Кромешник. Том 2 (СИ)

  
Кромешник. Том — 2
   
Глава 1
 
— Ну, Каркуша, бестия пернатая, удружила, нечего сказать, — выругался я, оглядывая местность, куда наша троица вывалилась из открытого портала, созданного вороной.
Судя по ощущениям, в реальный мир мы не вернулись, а оказались, на другом конце Кромки.
  
— Кар! — натужно выкрикнула птица и тяжело опустилась на моё плечо.
— Нечего прикидываться, — проворчал недовольно, — Ты свои силы практически не расходовала, из меня тянула, поэтому не изображай тут мученицу.
— Кар! — возмущенно воскликнула Каркуша и взмыла в воздух, заехав крылом мне по носу.
— Вот ведь, зараза.
— Где мы? — закрутил лобастой башкой Фрол.
— Всё там же? — в ответ бросил другу Микола и посмотрел на меня, — Не так ли, Кромешник?
— Угу, — кивнул неохотно, размышляя, как нам выбраться из-за грани и при этом оказаться недалеко от Тумановки, а не попасть куда-нибудь на Камчатку или Тибет, — Но ничего, я сейчас попробую открыть выход. Уверен, у меня получится.
— Нет, Алесей, мы не вернёмся. Ты сам всё видел. Вурдалаки проникли на Кромку, видимо воспользовались услугами другого Кромешника. Они не остановятся. Нам нужно к Ратмиру.
— Может — это местные кровососы? А не из гнезда Чёрного?
— Может да кабы, — уперся оборотень, — Нам необхо… — договорить он не успел, клубящийся туман в сотне метров от нас прорезал яростный вой:
— Уу-ууу, ауу-ууу!
— Твою же, бабушку Стефу! — выругался себе под нос, — Волчары вышли на охоту. Хотели увидеть своего легендарного оборотня? — злобно покосился на берендеев, — Получайте — распишитесь. Скоро познакомитесь с его стаей. Надеюсь, они нас не сожрут до того, как мы сумеем встретиться с Ратмиром. Вы, парни, как хотите, а я, пожалуй, туда… — указал рукой на ближайшее дерево и сразу же припустил в его сторону, на удивление очень быстро вскарабкавшись по стволу, сшибая ногами слабые, сухие ветки.
Вой приближался. Из темноты стали вырисовываться силуэты — две тени, потом ещё одна, затем ещё несколько… Оборотни вышли на поляну, их глаза горели зловещим светом, клыки были обнажены, а шерсть ощетинилась. Они нюхали воздух, ища следы своей добычи. Я внимательно наблюдал за ними с высоты, сердце билось как сумасшедшее.
— Фрол, Микола, я открываю выход! — прокричал берендеям.
— Нет, — упрямо тряхнули головой оба упёртых «барана» и приняли боевую стойку, готовые в любой момент вступить в бой, — Мы продержимся до появления Ратмира.
— А дальше что?
— Поговорим.
— Как будто вас кто-то станет слушать.
Волчар оказалось слишком много. Я насчитал двадцать особей. Они обошли нашу троицу по кругу, забирая в кольцо и наступая.
Вздохнул, понимая, что отсиживаться как трус на ветке дерева просто не смогу, поэтому, со вздохом разочарования спрыгнул вниз и устремился к здоровякам. Если принимать бой, то вместе.
Волки с утробным рычанием подходили всё ближе и ближе. Берендеи склонили головы к груди, наполовину перекинувшись в медведей. Не до конца, но так — чтобы суметь дать отпор.
— Если вы поубиваете членов стаи Ратмира, сомневаюсь, что он будет с вами разговаривать, — произнес глухо, поудобнее перехватывая в руке самодельный шест.
— Так мы это… Не до смерти… Бока намнём только.
Мои спутники были уверены в своих силах, а вот я так не считал. Кромка не место для живых. Она высасывает силы: потихоньку, незаметно, но очень действенно. Меня это не касалось, мой дар как раз был заточен для длительного пребывания на грани: чем дольше я здесь находился — тем больше получал отдачи и быстрее развивал свои способности.
Микола с Фролом переоценивали себя, поэтому, когда первые волколаки кинулись в атаку, с трудом смогли их сдержать и откинуть в сторону, получив несколько болезненных укусов. Волки, почуяв, что мы не настолько сильны, как казалось на первый взгляд, решили не нападать всей сворой.
