Землянка в Межгалактической Академии (СИ)

Ранар чуть склонил голову набок, наблюдая за мной с явным удовольствием.
— О, Элла… — протянул он. — Мы ещё обсудим это. Но сначала мне нужно знать… ты вообще готова слушать? Или мне не стоит тратить своё время?
Его слова были ловушкой. Если я откажусь, он будет тянуть с ответами, создавая ещё больше давления. Если соглашусь — окажусь у него в долгу.
Но я знала одно: мне нужно было узнать, что он ему известно обо мне.
  
  
 
Я глубоко вдохнула, внутренне сопротивляясь желанию развернуться и просто уйти. Но я уже понимала, что просто так он меня не отпустит.
— Ну, допустим, я готова тебя выслушать, — сказала я ровным голосом. — И что же ты потребуешь от меня взамен?
Ранар усмехнулся, его взгляд скользнул по мне с явным удовольствием, словно он наслаждался каждым мгновением этого разговора.
— О, ничего сложного, земляночка, — протянул он. — Ты просто будешь моей помощницей.
Я нахмурилась.
— Помощницей?
— Да, — он чуть склонил голову, лениво наблюдая за моей реакцией. — Выполнять небольшие просьбы. Любого характера.
Холод пробежал по моей спине, но я заставила себя оставаться внешне спокойной.
— Небольшие? Любого характера? — переспросила я, не скрывая скепсиса.
— Именно, — ухмыльнулся он, скрестив руки на груди. — Но не переживай, я не буду злоупотреблять твоей добротой… слишком сильно.
Я стиснула зубы.
Играешь со мной, Ранар. Как же тебе это нравится…
— И если я соглашусь? — спросила я осторожно.
Он чуть наклонился ближе, его голос стал низким, почти мурлыкающим.
— Тогда я расскажу тебе то, что ты так хочешь знать. И, возможно, даже больше…
Я смотрела ему прямо в глаза, пытаясь понять, насколько далеко он готов зайти.
Но внутри я уже знала ответ: очень далеко.
Я смотрела на него, чувствуя, как внутри всё сжимается. Он явно наслаждался этой игрой, смакуя каждую секунду моего напряжения.
Но мне нужен был ответ.
Я сделала короткий вдох, выпрямилась и сказала ровным, почти бесстрастным тоном:
— Допустим, мы договорились.
Ранар довольно улыбнулся, словно ждал именно этого.
— Вот и умница, — протянул он, опираясь на стол. — Что ж, тогда начнём.
Он выдержал паузу, наслаждаясь ситуацией. Затем его голос стал чуть ниже, и он произнёс медленно, смакуя каждое слово:
— Мне всё о тебе известно, Элла.
Я не моргнула.
— Я прекрасно знаю, каким образом ты поступила в Академию.
Моё дыхание сбилось на секунду, но я не позволила себе подать вида.
— И, конечно же, знаю, кто тебе в этом помог.
Моя спина напряглась.
Гнев взорвался внутри так резко, что я едва удержалась, чтобы не отшатнуться.
Мои пальцы сжались в кулаки, ногти больно впились в ладони.
Я чувствовала, как сердце колотится в груди, как кровь закипает от ярости.
Он знал.
И этот ублюдок получал удовольствие от каждой моей эмоции.
Я стиснула зубы, пытаясь удержаться от всплеска эмоций.
— Ты слишком самоуверен, — процедила я сквозь стиснутые зубы.
Но Ранар только ухмыльнулся шире.
— Просто хорошо информирован, земляночка, — ответил он лениво. — И теперь ты будешь работать на меня. 
Всё произошло быстрее, чем я успела осознать. 
Мой кулак взлетел в воздух, и прежде чем Ранар успел среагировать, я с силой врезала ему прямо в челюсть.
Глухой звук удара, короткий выдох боли — и он рухнул на пол.
Я тут же бросилась следом, не давая ему времени прийти в себя, и завалилась на него сверху.
— Где он?! — закричала я, обрушивая новый удар на его грудь.
Ранар попытался прикрыться, но я только сильнее рванулась, освободив одну руку и снова ударив его по плечу.
— Что ты сделал с моим дядей?!
Он схватил меня за запястья, пытаясь остановить, но я снова вырвалась и ударила его ещё раз.
— Где он?! — почти сорвалась я на визг, снова обрушивая на него кулаки.
Ранар застонал, но ухмылка всё ещё играла на его губах.
— Ты такая… страстная, Элла, — прохрипел он, перехватывая мои руки и резко переворачивая меня на спину, наваливаясь сверху.
Теперь уже я оказалась прижатой к полу, а его лицо зависло в опасной близости.
— Выслушай меня внимательно, — твёрдо сказал он, его голос был низким, без намёка на шутку.
Я дышала тяжело, моя грудь вздымалась, а в глазах пылал гнев.
— Говори! — прошипела я, дёргаясь под ним, но он лишь сильнее сжал мои запястья, не давая мне снова пустить в ход кулаки.
  
