Последняя. Испытание любовью
Я и не заметила, как переместилась на самый краешек стула, подалась всем корпусом вперед, захваченная мощью, стремительностью, мастерством и пластикой обоих бойцов. Разумом понимала, что никто здесь не рискует, а вот сердцем… Оказалось сложно спокойно наблюдать за настоящим и смертельно опасным боем.
Наконец, совершив какой-то немыслимый кульбит, Сейлишран оказался позади Иштрана, жутким ударом поверг его на колени и прижал к его горлу сияющий кулак, похожий на сгусток света.
– Безоговорочная победа вира Сейлишрана, дракона света! – объявил даки Орхаран, уголки его рта дрогнули в довольной улыбке.
Пока три с половиной месяца «созревала», узнала, что о беспристрастности моего дядюшки Орхарана к Сейлишрану речи быть не может, ведь они родственники. Мать Сейлишрана – его двоюродная бабка. Пусть и дальняя, но родня.
Все невесты дружно хлопали, а я сиднем сидела, сжав кулаки на коленях и не в силах пошевелиться. Бойцы пожали друг другу руки и вышли с арены. Сейлишран пересек защитный барьер и направился в нашу сторону, приковав к себе мое внимание. Приблизившись, сел возле меня, у самого края зрительского ряда, поджав ноги и чуть сгорбившись. Затем положил руки на бедра и, насколько я поняла, расслабился.
Я не могла отвести от Сейлишрана глаз, смотрела и смотрела на его крупное тело, любуясь влажной от испарины мощной обнаженной спиной, плечами и рельефными руками. Несколько прядок растрепанных белых волос прилипли к загорелому лбу, по виску стекла капелька пота, прокатилась по щеке и упала на грудь. Рвано выдохнув, я чуть не застонала от отчаяния. Прародитель Барс, как же вкусно и остро пахнет мой дракон смесью дыма и перца!
Сейлишран, резко обернувшись, поймал меня за откровенным разглядыванием – и вогнал в очередную горячую волну, только уже стыда и смущения. Улыбнулся и с ощутимой хрипотцой тихо, только для меня, сказал:
– С возвращением, ящерка! Я тоже очень рад тебя видеть, постараюсь не разочаровать и дальше.
– Поздравляю с победой, – проблеяла я, просто, чтобы не сгущать молчанием возникшее напряжение, которое и так уже можно ножом резать.
– Не забывай о контроле, – едва слышно, с улыбкой напомнил он, скосив взгляд на мои руки.
О, Прародитель Барс! Забывшись, я пропустила момент, когда от дичайшего волнения сменила ногти на когти. В результате мягкая бархатная обивка подлокотников превратилась в лохмотья. Пришлось срочно исправлять бытовой магией. Убедившись, что привела мебель в порядок, опять невольно глянула на Сейлишрана. Оказалось, он все еще смотрел на меня, причем тепло и участливо, его серые глаза мягко светились.
Я пропустила момент, когда на арену вышли следующие бойцы.
– Вир Ашкеран и вир Ульран, к бою! – скомандовал Орхаран, заставив меня вздрогнуть.
Бои шли один за другим, позволяя узнать об изначальных много чего еще неизвестного и с разных сторон. И общие черты, свойственные драконам определенной магической направленности, я выделила.
К примеру, драконы света, даже высокомерный зануда Лоран, действовали с тщательно продуманной и выверенной стратегией, где главное – победить, но действуя в строгих рамках правил этики – поступать по справедливости. Хотя каждый из них по-своему понимал справедливость.
Драконы огня буквально пылали жаждой деятельности, действуя нахраписто, буквально ураганом обрушиваясь на соперников, без страха и сомнений отдаваясь бою. Таким образом, они навязывали соперникам свои правила с первого мгновения, не позволяя светлым драконам своевременно менять свою стратегию, учитывая все правила и справедливость, а темным – устраивать коварные ловушки.
Так что я не очень удивилась, когда Ашкеран стремительным натиском победил Ульрана, а вот его бой с равным по силе огня Рейраном затянулся. Это был огненный бой! К сожалению, мой брат по огню проиграл, зато восторженные вопли неслись обоим одинаково: и великолепному Ашкерану, и титаническими усилиями победившему Рейрану.
