"Фантастика 2026-4". Компиляция. Книги 1-33 (СИ)

— Вот тут мне потребуется та твоя штука, — повернулся к Лучшему. — Артефакт, что высосет из него руха.
Божок напрягся. Рука инстинктивно дёрнулась к складкам белого халата. Защитный жест. Не хочет отдавать.
— Убить у меня его не получится, — продолжил спокойно. — Но попробую повторить открытие портала.
Блеф. Чистейшей воды блеф. Та атака полгода назад чуть не убила меня. Разорвала пространство случайно. Повторить сознательно? Шансов ноль, но они не знают.
  
— Ты умрёшь! — выпалил Лучший резко. — Не выдержишь такую силу!
В голосе прозвучала… забота? Нет, скорее расчёт. Нужен жив для плана.
— Варианты? — хмыкнул в ответ коротко.
План другой. Более хитрый. Более подлый. Твари не хотят говорить о своих возможностях. Скрывают ограничения. Играют в загадки. Поэтому толкаю их к активным действиям. Заставляю раскрыться. Уже потом буду смотреть и выбирать оптимальное из предложенного.
Все замолчали. Задумались глубоко. Лучший уставился в пустоту. Бальтазар потёр подбородок. Оба просчитывали варианты. Время шло. Прошла минута. Вторая. Пятая. И что они выдали?
Да нихрена! Два урода ничего толком не предложили. Стоят истуканами. Молчат. Думают. Очень полезные существа… Сарказм переполнял изнутри. Высшие силы. Могущественные создания. А пользы — ноль. Плевать.
Меняем подход. Давление не сработало, значит попробуем отступление.
— Сворачиваемся тогда, — выдохнул с показным разочарованием.
Развернулся, словно собираясь уходить. Блеф второго уровня.
— Мне для артефакта нужны две части, — начал Лучший внезапно.
Голос божка прозвучал задумчиво. План созревал.
— ЗЛО и рух, — перечислил он. — Обе компоненты необходимы.
Разворачиваюсь обратно. Заинтересованность на лице. Не слишком явная, но заметная.
— Значит забираем у императора его дух, — начал выстраивать новую схему. — Следом его получает Бальтазар, убивает ЗЛО…
Логика выстраивалась пошагово.
— А ты мамашу с ребёнком забираешь, — повернулся к Лучшему. — И дальше я пытаюсь прикончить императора.
Финальный штрих плана.
— Сработает? — спросил проводник у своего «друга» неуверенно.
Бальтазар смотрел на божка выжидающе. Ждал подтверждения. Или опровержения.
— Будут проблемы, — покачал головой Лучший медленно. — Прямое вмешательство с моей и твоей стороны.
Тяжелая пауза.
— Но если всё сложится, — продолжил божок тише, — я вернусь, а ты займёшь моё место.
Ого! Информация интересная. Лучший с этим ребёнком сможет свалить в свой мир, а Бальтазар займёт его позицию? Вон как глазки у проводника забегали. Алчность проступила сквозь маску осторожности. Амбиции проснулись. Место божка — власть, сила, возможности.
Они начали что-то обсуждать между собой. Голоса тихие, быстрые. Перешли на язык, которого я не понимал. Жесты резкие, эмоциональные. Торгуются. Делят будущее.Отвлёкся от их дискуссии.
Сосредоточился на своих мыслях. На своём плане. Если они уберут Ольгу и Василису — проблема основная решится. Ольга исчезнет из игры. Ребёнок не родится в этом мире. Император лишится козыря.
Я с артефактом ослаблю монарха. Выкачаю из него руха. Это должно снизить его ранг. Насколько? Неизвестно. Но даже пара уровней — уже преимущество.
Потом мы с Казимиром и дядей Стёпой попытаемся избавиться от урода. Втроём против ослабленного императора. Шансы не нулевые. Подключу сюда ещё монстров из кольца.
По идее должно сработать. Если повезёт… Если никто не накосячет.
А дальше? Улыбка тронула губы. А дальше — основной мой план. То, ради чего всё и затевалось изначально. Моё восхождение на престол.
Династия Магинских снова на троне Российской империи. Законная власть восстановлена. Узурпатор свергнут. Справедливость восторжествовала. И проблем с этим не должно быть. Ведь всё уже подготовлено заранее. Все силы расставлены по местам. Союзники знают свои роли. Враги ослаблены.
