"Фантастика 2025-198". Компиляция. Книги1-18 (СИ)

– В другие миры? – словно бы удивленно переспросила я, а сердце быстро забилось. Вот оно… Тонкая нить, догадки… все складывается в общую картину.
– Да, – пожал плечами Эрмиор, как будто непринужденно, но я заметила, что на самом деле он напрягся. – Ты ведь догадалась, когда мы говорили о том, чтобы найти драконью кровь за пределами мира. А? Догадалась ведь, болотная… маленькая драконица? – Его глаза лукаво сверкнули, но голос оставался совершенно серьезным.
  
– Признаюсь, да, Эрмиор… – как можно спокойнее ответила я. – Только я не до конца понимаю, что это за миры… О чем идет речь…
– Врешь! – уверенно заявил дракон и усмехнулся. – Забыла, что я отличаю правду от лжи? Ты сама скоро так сможешь… Ты прекрасно поняла, что, кроме нашего мира, существуют и другие. И я сам сказал, что наши предки ушли именно туда. И тебе жуть как любопытно, что это за миры и при чем тут ты… Ты ощущаешь, что эти двери в иномирье как-то с тобой связаны… Просто думаешь, что если изображать недоумение, то ты вытянешь из меня больше информации.
– Не буду отрицать… – ответила я прежде, чем волнение окончательно захватило меня. «Штирлиц никогда не был так близок к провалу…» – пронеслось в голове. Остается надеяться, что Эрмиор списывает мою ложь лишь на озвученный им мотив.
Хотя! Я незаметно сжала ладонью подлокотник кресла. Так хочется… открыться полностью, рассказать правду. В конце концов, раз он знает о других мирах, раз драконы действительно открывали порталы, то, может быть, не так уж страшно, если он узнает, что свою драконью кровь я тоже принесла из другого мира? Что в этом, в конце концов, такого?..
Нет. Как совсем недавно, когда мне страстно захотелось отдаться ему, сгореть в жарких объятиях и родиться снова, я четко ощутила, что делать этого нельзя. Все, что бы ни рассказал мне сейчас Эрмиор, будет полуправдой. Он не коснется чего-то очень важного, неуловимого… И пока я не узнаю этого, я не могу доверить свою тайну ему и не бояться.
К тому же я выдаю себя за другую. Я обманываю всех. Еще хорошо, что мне удалось избежать прямых вопросов о моей жизни «на болотах»…
– Да, я ощутила, что это очень важно… И как-то связано со мной, – тихо ответила я.
– Именно, – задумчиво усмехнулся Эрмиор. – Так вот… Полагают, что драконы переселились на… хм… другую планету. Ты ведь знаешь, малышка, что есть и другие планеты, там, у звезд?
– Разумеется, Эрмиор.
– Так вот, они ушли не туда. Они открывали особые двери и, покидая наш мир, уходили в другие… – В голосе Эрмиора просквозила едва слышная печаль. – Я хотел бы найти кого-то из них, чтобы восстановить нашу расу, – спокойно продолжил он. – Но как полукровке мне это недоступно. Я не могу… хм… построить полноценную дверь в другие миры. А вот ты можешь, – он опять вперился в мое лицо своим острым блестящим взглядом. – Ты лишена крыльев, но ты… сможешь. Отсюда и твой дар «открывать двери». Когда-нибудь ты проложишь путь и в другой мир. И тогда ты мне поможешь с этим.
Я опустила взгляд. А вообще-то… да, я получила главный ответ. Эрмиор пробовал открывать порталы, но не смог создать полноценный. Он хочет открыть «дверь», вероятно, и в наш мир тоже, чтобы вернуть драконью кровь в свой мир. Картина в целом ясна.
Но меня не пронзила молния радости, сердце не возликовало оттого, что я узнала необходимое. Все было обыденно. Спокойно и даже болезненно.
Я нужна ему. Нужна как инструмент. Очень полезный, очень мощный инструмент. Со всех сторон полезный! И он делает все, чтобы этот инструмент хорошо и правильно использовать.
Вот так. Интересы дела. Как всегда…
– Я нужна тебе, чтобы открыть такую дверь? – спросила я, скрывая слезы, которые источало сердце. – Чтобы найти других драконов, как ты и говорил прежде? Так, да? Для этого?
– Да нет же! – Он вдруг наклонился вперед, и в его взгляде блеснул гнев. – Ты… нужна мне… хм… нужна! Для этого… тоже, да, – закончил он спокойнее. – Полноправная принцесса драконов… И если со мной что-нибудь случится, действительно унаследуешь трон. Разве тебе этого мало?!
«Да, мало, Эрмиор!» – подумала я и возблагодарила Бога, что он не может читать мысли по-настоящему.
Мало. Я готова отказаться от всего этого, но получить одну весьма ценную вещь в этом мире. Твое долбаное драконье сердце. Горячее, неутомимое, жесткое и возвышенное одновременно… Ничего не видела в жизни интереснее этого сердца. Мне даже не так нужна твоя рука и корона.
– А что с тобой может случиться? – спросила я. Вот сейчас и я ощущала, что кто-то кое-чего недоговаривает. – Драконы живут долго, убить тебя – и вряд ли магия мира удержится на одной драконице с болот. Так что маги не пойдут на такой шаг… Не думаю, будто тебе есть чего опасаться…
Эрмиор отвернулся. Похоже, я поймала его с поличным.
– С любым многое может случиться… – ушел от ответа он. – Если не здесь, то… хм… там. Пойдем! – Он решительно поднялся и галантно протянул мне руку. – Тебе пора осваиваться в новых апартаментах, выбрать себе фрейлин, принять портного – я распоряжусь, чтобы за ночь тебе сшили платье, достойное наследной принцессы Андориса…
– Подожди! Есть еще кое-что, волнующее меня…
– И что же это? Что еще, бесконечный источник забот для меня?
– Дядя! – воскликнула я.
– И? Не думаю, что тебе стоит бояться этого кровосмесителя…
– Когда до Малиты дойдут новости и он узнает, что я стала тем, кем стала, ему может прийти в голову, что можно получить выгоды от такой племянницы…
– Не думаю, что он появится в Андорисе, – усмехнулся Эрмиор. – Судя по твоим рассказам, этот старичок достаточно насолил тебе, чтобы держаться подальше от могущественной новоявленной принцессы. А шантажировать тебя ему нечем…
«Нечем, ага», – подумала я. Вот у него как раз и появится, чем меня шантажировать, как только он увидит меня.
– Если он приедет, я предпочла бы никогда его не видеть, – с долей брезгливости произнесла я.
– Даже так?! – рассмеялся Эрмиор. – А хочешь… – он подмигнул мне, – я поговорю со своим… коллегой из Малиты и твоего дядюшку упекут куда подальше? Нет?! Ваше великодушие не знает границ, принцесса… Ладно. Этот болотный барон просто лишается права пересекать границу Андориса раз и навсегда… Пойдем, как видишь, некоторые твои проблемы решаются очень просто…
А у меня вдруг пробежали по спине мурашки. Что еще он знает о моих проблемах?!
  