Вперёд выступила троица самых матёрых оборотней. В их глазах отчётливо читался голод. Из приоткрытых пастей капала вязкая слюна.
М-да, с такими на крупную дичь не поохотишься, недаром они так обрадовались, выйдя на наш след.
— Фу, как негигиенично.
Желтые клыки были острыми, но я заметил несколько пустующих гнезд, а присмотревшись внимательнее, понял, что почти все зубы наполовину сгнили.
Шерсть у волколаков висела клочками, на боках вырисовывались проплешины, на которых отчётливо можно было увидеть гнойные проплешины.
И тут мне в голову пришла идея.
— Хе-х, — довольно усмехнулся.
А ведь мы действительно сможем договориться с Ратмиром, точнее — я смогу. Надеюсь, волколак подскажет, как помочь Марте и убрать откат от невыполненного соглашения с вурдалаком, а может и просто устранить оного.
— Гррр-рр, — раздалось рычание, и три волколака сделали ещё один шаг нам навстречу.
Берендеи вновь пригнули головы, готовые отразить атаку.
— СТОП! Они же оборотни. Они разумны, — проскочила мысль в голове, — Зачем сражаться, если можно просто поговорить? Берендеи же отвечали мне мысленно, может и эти так смогут?
— Микола, Фрол, в сторону! — заорал я, протискиваясь меду двумя здоровяками и выходя на острие атаки, правда шест не поднимал и никаких агрессивных действий не выказывал, чтобы не спровоцировать волколаков, — Послушайте меня, — проговорил громким, но при этом спокойным голосом, — Мы не хотим с вами драться, но и вашим обедом становиться не планируем. Давайте договоримся, а ещё лучше — отведите нас к своему вожаку. Мы…
— Кро-меш-ник, — протянул стоящих ближе всех ко мне Микола, — Посмотри в их глаза. Они ничего не соображают. Нет там разума, только ярость и боль. Ну-у, — подумав ещё немного добавил берендей, — ещё голод.
Пусть так, но я должен был достучаться до волколаков и хоть немного потянуть время. К тому же, сразу заметил, что пускай оборотни и не понимали моих слов, на речь всё же реагировали, пусть и вяло.
Серые водили ушами из стороны в сторону, рычание стало гораздо тише. Они словно пытались вспомнить что-то знакомое, но никак не могли.
Я заговаривал им зубы, как мог, но голод всё равно пересилил…
Оборотни уже собирались броситься вперёд и разорвать добычу, как я почувствовал ауру силы, которой накрыло практически всю поляну, а затем, до нас донеслось грозное рычание и тяжёлая поступь главы стаи.
— А вот и Ратмир, — прошептал я берендеям, — Всё, как вы хотели.
Фрол с Миколой обрадовались появлению вожака, но как только огромный волчара показался из-за деревьев, стушевались, и было от чего.
В отличие от меня, они не ожидали встретить полубезумного зверя, с такими же горящими злобой и голодом глазами, как у остальных. От красавца оборотня, которого я видел в своём сне, не осталось и следа. Сейчас передо мной стоял тот самый волколак, которого я видел в свой первый день посещения Кромки.
— Грр-рр! — от звука, вылетевшего из пасти древнего оборотня, зазвенел воздух.
Ратмир повернул мощную лобастую башку сначала в одну сторону, замет — в другую, оскалился, и члены стаи медленно отступили назад, прижав уши к макушке, и пустив головы, начали прижиматься к земле.
Волколак шагнул вперёд. Весь его вид говорил: — Это моя добыча.
Я мгновенно почувствовал жжение на спине. Сначала не понял, что это такое. Словно на коже развели костёр. Ладонь тоже нагрелась, только тут до меня дошло.
— Точно! — я собирался хлопнуть себя по лбу, но вовремя остановился.
Не стоило делать резких движений, а вот то — что активировались защитные руны, нанесённые на меня ведьмами, давало пусть небольшой, но шанс остаться в живых.
  
— Хреново дело, — прошептал Фрол.
— А-то, — добавил Микола.
— КАР! КАР! КАР! — раздалось в вышине.
Черная точка начала снижаться, принимая форму вороны, которая неумолимо летела прямо на Ратмира, а дальше… Дальше последовал меткий обстрел.
— Ууууу-у, — послышался взбешённый вой.