Народ и все остальные мне только спасибо скажут. Кто спас империю от монстров? Магинский. Кто заключил мир с турками? Магинский. А с Монголами? Снова я. Кто создал независимое государство на обломках имперской власти? Магинский.
Династия Магинских снова на троне… Звучит правильно. Звучит справедливо.
— Вроде звучит всё логично, — обратился ко мне Лучший, прервав мои размышления.
Божок закончил дискуссию с Бальтазаром. Повернулся лицом.
— Но ты же понимаешь, — продолжил он серьёзно, — что на тебя ополчатся все остальные посланники?
Предупреждение прозвучало. Угроза обозначена.
— Угу, — кивнул равнодушно. — Вот только они будут слабее, — пожал плечами. — Уберу главного, а там разберусь.
Пауза.
— Посмотрим, что они смогут против меня, — закончил с холодной уверенностью.
Есть одно новшество, которое я введу. Мысль крутилась в голове, пока Лучший с Бальтазаром обсуждали детали.
Все серые зоны будут охраняться. Никто туда не сможет проникнуть просто так. Сделаю это со стороны людей и монстров. И тогда маги не будут развиваться больше двенадцатого ранга.
Посланникам и тем, кто всё же решит пытаться, придётся выбрать другие страны. Нежели Российская, Османская империи или Монголия. Многое уже придумано задолго до этого момента. План многоходовый. Детали продуманы. Остались только исполнение.
— Если ты готов, то мы тоже, — заявил Бальтазар, прерывая размышления.
Проводник смотрел выжидающе. Лучший кивнул в подтверждение.
— Где сейчас император? — спросил напрямую.
Нужна конкретика. Место. Координаты. Обстановка.
— Во дворце, — хмыкнул Лучший.
Божок говорил так, словно это было очевидно.
— Он охраняется армией, что у него осталась, — продолжил он. — Самые сильные и преданные, тени и выдающиеся маги.
— Вот и ладушки, — кивнул удовлетворённо.
Всё сходится. Противник в известном месте. Окружение определено. Можно планировать.
— Значит можно приступать, — продолжил деловым тоном. — Но сначала вернёмся к моим людям.
Вспышка. Реальность размылась снова. Давление в черепе. Желудок к горлу. Секунда бесконечности. Вот мы уже за столом в жилище Бальтазара.
Казимир и дядя Стёпа вздрогнули от внезапного возвращения. Смотрели на нас растерянно, пытаясь понять, что произошло.
— Расскажи план, — обратился к проводнику.
Развернулся и направился к выходу.
— А я немного прогуляюсь, — добавил через плечо.
Бальтазар открыл рот от моей наглости. Разные глаза вылупились. Челюсть отвисла. Несколько секунд проводник не находил слов. Не стал ждать его реакции. Воспользовался моментом и вышел из зала. Шаги эхом отдавались в коридорах жилища. Холод северной серой зоны обволакивал.
Прошёлся по территории быстрым шагом. Знал куда иду. Место нашего приземления полгода назад. Там ждали мои новые монстры — орлы.
Четыре великолепных твари тринадцатого ранга. Каждая — кладезь уникальных способностей. Каждая — потенциальное усиление для меня. Вышел на открытое пространство.
Ветер ударил в лицо немедленно. Холодный, режущий, пронизывающий до костей. Снег летел горизонтально, залепляя глаза и рот. Постоянная метель вернулась.
После того как получил несколько рангов, у меня открылось много свободных ниш. Теперь планирую их занять. Использовать по максимуму. Посмотрел на своих орлов внимательно. Птицы сидели неподвижно, дожидаясь команд. Перья металлически блестели даже в тусклом свете метели. Глаза следили за каждым движением. Подчинение абсолютное.
Потёр руки предвкушающе. Как только мы с Казимиром познакомились с этими тварями, уже была мысль, что и как сделать. Теперь она обрела форму и конкретику.
— Ну что же… — хрустнул шеей, разминая мышцы.
Выдохнул пар в морозный воздух.
  
— Начнём с чего-то простого, — произнёс вслух.
Первая способность. Отражение магии.
Приказал орлам использовать свою естественную защиту. Мысленный импульс прошёл через связь подчинения. Птицы отреагировали мгновенно. Трансформация произошла за секунду. Обычное оперение превратилось в блестящую броню. Каждое перо стало жёстким, как сталь. Поверхность заиграла отблесками, отражая падающий снег.