"Фантастика 2026-4". Компиляция. Книги 1-33 (СИ)

Горбунков продолжал методично поливать огнём тех монстров, что приближались или сваливали от меня. Барьер между ним и солдатами, которые сражались с татарами в другой части территории, только рос.
Старший лейтенант умело управлял воздушными потоками, не давая ядовитой пыли распространяться. Мы работали слаженно. Даже, наверное, нас можно было назвать командой. Я не лез туда, где Горбунков и так справлялся, сосредоточившись на свободных участках. Совместными усилиями мы начали теснить ползунов назад, сокращая их численность.
  
Наконец, последний монстр был уничтожен. Я опустил клинок, тяжело дыша. Взглянул на лезвие и улыбнулся, несмотря на усталость. Инструмент оказался достойным, хоть и не таким эффективным, как мои собственные клинки.
Глаза щипало, в носу стоял запах гари и разложения. Какие же противные твари!.. Вокруг валялись останки ползунов: кто-то обугленный, кто-то замороженный, кто-то просто разорванный на куски. Тошнотворное зрелище.
Огонь постепенно гас, воздушные потоки развеивали последние остатки ядовитой дымки. Я обернулся к офицерам, которые внимательно наблюдали за мной.
— Магинский? — Горбунков взглянул с удивлением, которое не смог скрыть, несмотря на военную выправку. — Ты… Ты… На тебя не действует этот яд? Откуда узнал про них? Ведь на ваших землях такие твари не водятся.
— Хороший вопрос, Пётр Алексеевич, — хмыкнул я, медленно приближаясь к офицерам. — Слышали, что с месяцок назад на состав с аристократами, где были и земельные, напали похожие твари?
Горбунков нахмурился, вспоминая.
— Да, видел в донесениях, — кивнул майор.
— Скажем так, я там присутствовал и бился с ними, — ответил, протягивая ему клинок.
— Но… — начал было старший лейтенант.
— Понятно, — резко оборвал его Горбунков. — Попробую проверить, держи язык за зубами.
Ещё бы. Я усвоил науку про «наших сукиных военных». Но нужное зерно сомнения в мыслях правильного человека зародил. Думаю, скоро оно даст всходы, и тогда полетят погоны.
Я протянул ему меч с самым невинным выражением лица, на которое был способен. Майор взял оружие, и его руки задрожали.
— К-как? — он с недоверием уставился на клинок. — Это же моё наградное…
— Спасибо! — кивнул, словно речь шла о ручке или платке.
Это была ещё одна причина, почему я не воспользовался своими клинками. Не хотелось портить их, как уже случилось с мечом Горбункова. Хоть у меня и есть запас, но тратить его я не собирался. Пока армия ничего не дала, не вижу смысла вкладываться в неё сам, особенно находясь в положении рядового.
Майор грустными глазами смотрел на свой клинок, который потерял остроту и покрылся зазубринами.
— Пётр Алексеевич, — начал вдруг старший лейтенант, понизив голос. — Повторяется тот же способ, и как они…
Горбунков только поморщился, не дав ему закончить. Я перевёл взгляд на основное поле битвы. Бой с татарами, кажется, подходил к концу. Противник отступал, оставляя за собой убитых и раненых. Много тел с обеих сторон лежало на земле, но если бы прорвались монстры, погибших было бы значительно больше. Возможно, даже все.
— На что они рассчитывали? — пробормотал я, анализируя ситуацию. — Что-то ведь явно недооценили…
— Нужно доложить! — произнёс майор, энергично кивая. — После нападения на офицерскую школу мы не думали, что татары решатся ещё раз. Много тогда там врага полегло. Почти полтысячи.
— Что⁈ — я резко повернул голову, вперившись взглядом в Горбункова.
— Недавно напали так же на школу офицеров, — раздражённо дёрнул плечом майор. — Сначала это были просто солдаты и оружие. Все сосредоточились на противнике, а со спины вышли монстры. Пусть там и много земельных, но справиться не все смогли. Почти половину обучающихся перемололо. Это сильный удар по фронту, на них были большие надежды.