 
Я дышала тяжело, грудь резко вздымалась, в голове бушевала ярость, но я всё же замерла, сверля его взглядом.
— Говори! — прошипела я, снова пытаясь вырваться, но его хватка была крепкой.
Ранар чуть сильнее прижал меня к полу, не позволяя снова пойти в атаку.
— Я понятия не имею, где твой дядя, — произнёс он чётко.
Мои брови дёрнулись вверх, но я сжала губы, не давая эмоциям взять верх.
— Но я знаю, как ты сюда поступила, — продолжил он, не сводя с меня взгляда. — Мне стало интересно, как обычная земляночка, без выдающихся показателей, смогла попасть в Академию.
Я замерла.
— И что же ты выяснил? — голос прозвучал напряжённо.
— То, что тебе помогли, — усмехнулся он. — Во время экзаменов система была взломана. Ты видела правильные ответы.
Мои мысли рванулись в хаотичном беспорядке.
— Ты лжёшь, — выдохнула я, но внутри меня уже что-то холодело.
— Не в этот раз, — спокойно ответил он. — Я проверил. Всё чисто. Кроме твоего экзамена.
Я смотрела на него, не в силах ни ответить, ни пошевелиться.
— Кто-то вмешался в систему Академии, Элла, — его голос звучал почти нежно, но в глазах скользил холодный расчёт. — И я могу догадаться, кто.
Дядя.
Я стиснула зубы, пытаясь удержать лицо непроницаемым, но внутри всё клокотало.
— Но что касается того, где он сейчас и что с ним — я не знаю, — добавил он, пожав плечами.
Я сжала кулаки.
Он говорит правду?
Я хотела в это верить. Или, наоборот, не верить.
Но одно было ясно: если он не лжёт, то это меняет всё. 
Ранар отпустил меня, и я тут же отступила на шаг назад, делая глубокий вдох, чтобы справиться с нахлынувшими эмоциями. 
— Это знают многие? — спросила я, не скрывая напряжения.
Он усмехнулся, будто этот разговор его забавлял.
— Открою тебе секрет, земляночка, — его голос был ленивым, но в то же время наполненным скрытым намёком. — Раз уж мы теперь партнёры, потому что ты моя помощница, я готов тебе кое-что рассказать.
Я стиснула зубы, но промолчала, ожидая, что он скажет дальше.
— Да, об этом знают многие преподаватели, — сказал он спокойно. — Но они молчат, потому что ты на испытательном сроке.
Я нахмурилась.
— Испытательном?
— Ты первая землянка, которой удалось поступить в Академию, — пояснил он, с явным удовольствием наблюдая за моей реакцией. — Все предыдущие либо проваливались, либо даже не пытались. А ты… — он ухмыльнулся, — ты взломала экзаменационную систему.
Я сжала кулаки.
Я знала, что дядя помог мне. Это не было неожиданностью. Но то, что Академия не только знала об этом, но и сознательно оставила меня здесь — это уже новость.
— Значит, они просто наблюдают? — уточнила я, пытаясь уложить всё в голове.
— Именно, — кивнул Ранар. — Тебя проверяют. Хотят посмотреть, оправдаешь ли ты их ожидания.
— И если нет? — мой голос стал жёстче, чем я планировала.
— Тогда тебя исключат, — пожал он плечами, будто это было очевидно. — Или сделают так, что ты сама захочешь уйти.
  
Меня пробрала дрожь.
Значит, с самого начала они знали. Они знали и просто наблюдают за мной, как за подопытной мышью.