Мы с подругами восторженно кричали и хлопали. И когда Сейлишран вырвал-таки победу у другого дракона огня, вира Хайрана, в не менее долгом и упорном бою и был объявлен победителем, я даже охрипла. Думала, что дополнительной наградой Сейлишрану был мой восхищенно-обеспокоенный взгляд, когда он возвращался на место рядом со мной. Но, похоже, лишь показалось, ведь не дошел, внезапно свернул и уселся между Укалей и Мадрой, одарив дракониц чарующей улыбкой. Чешуйчатый гад!
Шейрану, этому темному хитрецу, при жеребьевке выпали целых два дракона света. Лорана он буквально слопал своей тьмой, жестко, коварно и позорно быстро для светлого. С Адераном, двоюродным братом Сейлишрана, пришлось потягаться, тот оказался куда более крепким орешком.
Сперва я ошибочно решила, что Шейран сильнее и хитрее. Когда Адеран рухнул на землю в ловушку из тьмы, так похожую на печать Хаоса, все испуганно ахнули. Неожиданно в отчаянном порыве вскочила наша одногруппница, циничная, холодная и коварная менталистка Длидир, ашура с Альтайры. Сжав кулаки в готовности рвануть на помощь, она чуть не сорвалась с места. Благо рядом сидящая Свиша остановила, тем более, Адеран каким-то немыслимым разворотом в последний момент отклонился от ловушки, лишь задев ее по касательной.
Увы, Шейран проиграл, запутавшись в путах света. Дождавшись этого момента, Длидир слишком спокойно, со снисходительно-холодным лицом похлопала в ладоши. В общем, вежливо похлопала, однако я сама видела ее недавно сжатые в ужасе кулаки и отчаянный порыв метнуться на помощь Адерану. И скорее всего, не только я это отметила. Видимо, ее душа наконец-то отогрелась, отпустила погибшего возлюбленного. Осталось надеяться, что Адеран ответит Длидир взаимностью.
Шейран вернулся на место возле Рисаш, демонстративно устало осел на горячий песок, но вместо сочувствия, или в качестве такового, получил второй бокал холодного лимонада.
Бои шли один за другим. Без признания не остались ни победители, ни проигравшие. Невесты, забыв о стеснении, этикете и прочих условностях, окончательно расслабились, встречали и провожали бойцов громкими овациями и криками поддержки. Попутно мы лакомились напитками и фруктами. Наверное, подобного рода развлечения доступны не всем наследницам великих родов.
К обеду бои завершились. И Орхаран объявил уже очевидное:
– По итогам спаррингов статус самой сильной триады получает вторая триада. Поздравляем вира Рейрана, вира Адерана и вира Иштрана. Мероприятие объявляю завершенным. Тем не менее, все изначальные заслужили награды и ждут ваших поздравлений!
Распорядитель знакомо крутанул жезлом – и осыпал нас блестками, в руках у каждой из нас появился небольшой яркий букет. Девушки спешно поднялись с мест и ринулись к понравившимся изначальным. Я тоже встала вместе с подругами.
Рисаш, игнорируя вальяжно сидевшего между ней и Ильдирой Шейрана, направилась к другим изначальным.
– А как же я? – оторопело воскликнул обойденный ее вниманием дракон тьмы.
Нага обернулась, смерила Шейрана насмешливым взглядом, вернулась и королевским жестом протянула ему цветок:
– Уговорил, держи, ты тоже заслужил.
Шейран поднялся с грацией змеи, бр-р, они с Рисаш стоят друг друга. Неторопливо, даже нежно заправил ей за ушко прядку, выбившуюся из общей массы волос, наклонился и что-то шепнул, отчего ее молочные скулы вспыхнули румянцем. Непонятно только: смущения или стыда? Потому что нага, задрав подбородок, сухо ответила:
– Посмотрим. Время еще есть.
Шейран холодно улыбнулся несговорчивой шакарке, затем повернулся ко мне и тепло обратился:
– Рад тебя видеть, любимица богов. Ты успела превратиться в очень красивую девушку!
– Спасибо. Я тоже рада вас видеть, вир Шейран! – я улыбнулась от всей души и протянула ему половину букета. – Вы провели потрясающие бои!
– Уверена, что хочешь отдать мне так много? А как же остальные? – хитро усмехнулся он, и тем не менее цветы забрал.
– Мне хватит, – уклонилась я от прямого ответа.