Я мысленно начал анализировать действия противника. Смена тактики, целенаправленные удары по стратегическим объектам, попытка ослабить врага перед решающим сражением… Любой, даже самый посредственный стратег скажет: это всегда предшествует генеральному наступлению.
Офицеры развернулись и направились к основной группе людей, чтобы координировать дальнейшие действия. Я последовал за ними, погружённый в свои мысли и слегка пошатываясь. Источник всё ещё причинял боль, а эта затянувшаяся трансформация начинала серьёзно бесить.
Солдаты уже разбирали тела — и свои, и чужие. Раненых оттаскивали к медпункту, убитых складывали отдельно. Некоторые бойцы сами еле стояли на ногах, но продолжали работу.
Много убитых, не меньше полусотни. И если бы не присутствие офицеров комиссии, прибывших разобраться в моём деле, потери были бы ещё выше.
И тут меня осенило.
— Точно! — я чуть не хлопнул себя по лбу от внезапного понимания.
Вот что не учёл враг при планировании нападения! Этих самых офицеров! Они приехали стихийно, после моего поединка с Крыловым. Неожиданный фактор, который враг не мог предвидеть. А это означает только одно… Среди нас есть шпионы. И не просто наблюдатели, а люди, имеющие доступ к информации о передвижениях и приказах. Кроты в системе, передающие сведения врагу.
«Хреново тут всё, ой как хреново», — пронеслось в голове.
Не хватает людей, ресурсов, организации… Удивительно, как наших воинов ещё не смяли.
Хотя, с другой стороны, мне доводилось участвовать и в более катастрофических войнах. В прошлой жизни, когда я был королём-двойником, мы действовали иначе. Сначала создавали нужные условия, ослабляли противника, а потом порабощали страну, когда она уже не могла сопротивляться. Здесь всё выглядит более хаотично, менее продуманно. Но, думаю, стремятся к тому же.
Сомневаюсь, что у турок с татарами хватит сил полностью захватить Русскую империю, но оттяпать большой кусок южных земель… Если правильно спланировать и подготовиться, трофей может оказаться немалым.
Я попытался понять мотивы императора. Почему он ведёт затяжную войну, не имея соответствующих ресурсов? Прислать сюда несколько сотен тысяч солдат с офицерами, и бой закончится. Каковы его цели?.. Чем больше я размышлял над этим, тем сильнее разгоралось моё любопытство.
— Магинский! — окликнул меня Горбунков, вырывая из потока мыслей.
— А? — я поднял взгляд, возвращаясь в реальность.
Комиссия, которая рассматривала моё дело, вновь собралась. Никто из офицеров не пострадал. Мужики встали рядом со мной, в центре — Пётр Алексеевич.
— Сначала мы думали повысить тебя до старшего сержанта, — начал майор, — но после того, как ты себя проявил… — он нервно дёрнул щекой и машинально коснулся рукояти своего меча. — Отныне ты прапорщик Магинский. Поздравляю!
— Благодарю, — выдавил я из себя улыбку, мысленно добавив: «И это всё?»
После всего, что я показал, после месяца попытки меня сломать, после того, как помог спасти часть… Просто звание прапорщика? К боли в источнике добавилось ещё и разочарование.
Любопытно, что бы они сделали, если бы я не сражался с монстрами? Погладили по головке и дали конфетку?
— Мы направляем тебя в специальную часть, — продолжил майор. — Там обучают навыкам и знаниям, которые нужны нам сейчас больше всего.
Я ждал, когда он наконец скажет, что я еду в офицерскую школу. Особенно теперь, ведь выяснилось, что там положили половину студентов. Со званием прапорщика я мог бы наконец-то заняться тем, что умею, — командовать и стратегически мыслить. Пользы было бы намного больше.
Горбунков подошёл ко мне ближе и почти на ухо произнёс:
— Ты отправляешься в ССР.
Я приподнял бровь в немом вопросе.
— Секретная служба разведки, — добавил он с такой гордостью, словно лично создал эту организацию.
  
— Разведка? — переспросил я, пытаясь скрыть раздражение.
  
Глава 11
 
Опять двадцать пять! Как будто какой-то блок стоит на то, чтобы меня отправить туда, куда нужно. Офицеры смотрели с гордостью, пока я выдавливал из себя улыбку. Натужно, словно запор пытался победить.