Трон галактики будет моим! Книга 5 (СИ)

— Молодец. Вы сегодня удивительно догадливы, эрцгерцогиня, — кивнул я.
— Я хочу быть полезной Империи! И хочу достичь большего. Я хочу… хочу превзойти своего учителя когда-нибудь, в конце концов!
Тут я немного насторожился.
— Чтобы стать самой могущественной из адептов Большого Взрыва?
— Да! Я установлю мир и порядок. Я могла бы править мирно…
— Сила с тобой, юная Цербская-Хитклиф. Но какой ты, к чертям собачьим, адепт Большого Взрыва и защитник Империи, если пытаешься превзойти учителя путём массовых убийств с риском для собственной жизни⁈
  
— Но они же были какими-то наёмниками! Фанатами серва Бендера, так? Мне же система за это дала уровень! — возразила Иоланта. — С формулировкой «успешное уничтожение террористической группировки»!
И тут, на самом деле, мне было сложно поспорить. Просто так Империя не даёт уровень за убийство своих врагов. По крайней мере, людей, и по крайней мере — такого малого их числа. И уж тем более вряд ли она дала бы за убийство каких-то серв-анархистов, ей в условиях борьбы за существование и войны с Ордой — было глубоко наплевать на подобную фигню.
Вообще, серв-анархисты и бэндерианцы в принципе были почти уже вымерший видом всех политических группировок — по крайней мере, среди людей. О расширенных правах сервов в условиях, когда всем человечеству — и теплокровному, и механическому грозит гибель — думаешь в последнюю очередь. Нет, конечно, какие-то мелкие террористы-фанатики с уклоном в бэндерианство в более-менее сытых мирах до сих пор водились, слышал о чём-то таком на Орхидее, например. Но вряд ли они обладали стеллс-технологиями, сверхбыстрыми парализаторами и тому подобным арсеналом.
Да, они просчитались — недооценили способности Иоланты. Но в целом-то, если подумать — вряд ли бы бендерианцы смогли бы разработать такую дерзкую и почти успешную кампанию с попыткой проникновения в святая святых Королёва, и вряд ли смогли бы похитить в плен адепта Большого Взрыва. И зачем им был нужен бывший Суперадминистратор? Какие именно счёты у него могли бы быть с ним?
В общем, я почти сразу убедил себя в том, что не бэндерианцы. Какие-то совсем больные на голову спецназовцы, возможно — но не бендерианцы.
Тогда кто?
Очень, ну прямо-таки очень хотелось разобраться. Тем более, что вряд ли это последний раз, вполне возможно, что повторится, и с уже куда более серьёзной компанией.
Несколько вариантов, как это решить, у меня в голове уже было. Слетать на планету Ковыль — на это у меня не было лишних кораблей. Гонять целый крейсер, чтобы найти каких-то хулиганов, пусть и опасных хулиганов — такое себе развлечение.
Но к системе Ковыля оставались у меня кой-какие вопросы — судя по всему, примерно в ту сторону Череп увёз Питера Блейза — если, конечно, они оба были живы.
Хотя, конечно, я сразу же по возвращению позвонил на Гиацинт, коротко рассказал и спросил у Василия Гавриловича, не найдётся ли лишнего пилота на истребителе с опытом разыскной работы.
— Я оплачу все расходы.
— Поищем, — сказал Василий Гаврилович. — Но, сами понимаете, Александр — наверняка там у них всего лишь пересадочный узел. Вы бы лучше установили уже дипломатические отношения с Ковылём.
— Займусь этим обязательно.
Всё прояснить мог бы разговор с Империей, но я решил пользоваться этим инструментом только в самом крайнем случае.
Оставался несколько более экзотический, хоть и тоже, возможно, действенный вариант.
Отоспавшись, я утром сел на глайдербайк и отправился к Кукушке.
Оракул раскинула кости, зажгла благовония.
Впала в транс, открыла глаза и покачала головой.
— Тьма. Я вижу тьму межзвёздной пустоты.
— Ну, то, что они пришли не из нашей звёздной системы — я вроде как в курсе, — констатировал я.
Стальная Кукушка развела руками.
— Творцы снова ничего мне не сказали. Они очень редко ведут меня за пределы звёздной системы.
— Возможно, просто это ты сама опасаешься перейти за границу кометного облака?
Кукушка отвернулась и промолчала. Сказала уже, когда я собрался уходить.
