не понял тот.
– Кувшин и мёд! Сейчас же!
Паренька как ветром сдуло в кладовку, а я, скинув всю утварь с одного из кухонных столов, сел в ожидании Агги, пытаясь отдышаться после долгого бега.
Та появилась быстро и во всеоружии.
– Что случилось?! Потери?!
– Всё хорошо, Госпожа! Живы и с прибытком – полные возы железа припёрли. Тут другое… Замену Пепельных Камней получить можем. Пусть и не полноценную, но ты же понимаешь, что это такое!