Наедине с драконом. Няньки поневоле

– Какой ужас, Леа! – отозвалась она напряжённо. – Отто… Арно… поняла. Сейчас буду. Держись.
На самом деле так звали не лекарей, а главу службы безопасности технического отделения и его заместителя. А Реми умная девочка, выбралась из более глубокого дна, чем я, так что быстро соображает. Скоро принесётся подмога, да и злоумышленники могут повестись на мой экспромт и уйти.
  
Вот только надежды не оправдались. В проходе показались двое мужчин. Темноволосых, как и все представители дома обсидиановых. Развитые фигуры и злоба на лицах подсказала, что они далеко не слабаки и не тупицы.
– Думаешь, столь безупречный самоцвет сойдёт за твою стеклянную жижу?! – рыкнул один из них, демонстрируя мне кристалл крови. Я вздрогнула, одновременно от угрозы в его голосе и обвинения в нечистокровном происхождении. Полукровок часто называли стёклами. – Где мальчишка?!
– Кто? Я не понимаю! – рассердилась, демонстрируя им «раненую» руку. – Моя кровь безупречна! На этот корабль не попадают стекляшки!
– Следы ведут дальше, – заявил второй, указав за мою спину, и по моему телу пробежала дрожь.
Во рту пересохло от осознания тщетности попыток избавиться от злоумышленников.
– Не вышло, стекляшка, – первый мужчина поднял руку, и над ней закружились потоки силы.
Горло сдавило спазмом, мысли заметались в беспорядке. Может, я бы ещё размышляла над разумностью самозащиты, но тело действовало на рефлексах. Злоумышленник бросил в мою сторону россыпь чёрных шипов, и вокруг меня поднялся алый щит. Я не боевой маг, но в умирающем мире нужно уметь постоять за себя.
– Рубин! – воскликнул второй.
Я же сформировала потоки силы и бросила их в мужчин. Такого они не ожидали, их отбросило огненной волной к лобовому стеклу, и оба со стонами повалились на приборную панель. Затихли, кажется, потеряли сознание.
– Принц, быстрее, бежим… – зашипела, выискивая малыша.
Вот только вздохнуть с облегчением не удалось. Внутрь на замену первым вбежало ещё двое мужчин. Эти выглядели более опасно. Боевая форма на них не обещала ничего хорошего. Да и темнота их взглядов вкупе с глубокой чернотой волос подсказывали, что мне на этот раз противостоят сильные маги. Это тебе не бессознательные увальни на приборной панели.
Один из мужчин, более взрослый и суровый на вид брюнет с длинными волосами, сразу атаковал, но меня снова спас рубиновый щит. Вот только сила удара на этот раз была огромной. Меня оттолкнуло назад, и я рухнула на спину в проходе. На лицо соскользнули пряди волос, к сожалению, больше не чёрные, а огненно-красные. Сила проявилась и во внешности.
Новый удар о купол развеял его. Меня на миг оглушило. Следом ботинок надавил на грудь, буквально припечатывая меня к полу и не позволяя подняться. Дыхание спёрло. Мысли затопила паника.
– Лежи, если хочешь жить! – прорычал мужчина.
Из-за моего положения он казался гигантом. Нереально чёрные глаза пылали мощью внутреннего резерва.
– Нет! – вдруг раздался голос принца. – Не трогай её!
Страх за мальчика отогнал слабость. Я вцепилась в щиколотку мужчины и подняла руку по ботинку, чтобы добраться до кожи. Незнакомец зашипел, когда жар побежал по его телу.
Давление ноги исчезло. Мне удалось вздохнуть и сесть. И тут сзади на спину навалился мальчик.
– Пожалуйста! – взмолился он. – Хватит!
И, как ни странно, оба пугающих мужчины приостановили свои кровожадные порывы. Их лица вытянулись в некотором удивлении. Возникла мысль, что мы все друг друга неправильно поняли, но приступить к разборкам не удалось, шлюпка вдруг загудела.
Мужчины встревоженно огляделись. Один из злоумышленников исчез, второй соскользнул с панели и юркнул за дверь, но явно что-то задел, потому что гудение шлюпки усилилось.
– О нет! – я подскочила на ноги в попытках добраться до панели.
Малыш так и повис на моей спине, потому меня чуть не утянуло обратно на пол. А незнакомец, что угрожал мне, вцепился в мой локоть, не позволяя дотянуться до вожделенного кристалла отключения.
– Куда собралась?! – рыкнул он мне в лицо.
– Надо остановить… старт! – прокричала в ответ.
Дверь закрылась, и шлюпка рванула с места. Мальчик на спине и инерция движения сработали против меня, я подалась назад. Но мужчина вцепился в кресло и удержал меня от падения. Подтянул к себе, обнял за талию и подтолкнул к панели. Ругаясь под нос, я, наконец, добралась до заветных самоцветов управления.
Гул усиливался, обшивка трещала. Капсула неслась по траектории движения ковчега, но вскоре должна была вылететь за её пределы, а там разметаться в клочья, если не поднять защиту и не выстроить коридор перехода. Остановить движение было невозможно, потому я влила силу в плетение формирования пути и создания щита. Перед нами распахнулся белоснежный коридор.
– Что ты делаешь?! – ко мне подлетел второй мужчина, он был более молодым на вид.
Незнакомец снял с моей спины мальчика и бережно обнял, прижимая к груди.
– У капсулы нет тормозов! – прокричала в ответ, отчаянно хватаясь за панель. – Она либо выполнит свою функцию экстренного путешествия, либо разрушится!
– Что нам делать?!
Гул нарастал, становилось трудно дышать. Портальное плетение набирало силы.
– Пристегнуться и молиться!
 
