Хроники Ликтора. Том первый
– Стандартные наборы? – вздохнул Маки и плюхнулся за оружейную стойку.
– Стандартные наборы, пожалуйста. – Учтиво кивнул я.
Оружейник что-то вбивал в АЙБОЛИД за прилавком и, словно отгоняя назойливую муху, лишь махнул мне в сторону панели допуска. Получив его, Маки просто ссыпал на стойку горсть недостающей экипировки. А именно: четыре специализированных патрона под NRBG93, мини-болванку для дрона, три голо-таблетки и электрическую стяжку. Пока я разбирал свой скудный скарб, подошла уже менее красная и приведшая себя в порядок Эбберт.
– Маки, что мне там положено? – немного заламывая руки, спросила Лина.
– Детка, дай мне допуск через панель справа от тебя, и я всё расскажу.
Судя по всему, юбка Эбберт с трудом позволяла даже слегка нагнуться. Взгляд же оружейника, словно кошачий, скользил по изгибам бёдер кадета. Всё, что мне оставалось делать, это лишь невольно присоединиться.
– Кадет Лина Эбберт. Количество дней на службе – один. Положено: две голо-таблетки, две пары электростяжек, дрон-сканер, пара ботинок, улучшенная портупея и любое не летальное оружие на выбор или летальное, но под ответственность Ликтора.
Следя за тем, как Эбберт приценивается к легким ботинкам караванщика и портупее из какого-то эластичного материала, я невольно тёр под плащом потрескавшуюся грузную экипировку и бросал взгляд на свою массивную обувь, когда-то давно выданную всё тем же Маки.
– Советую эту крошку, – оружейник достал из-под полы новехонькую коробку и открыл. – NRBG2000. Те же характеристики и габариты, что и у NRBG93, только это гражданская модель. Капсюльные патроны при деформации высвобождают энергию, которая, подобно невидимой сетке, обволакивает объект и с помощью проводимых импульсов оглушает противника мгновенно, выводя его из строя на несколько часов. Хоть в тяжелый шлем седьмого класса защиты попади, хоть в пятку в тонком носочке, эффект один – принцесса упадет в обморок.
– Никогда не слышала о таком… можно? – ответа кадет дожидаться явно не планировала, и, бережно выудив орудие из коробки, принялась его восхищенно разглядывать.
– Мало кто слышал. Экономисты забраковали его, и запуск в массовое производство отменился. Оказалось, что жизнь человека, тем более преступника, сто́ит в несколько раз меньше, чем изготовление даже одного такого патрона. А количество энергии, запертой внутри этого крошечного «дьяволёнка», хватит, чтобы питать двигатель автомобиля в течение восьми Илонов.
– Круто! – радостно присвистнула Эбберт.
– Да, черт возьми! Круто! – присвистнул в ответ Маки.
Они оба сияли словно дети, открывшие заветный подарок на день Илона. Нужно было прерывать эту идиллию, а то еще пару минут, и они с радостным визгом начнут тестировать оную пукалку на мне.
– Всё это, конечно, очень занимательно, но кто подобную самодеятельность разрешил? – вмешался я.
– Без понятия, – Маки картинно почесал затылок. – Только у Ликтора есть допуск.
– И я самолично его тебе дал пару минут назад через панель допуска, – распутывал я несложную загадку. – Хитро́.
– Да, тут так и написано, – оружейник картинно выстукивал пальцами на информационной панели. – Эдвард «хитро́ обставивший Ликтора» Маки.
Оружейник был доволен собой. Эбберт силилась скрыть улыбку, но у неё с трудом выходило. Их дуэт раздражал всё больше, но если не сменить тон, то они лишь задушат меня своим сарказмом. Чтобы победить, нужно было уступить. Поэтому я улыбнулся в ответ.
– В мастерской слово оружейника – закон. И раз кадету Эбберт положено новое оружие, то кто я такой, чтобы этому препятствовать. – Развел руками я.
– Вот именно, Роман, здесь я устанавливаю правила, а ты подчиняешься, так ведь оно? Правильно я говорю, Лина? – немного неуверенно добавил Маки.
Вот момент. Нужно было бить, пока он сомневался.
– Ты абсолютно прав. Нужно выполнять установленные правила, даже если они глупые и неуместные, верно говорю?
– Верно, всё так, Ликтор. – Маки расслабился и развалился в кресле, думая, что хитрее его нет на свете человека.
Но теперь была моя очередь. Я, активировав ПАДС, покопался в АЙБОЛИД и отрыл устав, подписанный Маки, где было указано, при каких условиях следовало выдавать оружие новому сотруднику, и, пролистнув до половины, принялся зачитывать:
– «Статья третья, Пункт второй. Выдача сотруднику оружия для личного ношения и пользования происходит лишь после проверки боеготовности сотрудника, а именно – успешной сдачи стрелкового теста…», – теперь уже я получал удовольствие от вида его физиономии. – Ну что, кадет Лина Эбберт? Если хотите пользоваться этим чудом инженерной мысли, что держите в руках, то вы должны всего лишь выбить восемнадцать статичных мишеней из двадцати. Уверен, для человека, уже являющегося третьим среди лучших стрелков Эфеса, это не составит труда.
Пару минут, что до них доходило, я смотрел в глаза Маки и жадно ловил каждый момент осознания им происходящего.
– Мать твою, ты знаешь сколько стоит хотя бы один выстрел?! – нервно вскочил оружейник.
– Мне нужен напарник, который будет прикрывать, а не «экономист», каждый раз прикидывающий ценность моей жизни и решающий стоит ли её спасать ценой гребаного патрона, способного питать двигатель автомобиля в течение семи Илонов.
– Вообще-то восьми…
– Да мне похер! Восемнадцать из двадцати, Эбберт, я жду.
Что бы дальше ни говорил Маки, я в любом случае выиграл. В целом мне было плевать, какое не летальное оружие будет использовать Лина, пусть хоть с двух рук стреляет солнечными зайчиками из зеркалец пудреницы, но подобную дерзость нельзя спускать с рук никогда. Особенно потому, что всё это происходило в присутствии моего кадета. Я не мог позволить подорвать свой авторитет. Тем более я и без Маки отлично с этим справлялся.
– Хорошо, хорошо! – стоило Эбберт начать заряжать пистолет, как Маки вскинул руки, останавливая её. – Куда мне вас Ликторов понять, я же просто сижу и пыль со штанов сдуваю. Нюансам полевой работы не обучен. Хотел, как лучше.
Каюсь, наблюдать, как альтруизм человека разбивается о реальный мир, а его идеалы извиваются и скукоживаются под некогда бунтарской бравадой, приносит некое удовольствие. Это не злорадство, нет. Это лишь доказывает, что ты прав в своём мироощущении, и питать иллюзий не следует.
– Прости, Лина, но пополнять твой запас с каждым разом будет сложнее, тут Ликтор прав. – Маки протянул руки и бережно забрал NRBG2000 у кадета. – Взамен могу предложить отличную модель компактного двухзарядного «ТЕСЭР–3» с шестью картриджами в придачу для дистанционного поражения. С первого раза, может, и не вырубит, но дезориентирует точно, что даст тебе время воспользоваться дубинкой! Кстати, где она?
– В шкафчике раздевалки. – Эбберт нехотя выпустила из рук вычурный ствол.