— Зато я видела, что тебя ждёт дальняя дорога. Очень непростая и очень сложная. С шансом, что ты никогда не вернёшься обратно.
— Хм. И снова не скажешь, куда? И почему?
— Тьма. Я вижу тьму межзвёздной пустоты, — повторила она.
Ну, «глубокую тьму» я и сам не очень люблю. Обитель жёсткого реликтового излучения и разного рода кошмаров.
Что ж, я пока что задвинул предположения на задний план и отдал несколько распоряжений.
Мне надо было готовиться к двум очень важным вещам: первому туру тендерного аукциона, который был уже завтра, на следующий день. И к дню десантника.
В общем, не нашёл ничего лучше, чем отдать организацию дня десантника Илье, Роберту и Семёнычу.
— Даю на организацию семь миллионов имперок, — сказал я.
— Зачем такие деньжищи⁈ — округлил глаза Семёныч. — Давайте лучше казарму построим ещё одну… Или подымем оклады флотским.
— Флотским оклады подымем со следующего года и без этого, — покачал я головой. — А пока надо гульнуть. Причём хорошо так гульнуть. Чтоб с окрестных звёзд тоже народ прилетел. Вон тот участок за космодромом видишь? Вот там надо построить фестивальный городок на пятьдесят, а лучше — на сто тысяч гостей. Рекламу дать через Орхидею, у них есть филиалы СМИ из соседних княжеств.
— Попахивает пиром во время чумы, — хмыкнул Роберт.
— Надо давать людям надежду и праздник! Во все времена, в древности, даже при самых кровопролитных войнах люди не забывали отметить важные даты и украсить новогоднее дерево, например. Кто мы такие, чтобы запрещать людям отдыхать и совершать праздничные ритуалы?
Что ж, мой спич подействовал.
Единственное, что опыта ивент-менеджмента у моих соратников было не то чтобы очень много. Поэтому я усилил команду Марией Геннадьевной и её картелем со стороны продуктового обеспечения — и Вовой Крестовским со стороны привлечения бомонда и средств массовой информации. Как-никак, паренёк к своим годам уже успел побрататься с орхидейскими домами, а значит, и выход в эту сторону имел.
А на следующий день началось рассмотрение заявок по тендеру.
Первой прибыла представительница «Сирены-Девелопмент» с Помпады. Мы оказались знакомы — это была никто иная, как графиня Катерина Сергеевна Джанибекова-Сикорская с Орхидеи.
Та самая, которая на белом глазу предлагала «по-тихому разобраться» с княжичами.
Да уж, «Сирена-Девелопмент» явно заинтересована в этой сделке. Нанять континентальную графиню представлять свои интересы?
— Вот так встреча, — усмехнулся я, но руку всё-таки подал. — Получается, вы?
— Получается, я — улыбнулась графиня. — Надеюсь, мы забудем предыдущие распри, и у нас будет конструктивный разговор?
Явилась в лёгкой противопульной броне, противопыльном капоте, с обворожительным по меркам сервов секретаршей и в сопровождении двух крепких парней, у которых в одной руке были шокеры-парализаторы против диких животных, а в другой — опахала.
Вот такой, значит, вы представляете себе Герберу? Ну, отлично. Вся эта несуразность мне странным образом напомнило Пантеон: приезжая на Родину, иностранцы там очень часто наряжались в валенки и шапки-ушанки, даже если дело было летом.
Впрочем, после того, как она вошла в мой дворец — попросила воспользоваться раздевалкой, провозилась в районе получаса и явилась уже совсем в другом обличии.
Разговор действительно вышел конструктивным.
Проект оказался уже очень, очень проработанным. Каждый из указанных мной заводских блоков уже был расчерчен на подблоки и технологические линии. Учли даже производство железнодорожных полотен, крупноузловую печать локомотивов. Максимум автоматизации, минимум — привлечения рабочей силы.
  
Графиня рассказывала обо всём почти полностью сама. Как я подозреваю, получая подсказки от серва-суфлёра, но — всё равно, похвально.
А ещё они меня на пару с сервом-секретаршей охмуряли. Вот так вот, беззастенчиво использовали древнейшие приёмы маркетинга. Глубокое декольте, незаметно съехавшая с ноги и тут же поправленная пола платья, облизывание и покусывание губ. Серв-секретарша так вообще фактически выглядела голой, иначе как назвать максимально-плотно облегающий комбинезон телесного цвета, больше напоминающий дополнительную кожу.