Глава 2
 
/Сет/
Спасательная капсула ревела, пока неслась по белоснежному коридору в неизвестность. Яркий свет слепил. Красноволосая девчонка что-то нажимала на панели управления, направляла силу в самоцветы, перемещала тумблеры. Профессионализм и скорость действий успокаивали. Она явно разбиралась в управлении шлюпкой. Да только я не представлял, можно ли хоть что-то исправить в нашей ситуации?
– Что делать, Грегори?! – прокричал я напарнику.
Гудение не позволяло услышать его разговора с девчонкой.
– Пристегнуться! – прокричал он, с мальчиком на руках двинувшись ко мне. – И молиться!
– Смеёшься? – уточнил я хмуро.
Естественно, он не услышал, но на его губах мелькнула мрачная и одновременно задорная улыбка. Он не боялся смерти, да и я тоже, а вот принца было жаль, он слишком мал, чтобы умирать.
– Быстрее! Сейчас начнёт трясти! – прокричала девчонка, опускаясь в кресло у панели, и принялась спешно пристёгиваться.
Пока проводила манипуляции с самоцветами управления шлюпкой, её волосы обрели привычный для обсидиановых драконов чёрный цвет. Лишь мелькали в них алые и белые пряди. Кто же она? Впрочем, это станет ясно потом, если мы выживем.
Я ринулся к Грегори, помог ему посадить и пристегнуть мальчика, после чего занял кресло рядом с ним. Стоило защёлкнуть последнее крепление, как гул обратился противным писком, а лёгкая тряска превратилась в настоящее сумасшествие. Нас бросало и кидало из стороны в сторону. Я с трудом ориентировался, и лишь на звуки криков мальчика дотянулся до него и сжал маленькую ладошку. А безумная скачка по пространственному коридору продолжалась. Капсула скрипела. В стороны летели незакреплённые предметы, одна из панелей в глубине салона не выдержала и разрушилась, бросая в стороны осколки драгоценных камней. И когда свет стал невыносимо ярким, всё вдруг закончилось. Тряска прекратилась, белоснежное сияние сменилось непривычной тьмой.
– О нет… нет… нет, – зашептала девушка, водя пальцами между кристаллами.
– Что… – начал было уточнять Грегори, как миг затишья завершился.
Нас объяло ощущение невесомости. Руки и ноги приподнялись. Внутренности словно подобрались к горлу.
– Что происходит?! – прокричал я, просто разрушая на себе путы, и рванул к девушке.
– Мы падаем! – прокричала она в ответ.
  
Но теперь и я видел через лобовое стекло, что капсула несётся вниз, в объятие высоких деревьев.
– Держитесь! – я рванул к двери и выбил её ногой.
Вот только капсулу окружал защитный барьер.
– Сними! – рыкнул, бросив взгляд из-за спины на девчонку.
Она молниеносно пробежала пальцами по нескольким кристаллам, и защита развеялась. Я сразу выпрыгнул наружу, обращаясь к внутренней силе. Кристаллы браслета отозвались на мой призыв, пропустили через себя магию моего резерва. Тело заключило в тёмный кокон, меняя его и увеличивая в размерах. Миг боли, и за моей спиной распахнулись чёрные кожистые крылья. Ещё миг и я стремительно понёсся за падающей капсулой. Вцепился когтями в металлическую обшивку и усиленно заработал крыльями.