Глава 4
 
Сильные женщины
 
Мои новые апартаменты были не чета прежним. Да что там! Это просто потрясающе!
Неожиданно в моем распоряжении оказалось двенадцать огромных комнат в королевской части замка. С арочными сводами, фресками, коврами… шикарная спальня с кроватью вроде Эрмиоровой, несколько гостиных, кабинет, в котором, по словам Эйгара, мне предстоит обучаться магии.
Мое обустройство тоже поручили вездесущему младшему распорядителю, и он незаметно вздыхал, что забот у него прибавилось, правда, был со мной безупречно почтителен, а иной раз я ловила его полный безмолвного изумления взгляд.
Эйгар же представил мне штат личной прислуги. Горничные, несколько «просто служанок», а в качестве личной камеристки я уверенно потребовала уже знакомую мне Крайю.
– Вам потребуются флейлины, ваше высочество… – не очень уверенно произнес Эйгар. – Так принято. У вас должна быть личная свита, отличная от свиты его величества… Мм… у него ее, считайте, и нет. Но… вам следует обзавестись приближенными дамами. Думаю, девушки, приехавшие на отбор, и придворные дамы выразят желание быть с вами, вам останется лишь выбрать…
  
– Двух хватит для начала? – уверенно прервала я его.
– Мало… Но, чтобы вы не появлялись в саду одна, думаю, пока достаточно.
– Великолепно! – рассмеялась я и попросила прислать мне Винсу и Киру. Кира как в воду глядела, что сможет оказаться в моей свите.
– И еще, – добавила я. Здесь было все, поэтому я быстро обнаружила на столике бумагу с особыми правительственными вензелями и местный аналог ручки. Этот мир все же не средневековый, перьями здесь давно не писали.